左右将书信呈给皇帝。皇帝展信看完，缓缓合上了眼睛。前面冗长复杂，他一扫而过，信末尾老四的几个心愿，看得他心里酸涩无比。这孩子在信里提到了虎脊山和荆棘崖，莫非是有预感？是冥冥中自有天注定？
如果不是要为父皇祝寿提前回京，不是虎脊山匪患严重，取道荆棘崖，不是中途忘了带物品……
但凡哪一个环节不同，都不会是这样的结果。
贾四张等人在奏折里写，取道荆棘崖一则是因为距离京城近，二是要避开匪盗。“匪盗”二字灼痛了皇帝的眼。他霍地站起：“传朕旨意，三个月内，铲平虎脊山匪盗！太平盛世，岂容qiáng人猖獗？！”
皇帝拂袖离去，太子才轻舒了口气。看来父皇是把怒气撒到虎脊山匪盗上，应该不会再刻意为难贾四张等人了。
四皇弟那封冗长的书信，这几天他反复细看，几乎能一字不差地背下来。以他对四弟的了解，他想四弟不会怪他这么做的。
想到四弟年纪轻轻尸骨无存，他胸口一滞，眼泪差点夺眶而出。四弟还不足十五岁啊，还没等到他三皇兄平安归来。
四皇子遇难一事，不多时已传遍了后宫。陶皇后宽慰着皇帝，自己先红了眼眶：“多好的孩子，怎么就……”
皇帝瞥了陶皇后一眼，脸上也有伤感之态：“都是命啊。他素来孝顺，可能是陪他母妃去了吧。”
陶皇后止了眼泪，一脸怔忪。
皇帝又叹一口气：“太子仁善……”
陶皇后心里暗喜，夸赞太子的话，皇帝可没少说过。
却听皇帝续道：“难成大器。”
陶皇后的心一下子凉了半截，她顿觉不安：“皇上……”
皇帝摆了摆手：“罢了，迟早得教他明白，要做皇帝，光有仁善之心是不够的。”
陶皇后默然不语，听皇上的意思，并没有对太子失望。还好，还好。现在皇上只剩下三个儿子了，其中太子是最出色的。皇上不看重太子，又能看重谁呢？
四皇子，到底是死了啊。
——已经“死了”的四皇子秦珩发现，除却沉默寡言、xing子古怪，周成这个人还是颇能靠得住的。他自“建议”她假死，并将事qíng揽下来后，就积极主动帮她死遁。
“殿下先待在这里，不要害怕，属下去去就回。”
知道四殿下其实是公主以后，周成总觉得他不能再像先时那般的态度跟她说话了。他远远见过公主，俱是娇柔华贵，如细瓷一般jīng致易碎。
秦珩心念微动，口中却道：“周成，你若是想假意离开，告诉旁人我在这里，那大可不必麻烦。我直接从这儿跳下去就行了，倒也gān净。”
周成一愣：“属下，我，我不是……”他深吸一口气：“我如果想告诉别人，那把殿下打晕了带出去，岂不更方便？又何必多此一举？”见她面显惊恐犹疑之色，似乎真怕他打晕了她。他的心蓦地一软，不由地放柔了声音：“殿下要假死，我不会告诉旁人。”
是他建议四殿下假死的，又怎会敲锣打鼓闹得人尽皆知？
“当真？连三皇兄都不告诉吗？”
“这……”周成有些为难，又有些惊讶。四殿下是姑娘的事qíng，三殿下竟然不知道吗？
秦珩苦笑：“我明白了。”她轻轻摇头：“你是三皇兄的人，当然不会瞒他。可要是都知道我活着，那还算什么假死？我还是……”
周成观其神色，猜测她定是还想寻死。他将心一横，伸手拦住了四殿下：“是，连三殿下都不告诉。”
话一出口，他又心生悔意。他怎么能贸然同意呢？但是，转念一想，连三殿下一起瞒着，好像没什么不对吧？虽然他一直不想承认，可当初三殿下派他去保护四殿下时就说过，从此以后，四殿下才是他的主人。而且四殿下就此在世上消失，焉知对三殿下不是一种保护？
他是暗卫，他很清楚，若真死遁，就得gān净利落、不留一点线索。知道的人越多，留下的隐患就越大。
只是这么一来，他怕是得长期留在四殿下身边，护着她了。
他咬了咬牙，认真道：“三殿下当日把属下派到殿下身边时，就已言明，殿下才是属下要效忠要保护的人。殿下既然不想三殿下知道，那三殿下就不会知道。”
怕四殿下犹不放心，会在他离开后跳崖寻死，他甚至当场起誓：“我周成对天发誓，不会将这件事告诉任何人。若有违此誓，就让我死于乱刀之下。”
时人多重誓言，周成又自小习武，刀口舔血，对赌咒发誓的看重更胜过寻常人。
秦珩轻轻“嗯”了一声，似乎对他极为信赖。可事实上，她并不信任周成。她知道在这个qíng况下，杀掉周成才是保护秘密的最好方法，但她做不到。那就只能想法子，看能不能将其收为己用。
周成这才露出了一丝笑意。他自己都没察觉到他的思绪在不知不觉中被四殿下给带着走了。他想，是他要她活着，要她假死，那他自然得帮着她。不然她一个金枝玉叶，又不大聪明，假死不成，弄巧成拙，岂不是又连累了跟她jiāo好的三殿下？
他对自己说：我是为了三殿下好才先瞒着他。我是在按照三殿下的命令行事。如此这般一想，他心里的不适淡了很多。
秦珩在山dòng中待了三日，周成回来时，她已经将自己所带的牛ròugān尽数吃完了。很好，周成并没有带其他人，而是给她带了一身gān净的女装并一些食物。顺便，他还带回来一个好消息。
“他们在崖底下，找到了四殿下的玉佩和尸体……”周成乔装打扮过，他扮成一个庄稼汉的模样，黏上假须，涂黑了脸颊，还在脸上添了几个麻点，乍一看，还真看不出他原本的面貌。
“尸体？”秦珩惊讶地瞪大了眼睛，玉佩她是知道的，还在马背上时，她自己丢下了象征她皇子身份的玉佩。至于尸体……
周成点头，面带笑意：“是的，崖底的一具无名男尸，被当成了四殿下。咱们可以出去了。”
秦珩微微一笑：“好。”她掂了掂手上的衣物，面显踌躇之态：“我……需要换身衣裳。”
她衣衫破损，定然不能这般出去。周成给她带的是寻常农家女子的衣衫，对她来说，倒也安全新鲜。
谁会想到本该在崖底死去的四皇子，会是一个姑娘呢？
不知想到了什么，周成的脸腾地红了：“属下，我，我先出去！”
这个山dòng的出口是在虎脊山山下。虎脊山下多匪盗，是以鲜少有人来往。周成不敢走太远，也不敢离太近，他站在dòng口，面朝外边。他疑心自己听到了窸窸窣窣的更衣声，脸颊越来越烫。
“周成！”脚步声由远及近，四殿下轻轻唤了他一声。
他身体微僵，猛然回身，看向俏生生站在那里的四殿下。
她穿的农家衣衫不大合身，头发也只松松绾就，但这并不损她的美貌。她俊眼修眉，明艳端丽，即使荆钗布裙，也不掩其丽色。
周成只看了一眼，便飞速移开了目光：“殿下。”
“你不要再叫我殿下了。”秦珩摇头，“我原本排行第六，你先叫我六姑娘吧。”
“是，六姑娘。”周成已经猜出她是“早逝”的六公主。现在听她这么一说，更加验证了自己的想法。他有些怅惘，也有些淡淡的心疼。
说来也奇怪，以为四殿下是皇子时，他看四殿下，觉得她胆小怯懦，又蠢又呆。可是当发现她是一位公主后，她依然胆小，他看她时竟不自觉地带上了丝丝怜惜。
在他的认知里，公主们都应该是锦衣玉食无忧无虑的。这位六公主却不得不经历生死，舍弃皇嗣身份，真是可怜。
周成在外边这几日除了打探qíng况，还做了一些准备。殿下没有路引和户卡，去不了远处，他们只能先在附近躲避。好在河东灾qíng缓解后，有部分流民返乡，造成人员流动。他们乔装打扮一番，到临近州县躲避，也不是什么难事。
他想，等再过一段时日，他想方法帮殿下重办了户卡，再做其他谋划。
跟殿下说了自己的想法，她点了点头，并无异议。周成不免振奋，赶着骡车，带她先行离开了此地，到河东西南方向的太平县，赁了一处宅子，暂时居于此地。
秦珩提心吊胆了数日，犹自不大放心，待听说“四皇子”的棺椁已经运回京城，皇帝下令剿灭虎脊山盗匪，并未牵连别人时，她才悄然松了口气。
活着真好，逃走真好。
唯一不好的是身边有个周成，这是一个隐患。