南蛮之地的环境恶劣，土著居民的数量有限，虽然在掌握地形和投机取巧方面很占优势，但却被天朝庞大的军队死死的限制住，在经历了接连几番恶斗之后，终于不堪损伤，再度退居深山之间。
而自那以后，他们部族接连的几位统治者都不死心，对山外富饶之地虎视眈眈。
为了避免让他们有机可乘，大邺方面就连续百年派遣重兵驻守在他们出山的必经之路上。
百余年间，双方之间可谓战火不断，一直没有消停。
一行黑衣人形如鬼魅在密林之中熟门熟路的急速前行，所过之处带起很大的风声，偶有密林之中栖息的鸟雀被惊起，但细听之下唯一能够分辨的却只有沙沙的树叶声。
他们自始至终没有在那条开辟于山间的小路上现身，而是取道树林秘境暗施轻功一路狂奔，即便是这样，又能保证自己随时随地可以观测到那条山路上的一切动静。
彼时那一匹无人驾驭的战马正疾驰在荒野夜色之中，而这些黑衣人似乎是以它为准向标，紧随其后，在林子里一阵飞驰。
“头儿，前面就是沼泽了。”行进中，一人边提了内里狂奔，一边凑近领头那黑衣人的身边提点道，“前几日大雪，沼泽里现在都被整个人冻住，我们可以取道其中，至少能节省个把时辰。”
“不行！”领头那人立刻驳回他的提议。
他没多解释，奔走间只就是双眉紧蹙一刻不离的盯着不远处的那条小路。
“如果不从沼泽中走，那前面便只能去路上了，万一会有埋伏的话——”那黑衣人担忧道。
领头的略一思忖，忽而扭头朝对味儿看去，沉声唤道：“梁旭！”
“在！”话音未落，负责断后的一名身形健硕的黑衣人就提步追了上来，俯首听命。
“你和武冈两个取道沼泽先行一步，之前主子有传信给吴统军，他那里应该已经做好了准备，如果预定的时间之内我没能赶过去，你们就按照原定计划，由他配合你，直接动手。”领头的黑衣人有条不紊的吩咐，说着就从怀中掏出一块碧色璞玉抛给他，“把这个给他，他自会明白你的身份。”
“是！属下明白！”梁旭也无废话，接了那璞玉揣进怀里，又道，“属下先行一步，头领您保重，我们回头营中相见。”
言罢，不再等那黑衣人吩咐，就一招手，带着另一名叫做武冈的黑衣人从队伍里撤出，然后或许调转了另一个方向，几个起落就一头扎进沼泽地里，快速的隐没了踪迹。
剩下的十几名黑衣人依旧沉默着在丛林中穿行，眼见着前面一道绵延数里的低矮山脉拔地而起，那领头的黑影抬手做了两个简短的手势。
为了在黑暗中指挥方便，他左手五指的指甲上事先涂抹了一层有微弱荧光效果的药物，所以即便是在伸手不见五指的深夜里，后面的人也依旧能够清楚分辨他的指令。
随着他的手势挥下，众人略一颔首，刚要从密林中抽身往那小路奔去，就听得夜色中一声凄厉的马鸣，紧跟着又是砰地一声，之前纵qíng奔跑在山路上的战马突然毫无征兆的轰然倒地，哀哀嘶鸣两声，就完全失了动静。
显然——
是遇伏了！
领头的黑衣人目色一寒，立刻伸手打了个原地待命的手势。
众人收到信号，马上利落的就地掩藏起来。
黑暗中，一众的绝顶高手都是jīng神紧绷，死死的盯着小路上的动静，蓄势待发。
但自那战马到底之后，直等了好一会儿也见有人前去查探。
领头的黑衣人心念一动，顺手从脚边摸了一颗石子，运力指尖，对着小路对面的一处突破弹了出去。
他的内力深厚，石子离手带着凄厉的一缕风声在夜色中嘶鸣。
与此同时，紧随其后却是一声短促的鸣箭声刺破夜空，向那石子被击出的方向撞了过去。
不过那she箭之人的箭法视乎并不十分高明，箭头并未能击落石子，只是擦着石子一角划了过去，两股力道相撞，于夜色中激起一簇细碎的火花。
就在那个瞬间，那黑衣人就是目色一寒，突然bào起，双掌横推而出，直劈矗立在五丈之外的那株大树。
那是一株红衫木，该是有些年头了，直立参天，不过树gān并不是太粗，只有成人大腿根的粗细，侧身于其背后藏一个人绰绰有余。
那黑衣人一掌击出，不留余地。
只听着咔嚓一声闷响，无数未及掉落的枯叶漫天飞扬，直冲云霄的巨木就在他掌力之下被生生劈断，吱吱呀呀的我往后栽倒过去。
不过原先藏身其后的弓箭手也是十分机敏，那一箭she出，似乎也是做好了他会劈树的打算，在他扑过去的同时已经先一步后撤，闪身到了旁边另外一株合抱之粗的老树背后。
那黑衣人一掌击空，目光锐利如鹰敏锐的四下里一扫就锁定了下一目光。
几乎是在双脚落地的同时，他立刻又再提了内力往那株合抱之粗的老树扑去。
慌乱中，树后那人竟没存和他鱼死网破的心，并没有举掌相迎，而是拔腿就跑，试图闪躲。
那黑衣人本来的意图是杀人灭口，但见对方并无还手之意，立刻改了主意，探掌去拿他的肩膀留活口。
他的伸手顶尖，同辈中人鲜有敌手，本来也做好了一场恶战准备，却不曾想探手一拿竟就那么轻而易举的将那人拿了个正着。
入手是一把滑腻厚实的动物皮毛，而那皮毛之下，人的肩膀却是出奇的纤细瘦弱。
黑衣人诧异之下，手下动作略一迟缓。
下一刻黑暗中就传来女子低沉冷肃的声音——
“柳扬！是我！”
柳扬闻言，心跳瞬时一滞，整个身子都僵硬了片刻，然后才后知后觉的慌乱撤手，往后退开两步，惊讶道：“九小姐？”
“是我！”明乐应道，说着就款步从那巨木的yīn影中走了出来。
她身上裹了件厚重的大氅，长发简练的束起，一张脸较之从前却更显的瘦小了许多，巴掌大那么一点。
黑暗中，即使不能明确分辨她脸上五官，但在这样危急关头下的一举一动都能让柳扬确信——
这就是他跋山涉水，这一路都抱着渺茫希望在寻找的那个女子。
有一种说不出的感觉从心底里漫上来，柳扬却是久久的愣在那里，这个素来雷厉风行的冷血侍卫，竟是有那么短暂的一瞬险些哽咽着没能说出话来。
有惊无险，明乐弯身捡起慌乱中落子地上的一把小弩，用大氅扫了扫上面的灰尘。
她重新抬头看过去的时候柳扬才猛地回过神来，急忙垂眸下去掩饰尴尬，问道：“属下刚才不知道是您，所以——可是九小姐怎么会在这里？主子一直以为您会藏身在盛京附近，这段时间带了人在翻天覆地的找您！”
其实明乐知道，这么多天的音讯全无，不管是在谁的心里大概都会冒出些不详的想法来，想必宋灏也有，可他就是自欺欺人的不肯承认罢了，反而持续的奔忙满世界去寻找她的踪迹。
本来这里事，是一定得要他亲自走一趟才行，可是为了分身继续去寻找她的下落，他便冒险让柳扬替他来了。
想起数日前驿站门前偶遇他时候他脸上的láng狈和憔悴，明乐的心里突然就有一种无言的心酸之感——
又过了这十余天，这样不眠不休的一路走来，此时他还不知道又要消瘦憔悴成什么模样。
“这件事说来话长，也算是机缘巧合吧！”深吸一口气勉qiáng压下散乱的思绪，明乐又往柳扬踏了一步，正色道：“先说说你家主子的计划吧，他是怎么吩咐你的？”
南疆此处的事qíng才是刻不容缓。
虽然对明乐此行的际遇千头万绪，提起正事，柳扬也是马上敛神。
“刺杀武安侯！”柳扬一字一顿的回，停顿片刻又再进一步解释道：“上回临别九小姐留下的话属下原封不动的转告给了主子，主子已经暗中核查过了，事qíng的确是如九小姐所料，他们意在军中。可是九小姐出事以后，京中接二连三的发生了好些事，一则主子公然出京赶赴这里多有不便，二则也是时间紧迫。属下们领命前来，不惜一切，也要在明天日出之前拿下武安侯易明峰的人头！”
毕竟是事关二十万军队的大事，虽然柳扬忠心耿耿又人也十分机敏周到，但是没有宋灏亲临坐镇，要在这么短的时间之内做下别的手脚，的确难保万无一失。
所以，在这个节骨眼上，宋灏这个铤而走险的刺杀计划就是最为立竿见影的方法。
不管易明峰之前下了多少功夫，只要他现在被杀，那么他之前所准备的一切，以及孝宗苦心孤诣打了好多天的如意算盘就会全部崩盘。