“怎么可能不急？我们这么大的工程项目，有多少设备和资金投入，公司派我们来不是让我们眼睁睁看着这些都化为乌有的！”
“我知道！”他拔高了音调，“就是因为你的肩上也担负着责任，你更要保证自己的人身安全！保护你们和项目资产都是我的职责，我一定会想到办法的。”
海宁的肩膀都被他扣得生疼，他松手将她抱紧：“我说到做到，一定不会让你有事，你相信我。”
她的手在他身侧抬了抬，最后还是垂了下去。
…
局势比想象中还要严峻，朱巴的机场在武装冲突后关闭，持护照的外籍人员在城中本来就是被严厉防备的对象，这下更加走不了了。
陈嘉木联系了大使馆，得到的答复是如果申请撤离，只能等国内包机来接应，或者走陆路先到乌干达等邻国，再乘机返回国内。
基地没有那么多车辆可以运送全部人员到乌干达，何况尼罗河畔的工地还有公司的工人被困，他们不可能一走了之。
安保公司从肯尼亚首都内罗毕增派了两位安全官来支援罗胜，帮助撤离人员，并将能转移走的工程设备转移回国，避免遭受洗劫。但他们的武装跟当地人手一条枪的状况相比，仍然是杯水车薪。
冲突爆发了两天，平时生活的地方已俨然是座孤岛。陈嘉木说：“等到包机来了，你们两个女孩子就跟工程师们先走。”
“那你们呢？”海宁问。
“这里的设备还要有人处理，情况好的话还能装箱带回去。我们也只能尽力做我们能做的事情。”
“那我留下来跟你们一起。”
“不行！”陈嘉木跟罗胜异口同声地否决。
小景哭了：“陈总不走我也不走，我不要丢下你们走……”
海宁眼眶也红了，这一刻是真正的焦虑和恐惧。
陈嘉木私下找海宁谈：“你劝劝小景，你们一起走，现在不是任性的时候。”
“这种时候的选择才是真正的选择啊。小景胆子那么小，都豁出去要留下来，看来她真的很喜欢陈老师你。”
陈嘉木笑了：“终于又听到你叫我陈老师，竟然是在这种情况下。”
没办法，事实上他们的确是都有了新的角色。
他轻轻摸了摸她的头：“小海宁，我从第一次看到你帮罗胜写的作文就知道你很勇敢，比一般的女孩子更坚强。我一直都想帮你，但又找不到合适的方法，怕你的自尊心不肯接受。也就蹉跎了那么一点点时间吧，回来就发现你人不见了，知道是罗胜犯浑惹的事，我这辈子头一回跟他打了一架。这么多年，我也在找你，要不是宾大的校友网络够广，人海茫茫的，我可能也没机会再见到你。”
“陈老师……”
“没错，我是为了重新接近你才到你工作的公司任职。可能你会以为我是为了罗胜，其实错了，我是为了我自己的私心。八年前你还小，有很多事我也还做不到，但现在可以了，我想保护你，让你过得更好，所以这回你要听我的，不要再让我有遗憾了。”
海宁惊讶地看着他，没想到会听他亲口说出这样一番话。他的心意她不是不懂，只是从来没想过，还有这样一层。
“你不要有负担。”他个子高高的，像个大哥哥那样低下头看她，“你就当是患难见真情吧，我想把心里的话告诉你，你怎么选择都没关系。你要是不选罗胜，可不可以考虑下我？”
虽然是半开玩笑的性质，但这么优秀的天之骄子甘愿做备胎就真的已经低到尘埃里了。
…
海宁郁郁的，打开门走出去，罗胜背靠着墙等在门口，看了她一眼道：“他跟你说什么了？”
说什么也不会告诉你。海宁真想不明白，这样性格迥异的两个人，怎么会成为好朋友的呢？
他追着她，无非也是让她跟大部队先走。他最近在基地里也整天都穿着防弹衣，她知道危险离他们有多近。然而就算她答应，也并不是说走就能走的。包机还没有来，虽然当地冲突不会针对中国人，但他们基地有生活资源和财物，上回跟当地临时工的冲突就能看出他们觊觎这些财产，难保不被反政府军给盯上。
屋漏偏遇连阴雨，小景在这个时候发起了低烧，开始以为是感冒，结果感冒药吃下去完全没用，再结合其他症状，推测是感染了疟疾。
本来在非洲这也是非常常见的疾病了，很多中国人都有被感染的觉悟，随身带着青蒿素，确诊后只要按时吃药，都能挺过去。但现在情况特殊，有人生病就让大家心里更加不安，而且也没法去医院就诊。
陈嘉木当机立断：“不要等了，海宁你陪着小景，由罗胜护送你们，往乌干达方向走吧。到了那边，可以到正规医院就诊，不要延误病情。”
小景迷迷糊糊的，听说陈嘉木让她走就忍不住哭：“陈总，你怎么办？”
“傻瓜，你们先走，我们后面会跟上来的，说不定包机先到了，我们还比你们快。”
“我害怕……”
“别怕，你都叫‘书童’了，肯定得给我们继续当秘书啊，不会有事的。”
他跟罗胜互看了一眼，点点头。
宋飞开车，罗胜护送海宁、小景和另外两位工程师前往邻国乌干达。丽塔的哥哥布达曾参加过反政府军，熟悉当地的情况，必要时可以充当向导和翻译，于是把他也给带上，等把人送到之后，再开车返回。