萧槿略一踟蹰,道:“我怀疑,那汤里加了阿芙蓉壳的粉末,或者是用阿芙蓉壳煮的,所以短期内瞧不出什么。”
阿芙蓉主治久痢、赤白痢下,是罂粟的古称。在这个时代,罂粟还只是作为药材出现,并不是什么违禁品。吃了放有罂粟壳的食物会令人脸红,心跳加快,不易入睡,其实就是使人兴奋,并没有增加食物鲜美程度的作用,感到格外好吃不过是因为罂粟壳会令人兴奋,觉得口感舒服。
少量食用罂粟壳没有什么大碍,但若是长期摄入,会使人成瘾,继而毒害心、肝,是间接吸毒。
食用含罂粟壳的食物时,那些兴奋的表现往往比较轻微,不易察觉,卫老太太之前没有觉察很正常。萧槿对此敏感一些,今日也险些忽略了,只是方才灵光一现,忽然觉出有些蹊跷而已。
萧槿大致向卫老太太解释了阿芙蓉的致瘾作用与服食表现,旋道:“其实孙媳也不太确定,只是猜测而已,兴许是孙媳多心了也不一定。但防人之心不可无,祖母可以先暗中观察一下。”
卫老太太放下脸道:“那厨子是新来的,因我吃腻了头先几个厨子的手艺,便让管事又招了个新的进来——我晓得了,等我回头找一条狗试试。只我一个长居深宅的老太太,谁会下这个手?”
萧槿沉默。其实她首先想到的是傅氏。傅氏心高气傲,却不受老太太待见,长期受弹压,奈何老太太是她婆母,她只能装孙子,长此以往,若说动了歪心思也不奇怪。何况萧槿前世看尽了傅氏的阴暗面,知道她背地里对老太太有多么厌憎。
但是傅氏这一世并没有遭受儿子飞来横祸的打击,性情没有扭曲,好像也不至于干出谋害婆母的事。
萧槿忖量间往卫启濯那边扫了一眼,见他垂敛眼眸,不知在想什么。
卫老太太与萧槿计议少顷,卫启濯忽然道:“祖母不必忧心,孙儿来查。孙儿会安插人手来祖母厨下,暗里监视,看是否有异动。”
卫老太太点头,又嘱咐道:“此事查清之前先莫跟你父亲说,只咱们三个知道便是,免得多个人挂心。”
卫启濯颔首躬身道:“孙儿记下了。”
萧槿不由将目光转向卫启濯。她发现卫启濯在卫老太太面前时格外恭顺。
往昭文苑折返的路上,萧槿见卫启濯沉默不语,倒很是不习惯。她知他兴许是想起了什么伤心事,摇摇他手臂,温声开导他好一阵。
卫启濯慢慢握住她的手,轻声道:“咱们去园子那边坐一坐吧。”
萧槿反握住他的手:“好。”
落日熔金,两人在草地上并肩坐下,卫启濯望着天际晚霞流云,开言道:“若此事果有蹊跷,我查出幕后之人,绝不放过。”
他的语调平缓,然而萧槿却觉一字一句吐出,重如千钧。
“母亲过世后,是父亲将我教养大的,”卫启濯垂眸继续道,“祖母也对我关怀备至,所以我对这两位长辈的感情都很深。其实祖母是有些偏袒我的,大约是因为我没娘的缘故。”
萧槿故意打诨道:“我看是因为你嘴甜,否则祖母为何不偏着大伯?”
卫启濯偏头:“嘴甜是其次,可能主要还是我长得好看,祖母从前也爱捏我脸。”
萧槿禁不住低头笑,她还以为他会正儿八经抒个情。
卫启濯靠过来要往萧槿腿上躺,却被萧槿一把按住:“你要躺可以,但躺下之后不准看我的脸。”
卫启濯疑惑问她为何,萧槿撇嘴:“从下往上看脸,岂不是很丑。”
“那你躺在我怀里时,自下往上看我的脸,觉得丑么?”
萧槿一噎,这个好像……真没有。他是三百六十度无死角。
卫启濯趁着她发怔的工夫躺到了她腿上,捏捏她的下巴:“你看你长得比我还好看,当然是怎么看怎么美,担心什么?”
萧槿被夸得满心舒畅,俯身亲他一口。
四野清寂,只闻风声。
卫启濯忽然出声道:“祖母前世究竟怎么过世的?”
萧槿回忆了一下,大致与他讲了讲,末了道:“你怀疑祖母前世的死有猫腻?”
“也不是没这个可能,”卫启濯犹豫了许久,又道,“还有多久?”
萧槿小心答道:“四五年。”前世卫老太太过世的次年,卫承勉也殁了,卫启濯由此变得越发孤僻。
卫启濯低头缄默俄顷,沉声长叹:“我知道了,我倒希望是跟这回的事有关。毕竟人祸可免,天灾难逃。”
萧槿伸手抱住他,想了半晌,也不知该说些什么,便伸手拍了拍他的脊背。她不想让他继续想这些,便岔了话头,跟他说起了他入六部的事。
皇帝半年之后会去南苑围猎,届时会遇险,萧槿觉得这兴许是个好时机,她想让卫启濯的晋升更提前一些,毕竟利用特殊事件上位的例子不是没有,前朝就有一个。
先帝有些口吃,朝臣奏事时答“是”犹不便,后来鸿胪寺卿施纯提议将“是”改为易说的“照例”二字,先帝大喜,十分受用,因此屡次拔擢,施纯后来高居礼部尚书之位,被人酸曰“两字得尚书,何用万年书”。但萧槿觉得,施纯这份机智换来的只是个被皇帝赏识的契机,其实人家是有真本事的。而且要紧的是,施纯体貌丰伟,形容昳丽,是朝班里的颜值担当。可见有颜又机智,是官场必杀技。