朱谨深没有要逞强的意思，他上城墙只为跟皇帝禀报的时候好有个数，真打起来，他才从外面回来，形势都不那么清楚，硬要掺和是添乱。
当下就要返身下去，免得将领还得分神保护他，不想还未转身，先听见底下传来一声爆喝：“二郎，你给朕下来！”
他一怔之下转头，只见从通往内城的正中阔道上，一辆御车滚滚而来，皇帝端坐其中，正对他怒目而视，看样子若是可能，很想直接伸脚把他从城墙上踹下来。
皇帝当然不是单独出行，御车周围，跟着三皇子朱谨渊、锦衣卫，以及一圈气喘吁吁的大臣等浩荡一大批人。
这还没完，后头还轰轰烈烈追来了许多蓝衫飘飘的书生们，朱谨深与沐元瑜居高临下，看得很清楚，这些书生们应该是临时组织起来，队形很散，本身体力又不怎么样，这么一路跑过来，更加跑得乱七八糟，但是热情不减，追上御车后，就七七八八地跪下来，请命要求皇帝分发武器，他们要跟将士们一起保家卫国，誓死杀敌。
沐元瑜认出来了，这些书生实则都是国子监里的监生，正经的读书人，战事一逼近到眼前，就能有这个觉悟，是很能振奋鼓舞人心的。
她都有点感动起来：“民心太可用了……”
但旋即又有点担心起来，因为她眼尖地居然还在里面找见了沐元茂，这个三堂哥正因习武不行，才转成了文，这一帮人有热血是好的，真要上战场拼命，那还差远了，现在没有危急到那个时候，是不该由着他们上的。
皇帝应该也是这个意思，离得远，皇帝吼儿子那一声很大声，但不可能一直保持着这个嗓门跟书生们说话，沐元瑜就听不见他说了什么，但根据书生们直着脖子要争辩的反应也看出来了，她忍不住笑了笑，转头向朱谨深道：“殿下，我们下去吧，皇爷看见你站在这里要吓坏了——殿下？”
朱谨深的神色近乎于魂不守舍，他几乎是无意识地被沐元瑜拉着往下走，沐元瑜看出他不对，但城楼上确实将要危险起来，朱谨深这个状态，她更不能由他呆在上面了，便暂不打扰他，只把他拉着，打算到下面安全一点的地方再说话。
朱谨深的眼神与脚步一样飘忽，但他脑中实则是前所未有的清醒与冰冷。
他这一路归来悬在心中未决的疑问，过往纷杂的种种，掩盖在无数事件下那一个个看似不起眼的小小光点，忽然间因为他往下无意望见的那个人，在他面前串成了清晰的一条线。
监生们虽是自发跑来，但聚了上千号人，这么大动静，国子监内的师长不可能不知道，新任祭酒、司业就手忙脚乱地也跟在旁边。
他们此时已经从城楼上下来了，距御驾约百多步之遥，能听见这两个官员的争辩声，两个人嗓门都不小，看来意见还有分歧。
祭酒主张听皇帝的话，就此回去，司业却认为不能泼灭监生们的热情，应当成全他们，御车前十分严密地围了一圈锦衣卫，这两个官员起初没有靠到太近，但随着争辩，都要争取皇帝的同意，不觉就越往御车那边挤了过去。
朱谨深的瞳孔急剧收缩，中心已快燃出烈火，又似乎凝结成了一点尖锐的碎冰。
出身江南……
贬谪云南……
返京入国子监……
他曾借来说服闹事监生的这一份履历，生平所经的三个地点，哪一个不与余孽息息相关!
沐元瑜则更莫名了，因为她拉着朱谨深，居然感觉到他的手掌中渗出了一层冷汗，连带着她的手心都黏腻起来。
他毋庸置疑地在紧张。
她从未从他身上感觉到的紧张。
已经到了平地，她想转头问他怎么了，转到半截又止住。
朱谨深被她拉着的手动了。
他蜷起一根手指来，在她手心写字。
第一个字是“杀”。
第二字是“张”。
第三个字是——
沐元瑜的心跳在他最后一撇落下的时候，随之剧烈上扬，又飞速如从九天冲下，重重地跌进了谷底。
这一番起伏几乎令她要失声大叫，但人的情绪瞬间破了最不可思议的那个顶，反而在面上呈现不出什么变化来。
她松开了朱谨深的手，表情毫无破绽，甚至还能微笑着掠过他一眼，然而又自然投向了御车那边。
皇帝于此时出行到外城，所带护卫自然是十分周密的，但即便是锦衣卫，也还不至于对国子监生们有什么防备。
一大圈人围跪在底下，皇帝不发令，他们也不主动驱赶，只等着站立在御车前的国子监官员们争出个结果，亦或是皇帝不耐烦了再说。
沐元瑜脚步不停，只跟在朱谨深身边如常往前走，周围并不静止，有守城的将领们看见御驾到来，急忙赶来跪拜，背后的城墙上则已经开战，箭矢如飞，从垛口里向下疾射。
两个民壮抬着一大捆弓箭，从她旁边路过，哼哧哼哧地往城墙上去补充。
沐元瑜伸手，从侧边抽出一把弓一支箭，几乎不需要瞄准，一边以看似轻松随意的步伐继续走着，走进百步之内，上弦松手。
箭离弦而出。
有人应声而倒。
不论中箭的是谁，这一箭的方向毫无疑问是冲着御车而来。
“护驾！”
尖利的喝声瞬间响彻了这一方天空，无数森亮兵刃举起来对准了她。