任凭魏檗再三说魏潭现在真的在西北吃沙子，魏建岭和韩云英依旧半信半疑。
而谢明月呢，她爷爷刚去世半年多，按照规矩，她过年不能碰大红色的东西。哪怕能碰，谢明月也难免想起爷爷，阖家欢乐的日子里，愈发难过。
总之，魏家这个年，过得不咸不淡，没怎么有过年的欢乐劲儿。
和魏檗不同，李烛这个年，倒是过得，极有过年的氛围——催婚。
他师父李四，今年从大牢里放出来了。到油山西村给魏檗装了一回神棍，回来逮着几乎就在李烛跟前念叨，油山西村的那个女娃娃好得吆。
念得李烛心烦意乱，索性把房子给了师父，自己一心扑在实验室里，天天不回家，在实验室打地铺，没黑没白卷工作。
大年三十这一天，他的新品种抗性实验结果终于出来了，李烛眉飞色舞，几个新品种的抗病、抗虫的性状表达都特别好！下一步就可以计划在大田试种！
他激动难耐，还没打电话跟魏檗分享好消息，就被来实验室“逮人”的李四滴溜走了。
“大年三十，快八点了！你是不是不打算回去！”
听到李烛要给魏檗打电话的时候，李四一把掌拍到李烛后脑勺：“你似不似傻！这都几点了，人家家里团聚过年的时候，你往村部打电话，让她摸黑去接。你似不似傻！”
李烛被师父“没我你打一辈子光棍”狠狠教育一通，被李四拎了回去。
他没有亲戚朋友，李四更没有。
从年三十，到年初五，李烛灌了满满一耳朵“追魏檗秘籍”。你这么能，你咋打一辈子光棍呢。李烛对李四的秘籍嗤之以鼻，只不过，他反驳，李四言语镇压。他反抗，李四武艺远远高于他。
好容易熬到初六，李烛飞一样逃回单位实验室。
刚到实验室，便接到他师兄打来的电话，告诉李烛，之前他打听的海南南繁基地，正月十五之后，就要放开，可以私人承包租赁！
李烛谢过他师兄，这是大事情，什么过年不过年，像李四说得，过了正月十五再告诉魏檗，黄花菜都要凉了。
他正准备打电话，又被来逮他的李四打断了。
“你似不似傻！你似不似傻！”李四听了前因后果，巴掌又拍上李烛的脑门。
“按你说的，这是大事儿。加上你那个什么什么新品种，两件大事儿，还不值得你去油山西村跑一趟吗？”
“啊……这……”李烛反而犹豫了：“毕竟还没出年，似不似，是不是不好？”
“你小子，太没眼力见了。”李四恨铁不成钢，“年前和年后能一样吗。年后是什么时候？”
李烛摇摇头。
李四说：“年后是相亲的好时候。你信不信，魏檗这样的好女娃，相亲的能从她家排队排到油山顶上去。你说你要不要去！追女孩子，要什么脸，不能要脸面！”
李烛“腾”得涨红了脸。既有被李四的话挑起了的担心焦虑，又有被李四直白说“不能要脸”的羞愤。
李四拿手指头隔空点他：“你就是太要脸了，有你后悔的时候。”
说完，来逮人的李四，反而不再让他回家，自己背着手，哼着小曲儿走了。
李烛在实验室里，看着电话机，手在电话机听筒上，拿起-放下，拿起-放下，手心里出了一层冷汗。最后一咬牙，一狠心，扔下电话，去了！
冒着寒风走到火车站，临买票的档口，心里的勇气不知怎的，突然又散了。
“你看你这怂劲儿。”李四叼着烟，喝着酒，看着脑门冒汗进家门的李烛。
“我怎么能空手去。”李烛嘴硬：“我卖点东西，明天一早去！”
李四指指墙根：“别怂，东西我给你买好了。”
你……
李烛被赶鸭子上架。
初七这天早上，两手提着满满登登的东西，登上了去油山西村的列车。
一路转车，天擦黑的时候，到了魏檗家门口。
幸好，他师父李四说得，魏檗家门前等魏檗相看的男人排队排到油山顶上的情形并没有出现。李烛站在魏檗家门口，心里默念斟酌了一路的，开门见人后的第一句话。
自认为准备差不多，“咚咚咚”，他抬手敲门。
开门看到韩云英惊喜的脸。
“哎呀，李烛。”韩云英一叠声问他怎么来了，路上怎样，吃饭了吗，饿不饿。又一叠声叫魏檗，家里来客人了。
韩云英话又急又密，李烛好几次张口，心里斟酌了一路的话，没一点儿出口的机会。
韩云英是真高兴啊。
儿子没回来，姑娘依旧没对象。往年还有媒婆上门，自从魏檗发作了吕家，又带领大家发家致富，大家见了魏檗，全都恭恭敬敬。谁还能想到，这还是个未嫁人的大姑娘呦！
李烛的到来，给韩云英愁云惨淡的内心，吹了一阵轻风。
魏檗却没什么好心情。
她最烦这种超出她掌控之外的情况。
魏檗略微皱眉，语气里带了些微不悦，“你怎么来了？”
李烛突然觉得自己琢磨了一路的话不合时宜，他连忙说正事儿：“我师兄来电话，海南的南繁基地决定开放私人承包，正月十六起开始交钱签合同！”
魏檗的眼睛刷得亮了。
李烛话音不停，语气极快：“我目前做出来了三个抗性品种，可以进行大田试种。”