晚上十一点左右。
警官小区里的灯光逐渐熄灭。
这里的房子是单位分的。当年唐卫国刚毕业，就拿到了这里的两室一厅。如今时过境迁，与他同批的同学都基本升到了厅级，陆陆续续搬走了，唯有他还滞留在这。
回到家后，客厅和卧室都还亮着，唐卫国走近儿子的卧室旁，“小铎？”他敲了敲房门，“还在学习呢？”
卧室里安安静静，没人接腔。唐卫国知道，儿子还在生自己的气，自己阻拦了他梦寐以求的留学计划。唐卫国于心有愧，于是开门进去，想要缓和关系。
唐铎趴在书堆里，闻声抬头看了唐卫国一眼，没有说话。
“别太累。”唐卫国看看唐铎堆积成山的习题册，“也不是非要上清北，我跟你妈都是三流大学的，也不愁吃穿。”
唐铎听见三流更来气，他扔下笔，“人要往高处走，一代要比一代强，你这辈子就混个三流，我再不往上爬一流，回头四流都没戏了。这叫阶级掉落。”
“什么阶级掉落。你哪学的资产阶级糟粕，”唐卫国不满道，“别小小年纪就把人分三六九等，只要堂堂正正做人，踏踏实实做事，问心无愧，到哪都直的起腰杆。”
唐铎争辩道，“我哪不踏实，哪不堂正？人家 offer 都寄到家了，学费全免，还有生活补助，那是我偷来的吗，我骗来的吗？”
“小铎，”唐卫国耐心地说，“你还小，还单纯。不了解社会。据我所知，那学费啊补助啊，都是博士生才有的。你只是读本科，又不搞科研，又不发论文，你不为大学创造价值，人家凭什么花钱养你？”
这话伤到了唐铎的自尊心，他有些激动地反驳，“人家看上我的分数，我的潜力。你怎么知道我不能做科研？我参加那么多科技竞赛，我拿过奖！我又不是你，没上进心，一辈子就当个弼马温。”
其实这话一说出，唐卫国就后悔了，他最近一直在愁这件事，知道这 offer 大有来头，万万接不得，于是情急之下口不择言，覆水难收，而唐铎的逆反，更是火上浇油。
“小铎！”唐卫国板起脸，“不准这样跟我讲话！”
无数个夜晚，每当李永平听见爷俩的争吵，都是这样披着衣服过来劝架的。
对于丈夫拒绝儿子出国的事，她也十分不满，因此果断地站到了儿子的阵营。
“唐卫国，你平时对孩子不上心就算了，现在人家大学求着去，你为什么不同意？”李永萍抱着手，“前几天跟单位几个老干部吃饭，都在吹自家孩子的大学多好，问到小铎，我都不敢出声。”
唐卫国愧疚万分，他艰难地隐忍着，却不能说出真实的原因。
他不能告诉唐铎，这一切是侯镇林在背后的操纵，这是一场阴谋；他也不能告诉唐铎，资助他的是个不择手段的商人，为了拉拢自己，不惜将孩子算计到局里；他更不能告诉唐铎，得到犯罪集团的支持，不仅会给他幼小的心灵留下阴影，更会成为他人生中难以抹煞的污点。
他什么都不能说，只能沉默。他再开口，就会在儿子本就脆弱的自尊心上扎出更深的口子。
作为一名老警察，唐卫国看过太多肮脏的角落，他希望孩子永远都不要看到这些。因此他不要求唐铎功课多好，上多少补习班，偏偏但唐铎十分要强，还很有理想，唯独天资一般，拼尽全力，也就考个中等偏上。唐卫国看在眼里，他甚至羡慕那些抱怨孩子不学习，不上进的同事，自己的孩子太爱学习，身体都垮了，还不如懒懒散散地混个中不溜。真是旱的旱死涝的涝死。
他只希望唐铎快乐地成长，希望他永远遨游在书本的海洋，永远心怀阳光，神采飞扬，成为一个快乐的普通人就足够了。
“不是我不同意，我们要从长计议，把问题搞清楚。”唐卫国解释道，“人家名牌大学，凭啥免学费？凭啥还给生活费？哪有这么好的事！”
李永萍皱眉道，“唐卫国，你要还能为小铎想，就别整天瞎忙。你要忙可以，那小铎也是我儿子，我也有话语权。”她拉过唐铎，“小铎，今天我就要拍板，你出国的事，我同意，我的工资不多，但省吃俭用，起码不会让你露宿街头！”
唐卫国一听急坏了，他拽过李永萍，把她推回主卧，将门反锁。
“永萍，我们夫妻快三十年，我人品你还不信？”唐卫国低声道，“小铎要真想出国，我们给他找学校，咱俩工资凑凑，也能供他。不能要这来路不明的通知书。”
“那是正经大学，怎么来路不明了？我们找能有现在的学校好吗？”李永萍火气未消，“小铎心比天高，你不是不知道，我听说，国外很多大学都是名气越响，学费越高。咱那点钱找的学校，他能看上吗？咱俩省吃俭用可以，读书是钱凑出来了，以后小铎娶媳妇的钱呢？现在不是冰箱彩电洗衣机了，是房子车子和彩礼。你想过吗？”
唐卫国听得焦头烂额，他为难地说，“那你再劝劝他，也不是非要出国。”
“又是我劝？又是我管？”李永萍道，“行。唐卫国，你也讲得出口。你扪心自问，对孩子上过多少心？从小，小铎择校，上学，辅导作业，补习班，哪样不是我管？就按你说的，女主内男主外，那你好歹混个一官半职吧？你怎么搞的？快五十了还是个副队长，你那些同学最低都当上局长了吧，那待遇就是不一样。很多家都送孩子出国了。我不图你，我嫁鸡随鸡，你是没戏了，但小铎凭本事拿到了通知书，你凭啥阻拦他？你要有本事，你就给他更多的选择，你就给他铺一条更好的路，你行吗？”