他家出身寒微，乃是依附着主枝那一脉讨生活，打小乔安和就见他爹他娘隔三差五往主枝那边去，回来的时候笑眯眯的，或是带些布料，或是带些ròu食和米，更多的时候都是给银子。
然后那一阵子家中就会宽裕不少，直至下一次再去。乔氏一族这样的人很多，大家丝毫不觉得这种行为有什么不对，在他们眼里，都是同族，主枝富裕，理所应当帮衬旁枝的族人。
可总是这般谁也会厌烦，去的次数多了，便再无之前那般顺遂。他爹他娘有时候能讨了东西回来，有时候却是空手而归，抑或是得到下人们的一顿奚落，灰头土脸地回来。
那时候乔安和已经懂事了，并入了族学，也觉得这种行径不对，却是无能无力。只能下狠心要求自己一定要读出个样子来，出人头地，光耀门楣。
事实上他确实出人头地了，而随着他的书越读越好，家中的境况也开始慢慢有了转变。乔老爷是愿意帮助有出息的族人的，所以他家换了房子，家中也有了固定的供养，直至他考中了举人，处境有了翻天覆地的变化。
可即是如此，他家也是攀附主枝而生。
乔老爷理所应当地安排着他的生活，甚至婚事，若不是他娘重病而亡，可能他此时已经成婚了，对象是乔大奶奶娘家的侄女。
其父是个六品小官，其本人长相十分普通。
乔老爷说这是为了他仕途顺遂，其实乔安和知道对方是想绑死他。他心里一直憋着一口气，这口气只有等有朝一日他金榜题名，才能吐出来。
他知道妹妹心中也憋着口气，同样都是女子，乔烟儿长相学识女工都不如妹妹，乔烟儿会的妹妹也会，搁在乔烟儿那里是才华出众，是才名远播，搁在妹妹这里却只能是陪衬。
他知道妹妹不喜陪乔烟儿读书的，说是陪读书，实际上因为身份的不对等，还不如说是个丫鬟。可妹妹却是一直去，直到乔烟儿到了说亲的年纪，不再需要陪读的，妹妹才不去了。
但不去陪读书，却时不时去陪说话，每次妹妹回来总会多件衣裳或是首饰什么。
乔家乃是江南有名的豪商，乔烟儿生为嫡出的姑娘，吃穿用度俱是最好。每次乔安和见妹妹回来，总是会想起自打爹走后，巴结主枝那边巴结得越发勤勉的娘，他曾经让他娘不要再去了，他娘却说他什么也不懂。
他娘说族中读书好的人不光他一个，若不是她总是往大奶奶那边跑得勤，乔家会下力气栽培他？！
这对乔安和简直是一种侮rǔ，可惜那是他娘，哪怕他心中有再多的不愿，也是不能说的。
换做妹妹，他总能说得两句，可他娘和妹妹还是说他不懂。
说做人要做两手打算，若是妹妹嫁得好，也是能帮衬到哥哥的！其实说白了就是不信他一定能金榜题名。
这趟入了京，乔安和便隐晦对乔秀丽说，此时不同往日，这里是镇国公府，作为客居之人总是往后宅去不好，乔秀丽却置若罔闻。
之前有一日乔安和喝了些酒，与乔秀丽争了两句，乔秀丽哭着说自打住进来后，镇国公府便再对两人不闻不问，她频繁往乔氏那里去，也是想提醒兄妹二人还寄居在这里，寄望能让世子带着哥哥出去jiāo际一二，哪怕是带着去可能是主考官的几位高官的府里做做客，说不定也能得到一些便宜。
乔安和哑然失语。
事实上那日他之所以会在外面饮了酒，恰恰也是因为此事。一旦临近chūn闱，京中便会聚满了各地而来的学子，大家会在会馆中进行一些jiāo流。有门路有关系的，都是忙得脚不沾地，而他空抱了一座金山，却毫无作用。
直到至今，乔安和都未同一些结jiāo的学子们说他是寄居在镇国公府。
他心中也清楚光有才学是不够的，三年前他踌躇志满，自诩文章做得繁花似锦，却依旧落了第。
一时间千头万绪浮现在乔安和的脑海之中，他看了一眼乔秀丽，道：“这府上时有男子出没，你还是要避讳一二的。”
乔秀丽也不知在想什么，听到这话点点头，却明显心思不在上头。
她猛地一下站了起来，才发现自己动作太突兀，忙解释道：“哥，你忙，我想起我有件绣活儿还未做完，先回屋了。”
乔安和点点头，乔秀丽便走了。
出了门，还未到西厢，拐角处就有个书童模样的人冲乔秀丽挤眉弄眼。
她点点头，便进了西厢。
不多时，那书童找了过来。
他是乔安和的书童，名叫发子。
乔秀丽把丫头支出去给她泡茶，发子从怀里掏出一个包得严严实实的小包递给她。见他那拿着的姿势，仿佛里面有什么让人恐惧的东西。
乔秀丽凝重着脸色接了过来，转身就塞进了炕柜里，同时又从里面拿了个巴掌大的小包递给发子。
“收好了，按照我说去办，三日后再拿回来给我。”
发子点点头，又有些犹豫：“姑娘，你弄这种东西到底有什么作用？”
“不该问的不要问！”似乎也察觉到自己疾言厉色，她放缓了表qíng，口气也柔和了下来：“我自有用处，等日后我再告诉你。”
“姑娘……”
乔秀丽目露乞求：“发子，你别忘了当年你快死在街上，是谁救你回来的……”
发子当即不再说什么，将东西揣进怀里，就离开了。
第148章
另一边， 送走瑶娘和小宝后， 按习惯乔氏是该午睡了， 可她却一点儿睡意都没有。
和几个丫头说说笑笑， 尤其如画说起小宝是怎么哄月月叫他琛哥哥的， 乔氏更是笑得前仰后合。
丫鬟莺歌走了进来，手里拿着个帕子叠起的布包。
“夫人， 方才忘了说，之前六姑娘来时jiāo给奴婢一只香囊。”
“香囊啊。”乔氏接过布包打开，看香囊上熟悉的花色与刺绣，面露感叹：“秀丽也真是， 知道我喜欢闻这薄荷香，隔三差五就做一个送来， 真是为难她了。”
如梦在一旁笑着道：“这算是什么为难， 即使她不做，奴婢们也是能做的， 只是她有这么一份心，夫人受着就是。”
乔氏嗔道：“你们这群懒丫头， 自己偷懒耍滑，还尽找些冠冕堂皇的借口。”
几个丫头嘻嘻哈哈，浑都没当成事。其实还真不是她们偷jian耍滑，不过是那六姑娘爱做又爱送，夫人还在闺阁时就喜欢，这趟来六姑娘说她赶着来京之前晒gān了不少薄荷糙，又像以前那样往这边送香囊， 大家都明白她想讨好的心，也就受下了。
“拿去挂起来，这阵子闻着这药味也真是够够的了。我正想说之前那香囊不管用了，没想到她就送了来。”
正说着，世子孙氓从外面走进来。
他似是刚从外面回来，披着大氅，满身寒气。
孙氓自打成了年，就替弘景帝各处办差，近几年方接了京卫指挥使司指挥使的位置，拱卫京师守护宫禁。这个位置一般都是由皇帝的心腹担任，上一任指挥使的是镇国公，也就是孙氓的父亲。
镇国公一系算是天子近臣，其风光不是其他人可媲美，不过既然能做天子近臣，自是忠字当头。而这忠，不是对朝廷，而是帝王。
一见孙氓走了进来，乔氏便迎了上去，亲手替他褪下了大氅。
“夫君怎么这时候回来了，可是用了饭？我让丫头们再去准备一些？”
孙氓按着她的手，道：“不用，我在外面用过了才回来。”
这期间莺歌拿着香囊去挂了起来，如梦等人则是端着热水和帕子，服侍孙氓洗漱更衣。
换了一身舒适的衣裳，孙氓这才在炕上坐了下来，问道：“月儿呢？”
乔氏柔声道：“今日晋王府的苏侧妃来了，还带着小公子。两个娃娃在一起玩得可开心了，用罢饭那丫头就困了，让奶娘领去睡了。”
如画端来茶。孙氓接了过来，拂了拂其上茶沫，啜了一口：“方才在笑什么？我还没进门就听见了。”
乔氏眉眼带笑将小宝哄月月叫他哥哥的事，说了一遍：“咱们女儿也真是笨笨的，竟就管人叫哥哥了。”
孙氓失笑，道：“我看月儿就随了你。”
“你的意思是说我笨了？”乔氏娇嗔，少不得睨了孙氓一眼。
那眉似蹙非蹙，那眼含娇带嗔，孙氓最是受不得她这般，见丫头们都识趣地避了出去，便长臂一伸将她抱了过来，搁在膝上。
乔氏比孙氓小七岁，尤其自己身负克妻的流言，前面订过一次亲，又娶了一个回来，都没了。乔氏能一直陪在自己身边，孙氓是很娇宠她的。
他也愿意宠着她，孙氓之前也不是没有过通房，不过知晓乔氏心眼小不喜欢这些，俱都遣出府了。夫妻二人成婚几年，恩爱非常，镇国公夫人瞧不惯乔氏，不光是因为她身份低贱，是个商户女，也恰恰有这一层原因在。