内监小心地道：“听说只是为了能叫她母亲和弟弟在家乡过得安生些……”安阳郡主送了他一张银票，于是这些话还是可以说几句的。
“怎么？”皇帝果然皱起眉头，“李家在家乡过得不安生？”当初可是他亲口赦李家人不罪妇孺，还让李衍回家乡读书，将来可以再科考的。
内监忙道：“皇上您在深宫，不知道乡下那些刁民，他们不知道皇上恩宽，只知道李家没了男人，只剩孤儿寡母的，就想着谋家产呢。”
皇帝的眉头皱得更紧：“刁民？当地官员呢？”
内监叹道：“皇上，这是族内的事，清官难断家务事，衙门——也不好管哪……”
皇帝一抬眼睛：“是安阳郡主叫你说的话？”
内监不敢隐瞒：“是郡主。郡主当日在路上中暑，是李家母女相救，郡主既要还这qíng分，又可怜李家人，所以……”
“那就把人收进来吧。”皇帝又把目光垂下去了，“朕记得李檀之女也是个才女，进宫来做个女史也足够了。”
“是。”内监一脸的高兴，“这真是李家祖上积德了。”
皇帝淡淡笑了笑，又说起西北的事：“许家怎么说？”
“许大将军抱恙，前儿才请了御医，说是老寒腿发作，行动不便。”内监流利地回答，“据御医回复，倒也不是很重……”毕竟许大将军才三十出头，还没到动弹不得的地步呢。御医这样的回复，意思就是许大将军许骐，自己放弃了这次出去捞功劳的机会。
皇帝就微微眯了眯眼睛。许家有分寸，知进退，在这件事上，着实做得比茂乡侯府漂亮。更重要的是，这样的臣子，用起来放心。
“不过……”内监小心翼翼地又开口道，“许大将军一直在查，当初那批被烧的粮糙是从哪里来的……”
这件事，内监不知道，但是皇帝知道。因为许骐上的密折里，曾经提到过，那批粮糙是霉坏的。
“那么粮糙是从哪里过去的？”
“……山西。”
皇帝默然半晌，意味不明地笑了一声：“许骐就这么老实，没举荐个人吗？”
“是有的。”内监低头道，“许大将军说，平南侯府的周二公子，有勇有谋，若辅佐以老成之人，可以去西北领军杀敌。”
“周鸿……”皇帝有了几分兴趣，“倒也是，他能奇兵突袭，斩羯奴大将，生俘亲王，武艺和胆识都必然是好的，只是太年轻了……”
“所以许大将军才说，要辅佐以老成之人……”
皇帝哈哈笑了起来：“好。就派周鸿去，嗯，陆镇在户部做了这几年的文官，怕是也要不耐烦了吧？让他领军，周鸿为先锋，去西北办这趟差事。”
内监吓了一跳：“让，让周二公子做先锋？”先锋，就是冲锋在前的敢死勇士。周鸿如今要算是许大将军的人，而陆镇却是茂乡侯府派，这周鸿在他手下，只怕功劳难建不说，xing命保不保得住都是个问题呢。
皇帝却是目光冰冷：“就叫他们二人去！朕也要看看，陆家究竟还有没有个对朕忠心之人。对了，陆镇走后那个空缺，就叫顾郎中平调过去罢。”
内监听得心里一紧。叫顾运则平调山西清吏司，这是准备要查那批粮糙。皇帝已经有些疑心陆镇了，却要拿周鸿去试一试。倘若一个弄不好，陆镇是试出来了，周鸿的命只怕也要没了。内监想起周鸿才刚刚成亲，听说妻子年纪太小还没圆房呢，若是这万一……内监默默低下头，替周家二公子在心里念了句佛……
第93章
过了十五，年也差不多就过完了，家里的东西都要收拾起来。庄子上要准备chūn耕，铺子上要预备开门做生意，还有珂轩那里要找稳婆和rǔ娘。顾嫣然忙得像个陀螺滴溜转，正筹备着要亲自去庄子上瞧瞧的事儿，周鸿从外头走了进来。
“今儿怎么回来得这样早？”顾嫣然很高兴，但抬头见他脸上的神色，笑容又消失了，“这是——怎么了？”
周鸿摆手叫屋里丫鬟们都出去，连外衣也不脱便坐了下来：“你坐，有事与你说。”
顾嫣然心里一紧，摸着椅子坐了下来。周鸿低头片刻，轻声道：“我要去西北了。”
“去西北？是为了羯奴——”顾嫣然怔了一下，“不是说朝堂上有人使绊子，不让许将军去吗？”
“许将军不去。”周鸿仍旧低着头。
顾嫣然疑惑地看着他：“许将军不去？你去领军？”她倒不怀疑自己夫君有本事，可毕竟统领西北十万人马，周鸿未免太年轻了。就算有本事，都怕他不能服众。
周鸿沉默了一会儿，低声道：“说了你别着急——是陆镇领军，我做先锋。”
“什么！”顾嫣然呼地站了起来，心一急连桌上的茶杯都带倒了，水流了一桌子，账册都湿了她也顾不得，“为什么陆镇领军，却让你做先锋？”
她没见过打仗，可听说书的也听过，那先锋官就是去跟敌人拼杀的。这倒不算什么，毕竟上了战场，那功劳都是要一刀一枪拼出来的。问题是，周鸿做先锋，背后却是陆镇领军！
有道是一将无能，累死千军。陆镇有没有能另说，可他做为三军主帅，若想害死个先锋官却实在不难。当初李檀弹劾茂乡侯府，周鸿为之扶柩；后来孟节弹劾陆镇本人，周鸿又娶了孟家外甥女儿。想来想去，顾嫣然实在不能告诉自己，陆镇本人宽宏大量，断然不会公报私仇设计周鸿。
“你别急。”周鸿忙站起来，拉着顾嫣然的手把她带离两步，随手把账册也抢救出来，“西北军中我呆了三年，那里大部分人还是许将军的麾下，陆镇纵然去了，也未必能全部指挥得动。”也就是说，陆镇即使要设计他去送死，也没那么容易。
顾嫣然却觉得两腿都软了：“他是主帅，真有命令，难道你还能抗命不成？还是煽动军士哗变呢？”这两条路无论哪一条，都是走不通的。
周鸿默然，良久方道：“圣旨已下。”若是不去，此时此刻他就先是抗旨不遵了，“何况前线战况瞬息万变，陆镇也未必会以私仇误国事。”
顾嫣然脱口而出：“他连平民都能杀来邀功，又有什么事做不出！”
周鸿一怔，变了脸色：“难道说，孟大人当初弹劾陆镇杀平民冒功，竟是真的？”当初孟节的弹劾真是惊动朝野，可因为后头查出那证人是假的，自承就是为了骗点活命银子才在孟节面前说了假话，这杀民冒功的事儿就都被人当成假的，再也无人说起了。
顾嫣然在愤怒之中冲口说出这句话，自己也吓了一跳，喃喃道：“我，我听父亲母亲谈话说起的。”
“是当初孟大人弹劾的那件事吗？”周鸿听她这样说，倒不放在心上了，“那件事，证人是假的。”
顾嫣然咬咬嘴唇，还是道：“证人虽然是假的，可事并不是假的。”
“你怎知道？”周鸿惊异地道，“若事是真的，为什么孟大人那里——”
“舅舅是上了别人的当。”顾嫣然犹豫一下，没有将吕良和谢宛娘的事说出来，只道，“正是因着没有证人，舅舅又上过一次当，这件事才不能再拿出来说，否则只会让别人以为舅舅是在诬告。不过此事确实是真的，所以你若去西北，定要当心陆镇！”说来说去，她还是怕周鸿真的对陆镇放松了警惕，中了他的算计。
周鸿看了她一会儿，沉吟着点了点头：“防人之心不可无，战场之上刀枪无眼，我定会仔细小心的。”他看出来妻子隐瞒了一些事，但至少目前，他只要知道陆镇确实是这样心狠手辣之人，也就够了。
顾嫣然虽说了这些话，仍旧觉得不够：“你几时动身？若不然，我也去西北！”
周鸿被她吓了一跳：“天气还这样冷，你去西北做什么？何况那地方苦着呢，你去了怎么受得住！”
“宛娘都能受得住，我也未必不能！”顾嫣然脱口而出。虽然疑心谢宛娘，但这些日子她也不曾找出什么破绽，谢宛娘就好像扎在她心里的一根刺，她真的很想跟着周鸿去一趟西北，把谢宛娘做过的事都做一遍，用这种方法抹掉谢宛娘在周鸿生命中那独特的痕迹。
周鸿的目光倏地温柔起来，带着几分歉意握住她的手：“宛娘跟你怎么能比……西北太苦，你不能去。何况，我也并非是要久驻西北，待打完了这场仗，我还要回京城来的。”