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秋意渐浓，天气一日日地凉了起来。
因时气所感，外婆感染了风寒，小步青亦忽地发起了烧。
尽管梅霁给开了方子服了药，夜里还是放心不下，将她从乳母那边抱了回来，亲自照看。
当夜，一家三口同眠一榻。
傅绫与梅霁一左一右，看着中间因发烧而面色通红的女儿，心里止不住地担忧心疼。
小步青虽生着病，却并未哭闹，只是小脸通红，大眼睛轻阖着，很没有精神的样子。
“师父，青儿她不会有事的吧？”
“不碍事，只是有点发烧，退烧便好了。”
虽这么说，傅绫却仍蹙着眉，“她早产而生，像我小时候那般体弱，瞧她脸都烧得滚烫，身子一定很难受。”
梅霁重新给她额头上换了条帕子，一面取过巾帕为她擦拭手脚，“人常道‘养儿一百岁，长忧九十九’，抚育子女从来便不是易事。”
“唔，我之前总听我娘和外婆说起我小时候生病的事，说我高烧不退，她们如何整夜守着我，或是我不愿吃药，她们如何费尽心机地灌药……”傅绫声音很低，有几分鼻酸，“从前我也知她们不易，却从未想过会如此让人心焦。”
梅霁抚了抚她的面颊，柔声道：“绫儿长大了。”
傅绫面露窘色，“我一直都是个大人好不好。”
“是，”梅霁轻笑道，“为夫失言，你将青儿抱起，我喂她些水。”
傅绫依言照做，抱着女儿馨香柔软的小身子，心头充溢着一股难以言喻的满足，她忍不住低头贴了贴小步青的面颊，“青儿乖，早些好起来，娘亲吩咐小厨房给你多做些好吃的。”
她年纪尚小，除了乳母的奶水，便是偶尔吃些加了肉糜的米粥，乳母婆子们不敢给她吃多，怕不好克化。
梅霁笑道：“她又听不懂。”
谁知小步青却忽地睁开眼，对傅绫眨了眨，翘起唇角笑了笑。
傅绫欢喜道：“她听懂了！”
自从那回她发现小步青似乎拥有一点法力后，这孩子便不曾再流露过了，看着与寻常孩童无异，但眉眼间却是掩藏不住的聪敏机灵。
梅霁也曾将此事说与虚谷听，两人仔细看了半晌，都未从小步青身上探到半丝妖气，从前所用的巨蛇妖丹也未留下半分痕迹。
虚谷沉吟道：“之所以会如此，兴许只有一个可能——这孩子天
生极其聪慧，日后前途不可限量。”
这话传到了傅兆渊等人耳中，惊喜之余，却也并未多心。
饶是再前途不可限量，身为女子，自出生起便会受到诸多限制束缚，又能掀起多大的风浪？
可不成想，没多久圣上便颁布旨意，允许女子参与科举，及第者可同男子一样入朝为官，报效社稷。
傅绫今日又忽地想起此事，笑道：“兴许以后咱们青儿长大了，能考个状元回来，咱们也跟着沾沾光。”
梅霁打趣道：“如今你也正不过十七岁，若是努力一把，兴许咱们青儿能有个状元娘亲。”
“师父，你又在笑话我……”
傅绫自幼便不喜欢读正经书，太守夫妇怜惜她体弱多病，便只盼着她能够安然成长，旁的并未要求太多。
梅霁笑着捏了捏她鼓起的面颊，“我不过是想逗你开心罢了，青儿身上没那么烫了，你去睡罢，有我照看着。”
傅绫眼皮有些发沉，却还兀自强撑着，“不行，我要和你一块儿守着她。”
知晓她性子倔强，梅霁也不再相劝，不时地为小步青更换毛巾、擦拭手足，待过了夜半时，再一抬首，便见傅绫侧着身子支着下颌，已然闭眼睡着了。
他轻笑一声，将她扶放在床，为她掩好被子。
小步青的病来去匆匆，翌日便精神大好，咿呀咿呀地捉着人的手指说个不停。
傅绫放下心来，满目愧疚地看着梅霁，“师父，你去睡会儿吧，眼睛都熬青了。”
梅霁却抱着小步青温声哄她，“不碍事，我从前不也常一宿不眠，比昨夜可累多了。”
他抬眸，似笑非笑地看着傅绫。
后者怔了一下，回过味来他所指的是什么时，面上一热，别开了目光。
忽听到有仆从来报，“小姐，门外有个自称是孟小姐的姑娘来找您。”
傅绫喜道：“孟姐姐？”登时跑出去相迎。
却在见到孟逐星的样子时愣住了，“孟姐姐，你今日怎么穿了女装，为何又罩着幂篱？”
孟逐星掀起面纱，傅绫唬了一跳，“这、这是怎么了？谁打了姐姐？”
“绫儿，我来找你，是要与你辞行的。”孟逐星沉声道，“我要离开锦城了。”
“什么？到底发生什么事了？”
与此同时，陆府。
陆承脸色发白地跪在地上，背后鞭痕交错，鲜血淋漓，硬声道：“孩儿没错，是那些人轻薄孟姑娘在先，孩儿才动手的。”
陆老爷沉着脸又给了他一鞭子，斥道：“你救人归救人，可何必将人推下楼去？如今赵三郎摔断了腿昏迷不醒，赵家人叫嚷着要把你捉去官府偿命！”
“我没有推他！是他自己不小心跌下去的！当场有许多人在，他们都可为孩儿作证！”