问在想什么呢？
梅孝廷用手勾着小柳chūn的长发，打量她洗去铅华后的脸颜。其实她和那个叫关秀荷的女人完全是两个人。他一直都知道。
“我梦见我哥哥死了。”梅孝廷后怕的说：“安庆王府的送了你一对什么？”
“哦，六世子送了我一副头面。”小柳chūn眼神略微涩楚，又抚着梅孝廷瘦削的脸庞，柔声笑道：“我早上去求他帮忙放你，但是你放心，他什么都没有对我做，过几天我就把东西还回去。”
“还回去做什么？以后总是要用的。你们做戏子的，不该太拒绝，得罪了主顾结果总是不好。”梅孝廷却睇见了她那一丝涩楚，似笑非笑地勾了勾嘴角。
小柳chūn亲他：“阿廷，你怎么突然和我说这些？我不要听。”
“有么？那我平常都说些什么。”梅孝廷笑，然后闭起眼睛。
二人在软榻上拥裹蠕颤，小柳chūn纤长手指抠解着梅孝廷素白的中衣，红唇沿着他清朗的胸膛徐徐往下：“阿廷，我们回去吧。我不要这芳华，也不计较你家乡那个女人，我可以做小，和你一起照顾她。”
“呵……女人？那不是我的女人，那只是我的大嫂。我梅二，此生从来没有过女人。”梅孝廷薄唇划过小柳chūn的胸颈，用qíng裕迷乱着自己的神智，想要挥散去耳畔哥哥的清语——
“去到很远，也许这一生都将不会回来，这里是我的全部家当，你拿去抵债……”
“尽快至燕沽口码头等我，我到了，自然会想办法带上你……”
他们就要走了，连具体的时间都不告诉他。他的心就痛，敢不敢狠一狠心把执念掐灭？敢不敢就成全他们两个离开？
——江南老宅的天井下总是cháo湿yīn暗，自小聪颖好学的梅家嫡长子发了高烧，周氏跪在佛前念念有词。
七岁的少年一个人无聊，负着手在楼廊上四处游dàng。看见婆子端着汤，母亲给了婆子一个纸包，婆子往碗里洒下，然后那药粉便腾起浓雾。他看得目不转睛，还有些害怕。趁人不注意，悄悄走过去倒掉半碗，又掺了开水进去。自己就跑掉。
第二天醒来，听说大少爷全身僵硬，只剩下奄奄一口气。周氏只知吃斋念佛，老太太请了神婆又请来老大夫，又是画符烧纸，又是针灸扎药，弄了两天，终于神智清醒，但两双下肢却僵瘫了。
从此他看见母亲雍雅的笑容便心生怯然。这个天井下的人，心中都像藏着魔鬼，他开始纨绔不羁。
“阿弈，外面是chūn天了，到处都是桃花。”
“哦，可有风筝在天上飞么？”
“嗯，有风筝飞。还有个女孩儿，我一眼就喜欢上了她。”
“这样……真好，她叫什么名字？”
“叫秀荷，就是积贤里那个丫头，常随着她爹来咱家送酒。她可凶，不爱理人。”
“哦，是她啊。她竟很凶吗？”
“是。阿奕，你可不许和我抢。等你的腿好了，我给你也找一个。她身边那个叫晚chūn的也不错。”
“……好，你若是喜欢她，我不和你抢。”
少年清脆的嗓音渐渐远去，不知道什么时候梅孝廷已经泪流满面。对，放他们走吧，既是心死，就让这颗心死得更gān净些。
小柳chūn吻到一丝咸涩，不由抬头问：“阿廷，你怎么了？”
梅孝廷揩着衣襟抽身而起：“我想出去走走，你就在家里睡着，不用等我。我走着走着，累了就会回来。”
可他背影失魂冷漠。
小柳chūn捂着肚子，隐隐觉察出不安：“阿廷，大夫说我肚子里……”
“肚子不舒服，就吩咐阿谢去给你请大夫。”
房门已被他打开，一股寒夜冷风透进，小柳chūn忽然扬高嗓音：“那你告诉我，是不是怎样都化不开你的心？”
“本已残成朽木，要化开何用。”梅孝廷猛一咬薄唇，拂了袖摆埋进风雪中。
空旷长街上踱步声浩dàng，两对兵丁迅速将院子堵住，一名差官模样走上前来，却将他去路堵塞。
“这位可是梅二爷？你兄弟二人勾结乱党，私藏乱党钱据，得罪了，随本官去衙门一趟。”
第131章汉生得势
梅孝奕死了。
汉生趁他兄弟二人会面的间隙，悄悄给醇济王府递了消息。老德寿正愁在皇上跟前不得好，想借此机会沾点儿功劳，哪儿想嘴一滑溜，被陆盏套去了消息。庚武恰联络铎乾在河边埋伏了兵马，便趁双方斗得两败俱伤之时来了个一网打尽。
先帝时期乱党南逃，近些年又开始蠢蠢yù动，帮会津贴皆是从南洋那边供给，皇上早就想掐断这一条线，故而对此事甚为赞赏。但因太后对陆总管平素多有依赖，怕此事对她震惊太大，便不将其真实身份泄出。几日之后，京中传出陆公公在私宅bào病而亡的消息。
街边告示墙上贴着五张画像，正中间的是“罗刹”梅孝奕，只见二十左右风华，生得凤眸清萋容颜冷淡，和旁边四个粗犷的面貌鲜明反差，哪里像是一路人？
早先的时候便有梅大少爷是陆公公私宠的传闻，后来梅大少爷卷了陆公公的钱跑路，接着梅大少爷死了，不几天陆公公又bào毙而亡。这牵牵连连恁个玄妙，渐渐便有小道蜚语传出，只道两人爱而不得、相爱相杀，在坊间茶肆的书生们嘴里催生出一段凄美nüè恋。
听这个啧啧惋惜：“据说是为了个女人……准备带着私奔，半道上被截住，诬了个‘乱党’名头打死喽。”
那个摇头附和：“可不是。但那陆公公既是养着他，怎么可能还容他私底下养女人？他敢跑，最后自然是死路一条。”
多qíng自古伤离别，唉，好好一个公子爷儿，就这么去了。
秀荷站在布庄门前看，心中便生喟叹，可叹他梅孝奕一辈子空来净去，末了却要与一个太监捆绑着遗名后世。本来也是恨，恨他把自己与稚嫩小儿分离，但他最后一步放下她，那恨却就淡了，不想再过多回忆其间的纠葛。
雪落之后难得接连放晴，已是腊月上旬，眨眼便要年关。陪红姨出来挑拣料子，那女人自己躲在马车里不露面，叫秀荷去帮着拣。秀荷按她从前的喜好花红绿柳的挑给她，她不满意，说秀荷存心埋汰她是老鸨婆子。但问她要什么，又说不清楚，秀荷便不想管她。
抱着甜宝正准备回马车，肩膀却不知被谁人一撞。一道香粉味儿拂面，那浓郁只叫人口鼻不适。蹙眉抬头，却听耳畔传来熟悉嗓音：“哟，是秀荷奶奶，一个人出来买料子？”
说话者原来汉生。穿一袭簇新短褂长袍，手上摇一柄金色小扇，早已脱尽后生清白的脸庞收拾得油光粉面，不注意看还认不出来。
这奴才自卖了梅孝奕后，那天晚上又趁乱把老德寿背回了城里。因为掌握着梅孝奕所有的过往，老德寿亲自带他去见了皇上，得了不少赏钱，还给置了个小闲差，如今日子过得风光满面，腰杆儿也直起来不少。
秀荷语气冷冰冰的，不掩嫌恶：“真是不凑巧呐，你也在这里？”
“可不是，来陪阿chūn买几块好料。女人的料子京城就属这霓裳衣庄最好，旁的虽看着花里胡哨，到底上不得台面……也就是二少爷节俭，贯日里总舍不得来。”汉生也不计较秀荷的冷蔑，微一鞠腰，谄媚着往身后看了看。
“呵呵，那卖主求荣的钱你倒花得很顺手。”秀荷勾唇笑笑，便看见有女人披着艳红斗篷从他马车里走下来。但见黛眉朱唇，妆容jīng致，竟是和梅孝廷形影不离的小柳chūn，不由些微惊诧。
汉生就偏得意这惊诧了，扯着面皮儿笑道：“别介。‘人不为己，天诛地灭’，老祖宗传下来的至理名言……再则说，我这还不是被您点醒的嚜？”
小柳chūn脸上漾着笑，走上前挽住汉生的胳膊：“阿生，你在说什么呐？怎么听着怪里怪气的。”
口中说着，但见眼前站着的是秀荷，笑容便有些空凉。
汉生把她小嘴“吧唧”一啄，大手捻着她的臀ròu道：“在说你呢，说要把梅家老二待薄你的全都补回来。”
那肥胖起来的手指把女人ròu儿翻着捻着，捻得披风褶皱成一片，小柳chūn却也不怒，依旧漾着不浅不淡的笑容忍着。秀荷莫名不想看，自己也说不出是个甚么原因，或许因她与子青同是戏子，又或许因为她先前与梅孝廷的关系，不想看她这般身段。
“……骨子里卖主求荣的货色，枉他把你当做心腹，仔细什么时候报应就来。”秀荷抖了抖甜宝，剜了汉生一眼，揩着裙摆yù下台阶。