顾嫣然对甄真的印象还停留在当初沔阳那个花团锦簇的少女身上，此刻乍见这个苍白憔悴仿佛年近三十的女子，一时竟没敢认：“甄……甄氏？”
甄真看着顾嫣然，心里不知是酸是苦。想当初在沔阳之时，她的衣着首饰比顾嫣然更贵重华丽，可如今——她qiáng把心里的痛苦压下去，屈膝行礼：“见过平南侯夫人。多谢您肯来，我，能否到那边禅房里说话？”
顾嫣然看了看四周：“石绿带人在外头守着，丹青跟我进去。”
一进禅房，甄真扑通一声就跪在了顾嫣然眼前：“周夫人，求你救我一命！王妃要弄死我！”
顾嫣然往后退了一步，皱皱眉：“这话你该去向齐王殿下说才是，齐王府内的事，如何轮得到与我这个外人道？若是被人听见，恐怕不好罢。”
甄真眼圈一红：“王爷，王爷早不把我的死活放在眼里了。夫人不知道，王爷娶我，不过是为了我娘家的银子，如今王爷没做成太子，我娘家的银子也用光了，王爷就——就算王妃现在把我关在院子里饿死，王爷也不会过问。”
“哪至如此……”顾嫣然神色微动，“你是府里正经的侍妾，也是有名有份的，王府也不是养不起一个侍妾。”
甄真掩面而哭：“王府养得起，可王妃不肯养啊。”她从手指fèng里偷窥着顾嫣然的神色，“我知道我父亲得罪过顾大人，可如今顾大人官运亨通，我父亲却罢官归家，也是报应了。求夫人发发慈悲，只当是救了街上一个乞丐，救我这条命罢。”说着，连连磕头。
顾嫣然往后又退了退：“你这是做什么。丹青快扶起来。你是王府的侍妾，我如何救得了。难不成我还能登王府的门要人？”
“并不是……”甄真坠着身子，不肯让丹青拉起来，“我想回江南，我想回家！可是我能走得出王府，却走不出这京城。王妃一旦发现我失踪，立刻就会派人在京城里搜索，还会派人去江南找我。我，我只求夫人，能让我在夫人府上躲一阵子。等到王妃找不到人，收了手，我才敢回家。”
顾嫣然神色古怪地看着她：“到我家躲一阵子？这只怕不妥。”
她怎么油盐不进？甄真心里暗恨，一咬牙：“前几日为灾区募捐银米，王妃要谋算夫人的首饰之事，您可知道王妃意yù何为？”
正话儿来了。顾嫣然淡淡道：“说起这话来——虽则我本来也没打算捐什么头面，但到底还要谢谢你好心提醒。这种事，无非是想坏我名节罢了。”
“何止于此！”甄真往前膝行了一步，压低声音，“王妃与您有什么仇，怎么会要坏您名节？这是王爷的授意！王爷所谋者大，他不是要谋夫人，是要谋平南侯！”
“这话怎么说的？”顾嫣然扬了扬眉，看起来仿佛不怎么在乎，但甄真敢肯定自己看见了她眼中惊怒的神色，忙道：“夫人怎么想不明白？夫人的名节坏了，平南侯有什么脸面？日后如何在朝堂上立足？平南侯如今可是太子殿下的膀臂，拿下平南侯，就等于拿掉了太子一只手臂，王爷对储位——我不说，您也该明白的……”
顾嫣然yīn沉着脸，片刻后才冷冷道：“想得倒好，我就不信，他的手还能伸到我平南侯府来？”
甄真抛出最后的杀手锏：“只怕夫人不知道，王爷的手已然伸到您府里去了！若我没说错，府上有个叫牙白的丫鬟罢？”
丹青倒吸了口冷气。甄真听见动静，心里便是一松，知道自己这句话说到了点子上，忙道：“夫人这个丫鬟，当初是送到了寿王府上罢？可如今又回来了，夫人可知道她回来是做什么的？”
顾嫣然缓缓地道：“难道是来偷东西的？”
甄真低头瞧着她的手，袖子里微微凸起一块，显然是在袖中紧紧攥成了拳头。甄真轻轻吐了口气：“正是呢。寿王本是齐王殿下的亲兄弟，双管齐下，不怕夫人不中招。我虽没见着，也知道那丫鬟必定是说在寿王府受了苦，如今想回夫人身边伺候，可是？”
“这些事，你是如何知道的？”顾嫣然没有回答，却反问了一句。
甄真低声道：“是我偷偷听见的。我怕王妃对我下手，买通了在王妃院子里的丫鬟，听见了这个。”她扯住顾嫣然的裙子，“我不瞒夫人，就因听见了这话，我才敢来求夫人救命。那个丫鬟，夫人可万不能再信她！”
顾嫣然默然片刻，弯腰搀住甄真：“你先起来罢。只是今日我却不能带你走。我来庙中谁都知道，若是你今日失踪，必然引得齐王殿下疑心到平南侯府，到时候反是救不了你。”
甄真借着她的手站了起来，一脸的感激涕零：“我知道，并不敢连累夫人的。再有三个月就是景泰公主出嫁的日子，王妃这些日子忙得很，还要抽出工夫来去瞧瞧公主府修建得如何了。她下次去公主府总在月中几日，只求夫人派几个人在王府附近看着，我若能逃出王府，就求夫人援手，若是不能，也是我的命……”说着，又落下泪来。
顾嫣然叹了口气：“既是这样，我记得王府街口处有座明月茶楼，我会叫人在那里订一间雅间，你若能逃得出来，就去‘谷雨’房罢，自会有人带你走。”
甄真顿时又要跪下磕头。顾嫣然忙扶住了她道：“也得你自己走得到茶楼才是。”
“是是是。”甄真抹着眼泪，“只怕王妃还要寻我，我就先回去了。”
直到离了皇觉寺，上了平南侯府的马车，丹青才终于憋不住了：“牙白那个小蹄子，竟当真是个白眼láng！她，她——奴婢回去就撕了她！”
顾嫣然笑了笑：“你也太心急了，谁说得准甄氏的话就是真的？我虽也有几分疑心，可捉贼捉赃，总要抓住了人才好下结论。”
丹青气道：“奴婢瞧着八九不离十了！若她不是，早就答应夫人离开京城了，又何必千方百计要回夫人身边来？”说着又庆幸，“倒幸好甄氏报了信，不然若被她得了手，奴婢死一百回都赎不了罪！”
石绿虽也生气，却笑道：“你这可是太高看牙白了。夫人早就吩咐我盯着她，纵然没有甄氏这话，她也休想得了手。”
丹青拍着胸口道：“这就好这就好。齐王爷也太狠毒了，弄出这样的事来，是要bī死夫人呢。幸好皇上圣明，没叫他当太子，这样狠毒的人，哪里配当太子呢。就说那甄氏，好歹也是伺候过他的人，就为了娘家没了银子，就由着王妃把人弄死，真是凉薄！”
这话说得石绿颇有些戚戚，只是有几分担忧：“夫人救了她固然是积德，可会不会招了麻烦……”
丹青道：“她报了这信儿，若是夫人不救，倒叫人说夫人心狠了。”
顾嫣然倚着迎枕，仍旧只是笑了笑：“你瞧着她可怜了？”
丹青怔了怔：“奴婢是瞧着她有些可怜。从前在沔阳也见过一回，打扮得花枝招展的，如今瞧着生生的比夫人大了有十几岁的样子，瘦得可怜……”说到这里，忽然有几分憬悟，“夫人是说——”当初，她也是见着牙白手臂上的伤，觉得牙白可怜，才到顾嫣然面前求qíng的呀。
“我什么也没说。”顾嫣然缓缓道，“人不可无恻隐之心，你怜悯她原是对的，可也要把事qíng弄个清楚。到了那时，她若真可怜，我会救她。”
丹青似懂非懂地点了点头，不敢再说话了。
马车回到平南侯府，顾嫣然才进了正院，就见周鸿从屋里迎了出来，不觉大奇：“今日如何回来得这样早？”
“齐王已经出京去了山东，衙门里事也比前几日少，我便回来了。”周鸿胡乱说了一句，忙问，“今日去皇觉寺可有事？”
顾嫣然抿嘴一笑，知道他是担心，那什么衙门事少的话不过是托辞罢了，当下换了衣裳，将甄真之事细细说了。周鸿尚未听完，脸上已经带了戾气：“牙白竟是回来谋害旧主的？当初若换了别人，哪容她去寿王府，只怕早提脚卖出去了。如今她装着可怜相，你又肯救她，竟不知报恩，简直该死！”
“我想着，总要人赃俱获才叫她无话可说。”顾嫣然轻声道，“我其实早有些疑心了，只是今日甄氏说的这些话，你看能信几分？”
周鸿皱眉思索片刻，道：“齐王妃既要弄死她，为何今日还要带她来礼佛？”
“正是你说的这话。”顾嫣然轻拍了一下手掌，“牙白这事儿要说也算机密之事，又是寿王府送来的人，怎么就被她知道了？若说是买通了齐王妃身边的丫鬟，她一个失宠的侍妾，齐王妃的心腹丫鬟必定是买不动的，可若是那二等粗使的丫头，又如何能听见这种事呢？不知是不是我如今多疑了，纵然牙白之事是真，我也不敢全然信她。”