“阿若，不如你们回去，回牛津回伦敦，什么也不理，好像以往那样。”
美若沉默。
“阿若！”
“露薇，我逃避过，没有用。不彻底解决，永远无法安心。”
美若继续拨响另一个电话。
七姑听见她的声音，即刻不停追问：“小小姐，究竟什么事？昨日门前堵了大队记者，我听隔壁帮佣传来的话，好似很不堪。那么遥远，八九年前的事，他们怎会知道？又刚巧赶着这个时间。小小姐，亲家太太和亲家少爷有没有为难你？七姑好担心——”
“七姑，小美可好？”
“小美小姐或许听到那些传闻，今日在房中不肯出门。”
美若吸口气，又问：“詹笑棠，我小舅现在在哪里做事？”
“还是靳老板公司，大少现在很不错，做制片赚到不少钱。”七姑蓦然惊觉，“不会是大少……，不不，不可能，大少再不成器，也不会害家人。”
“七姑，是不是他，我需要确定，你将小舅电话告诉我。还有，这些天我会很忙，安顿后接你喝茶。”
“我懂的。”七姑饮泣，“我本以为小小姐你苦尽甘来……”
美若打醒jīng神，约詹笑棠在半岛喝茶。
“阿若，你果真能gān，舅父没有看错你。”詹笑棠衣冠楚楚，目光扫视一周，回到美若身上，“这才几年光景，大是不同。”
美若手执银壶，给他斟茶，闻言抬眼一笑：“那要多谢小舅言传身教，不时点拨。”
“这不是应该的？回来多久了，有没有去给你阿妈上香？”詹笑棠表qíng沉痛，“数数日子，她走了四年有多，唉。”
不知他秉xing，或者以为他真正无辜。
美若点头：“回来第二日去过。”又道，“小舅，前晚你来半岛寻我，刚巧我累得无法起身，怠慢了。”
詹笑棠这才露出少许尴尬，“这话说的，舅父不是那样小肚jī肠的人。”
“小舅，你现在做这行，和报刊杂志社的关系一定很不错。前晚你来，昨天我便上了头条，多谢你为我造势。”
詹笑棠紧张地扯扯领带。
“阿若，不要太天真了，那不是造势，那是存心毁你姻缘，坏你好事。舅父前日无意中听闻有人想拿你做文章，即刻来通知你小心防范。”他装模作样，一脸的痛悔，“哪知你不肯见，就此错过。”
美若怒极反笑：“小舅，你为何不去丁家通风报讯？他们比我更要脸面，更会对你感激涕零，为此酬谢你百来万也不在话下。”
“舅父不是那种人——”
“你不是那种人，那世上再没有眼里除了钞票，不见廉耻的人了。”
他忿然：“阿若，你叫舅父来，是为了诬蔑侮rǔ我？”
“我诬蔑你？八卦周刊上描绘的那样详细，知道内qíng的能有几个？你当我十来岁，懵懂不识事？”
詹笑棠撇不清，gān脆将面具扯下，yīn沉着脸，最后说道：“阿若，不是舅父挑剔，是你确实不会为人。一去七八年，丢下幼妹不理。你阿妈过世，在各大报纸寻人，你可有当做一回事？”
“实在生活艰难，无法回来也就算了，我们能体谅。事实俱在，你冷血到不顾旧日qíng分，衣锦还乡，所有亲戚置之不理。是，我知道，你现在有棵大树好乘凉，那个姓詹的也是我们詹家人吧？大家同宗，理当互相扶持。但是你可有一点心意表示？可有想过我这个舅父？”
美若深呼吸，“你见过小舅？”
詹笑棠面上闪过一丝羞恼。
“你敲诈我不成，转而敲诈他？”
“小舅小舅，亲舅父在你面前，不要忘本！”他冷笑。“阿若，你究竟是蠢呢，还是聪明醒目？我一片好心，为你着想，赶来向你通风报讯。那个詹俊臣，用心狠毒，你反倒将他看做好人。”
美若屏息。詹俊臣居然一字不提。
詹笑棠用遗憾的语气：“听讲他在英国做大生意，连丁家也要给他几分面子的。几百一千万对他来说，不算什么大数字。你们关系亲近，为了你，为了丁家，即使ròu疼也会舍得吧。哼哼，人家说，钱没有，随我怎样做，不怕我闹大。”
他摇头叹息，“我本来打算，只要你们随便谁人点点头，周刊上那些我会帮你遮掩过去，怎样也不会坏了你的好姻缘。”
美若暗自狠掐掌ròu，提醒自己，你坐在这里，不是为詹俊臣，是为了确定幕后真凶。
她喝一口茶，静静问：“遮掩过去？小舅，不如直接说，你为了敲诈几百一千万，处心积虑，将旧事添油加醋，诬蔑詹家，诬蔑阿妈。你晚上睡觉可心安？”
“阿若，真不是我谋划。”
“谁？”
詹笑棠默然。
有深重的无力感袭来，美若发现自己居然在期待一个否定的答案。
她由齿fèng里笑，笑自己。明知那人本xing，怎会由牛津的一个背影，一口咖啡，一声再见，幼稚地以为他会有稍许改变？
“我明白是谁。如果你有本事谋划，有本事摆平，你会直接找上丁家，丁家会更慷慨。你来找我，找詹俊臣，无非是欺我年幼，欺詹俊臣外乡人不知轻重。你左手钱进了口袋，右手就能马上把我们卖掉。舅父，你的靳老板给了你多少好处，让你这样死心塌地？”
詹笑棠语滞。
随即为自己辩白：“大家血亲骨ròu，靳老板又是亲戚，有什么话不好讲的？再大麻烦总有解决办法。”
“血亲骨ròu？你对得住阿妈？小美是你外甥女，你那样诬蔑她，等于侮rǔ阿妈。你怎忍心？阿妈为你曾付出多少，你我心知肚明。你这样为虎作伥！”
詹笑棠缓缓开口，“阿若，大陆佬今时不同往日，我做这行，哪能不忌惮他。还有，小美我无心的，是那个枪手写稿太卖力，语不惊人誓不休。看到杂志内容，我也吃惊。”
“我知道好人不长命，祸害遗千年。不过，小舅，我还真希望天长眼，让你现世报应。”
她问詹俊臣：“你几时回去？新年将至，应该和小舅妈团圆。”
“我等你，和我一起。”
美若倚着窗，歪着脑袋，让他想起那年邀请她一起去法国度假，她也是这般，倚着宿舍门，评估他的目的和诚意。静谧气氛中，她目光深幽，唇瓣微启，像有诸多无处言说的心事，莫可名状，诱他心摇神移。
“美若。”他微微低头，再不想抵御那诱惑。
美若手臂抬起，撑住他的胸，也撑起半尺距离。
“放弃这些，跟我回去。”
她摇头。
“你此刻未必能明白真实的需要，坚实的后盾和安全感丁维恩给不了你，社会的认同和尊重靳正雷也给不了你，能给予你全部的，只有我。”
美若继续摇头。“这场闹剧，你扮演推波助澜的角色，无非是希望我失了方寸时，可以转身向你寻求安慰和保护。不怪你。”
他片刻前的温柔，一分分于眼中敛去。
“我很小就知道，前路有无数陷阱，需要小心翼翼地躲避。很用心，也很累。”
“确实很累，很失措，很绝望，但是，不代表我愿意沉沦在你温柔的陷阱里。……我跳着，闪躲着，从这里到那里，再累，每一步都由我自己做主。”美若收笑，“小舅，你该回去了，这场闹剧，对你们来说，已经落幕。对我来说，才刚刚开始。”
作者有话要说：下次更新：星期一
☆、第五十七章
时隔八年，美若再次回到宁波街。
观塘那幢旧唐楼改建成商业大厦，还有无数当红女星为他赚钱，至于偏门那些生意更是日进斗金，靳正雷竟然还住在这栋老房子里。
多年没有修缮，外观很陈旧。只有铁门旁的栅栏上，那株老三角梅依旧郁郁苍苍，冬日里也不见落叶。
七姑抱住她，好一阵哀哭。
别后八年，七姑比她矮了半头，满鬓华发。“七姑。”
她将脸偎在七姑脸侧，七姑似小时那样安慰地拍打她后背。“莫哭，莫哭。”
又服侍她在厅里坐下，美若不依，“七姑，我们坐厨房。”
七姑泪未抹gān，又展开笑，连连道好。
菲佣们不知她来历，又惧她气派，躲去一旁远远偷听。
别后经历在电话里细细讲过，再复述一遍，仍然让七姑老泪再度纵横。
七姑端详她：“生番地方没好吃的，小小姐还是这样瘦弱。”