云霁的脸变得僵硬，刘氏的话让她想起了那些刻意忘记的疑点——“韩自中”究竟是不是韩自中。
云霁是怀疑过韩自中的。
汴京大街上的青衣郎君，投壶十矢十不中，是如何做到在校场上一击命中最后的草人？
她苦练多年箭术，竟与后来的韩自中不相上下，当真是一夜成才，神兵天降？
云霁没有回话，紧紧闭上了双眼，她不想看到刘氏的眼神。
她无法辩白。
初到宁武关时的惺惺相惜，雪峰悬崖的奋力相救，逍遥小院里的默默陪伴，归州营里的志同道合。
云霁不能否认，若没有韩自中的坚定相信，她走不到这里。他是谁不重要，他们早已互相需要，只是她一直不愿承认。
她的干枯的嘴唇动了动，低低的说：“他就是你的儿子。”
刘夫人眼泪流了一脸，决绝摇头：“他不是，从你出现后，他就不是我的自中了。”
“那他是谁？他是谁——”云霁骤然睁眼，难以言说的情绪如同狂波翻涌。一样的面孔，分明是一样的面孔，为什么会有截然不同的灵魂。
刘夫人话锋忽转，刀尖相对：“你呢，云霁，你又是谁？你以为自己是英雄吗？在我眼里，你是懦夫，是无能者，是刽子手。”
“你以为自己可以唤醒世人，改变世道吗？你以为所有人都如你一般有着报国壮志，视死如归吗？睁开眼看看周围的可怜虫吧！宁武关这些可怜的牺牲者，他们有什么罪？在由你亲手编织的一场救国大梦里，他们拿着脆弱又渺小性命去做着无谓牺牲。这就是你自认为的，问心无愧？”
“这世道本就是一片苦海，你这副泥做的身子骨偏要做菩萨。”刘氏声调陡然上升，挣裂胸口的嘶吼，“苦海行舟，如今船到尽头，回头无岸了！”
仿佛被扼住咽喉，云霁死死咬住牙关，身体是一片灰烬，火星四溅，劈啦啪啦的冒着血泡。
风从四面八方来，她紧绷的嘴角浮现出疯子般的笑容，牙齿缝里蹦出来破碎悲鸣：“我……可是我有什么错？我想证明女子也能领兵出征，上阵杀敌。女子亦有独特才能，也能走出四方庭院，去看大好河山，活出自我，而不是数年后只有寥寥八字涵盖一生——恪守妇道，三贞九烈！”
刘氏垂下目光，沉默了很久很久，有一种锐利的东西在撕扯她，想要释放出心底里涌动的东西，她似乎也在挣扎，奋力拉扯。
“我是个懦弱的人。”她深深地喘息，哭也无声，“也不需要你为我们这样的人争取什么。你做的事，害了我的丈夫、儿子，我只会恨你！”
云霁忽然撑起上半身，直挺挺的向她凝视着，不怒，也不恨，只是用一种悲伤的目光看着她：“我从噩梦中惊醒，发觉身处地狱，不能忍受。你在美梦中长眠，这一生都不曾醒来。这才是我错的地方。”
“让曹严庭来吧。”云霁坐回了角落，她终于枯萎。
曹严庭带来笔墨纸砚，云霁默默地看着他，没有要写的动作。俩人僵持许久，他不耐起身：“后悔了？下回想清楚再喊我。”
刘氏带来的食盒被他的袍子掀翻，包子滚了一地。云霁捡起脚边的一个，吹吹灰，大口塞进嘴里。
“打算让我怎么死？”云霁嘟嘟囔囔地问。
曹严庭顿了顿，轻声：“不用押你回京，就地处死。”
云霁笑了一下，拿笔舔墨，“如此甚好。”
曹严庭见她落笔，松了一口气，站在她身侧，垂目静看。力透纸背，笔走龙蛇，一看就有十几年的功夫在里面。听闻她百步穿杨，是宁武关第一弓箭手。容貌出众，又写得一手好字……惋惜之情油然而生。
画押时，云霁推开印泥，利落咬破食指，眉眼不动半分。血顺着指头往下滚，她冷笑：“这才是满腔愤懑，怨气冲天。”
曹严庭收下认罪书，吩咐左右：“烧水煮饭，再拿一壶最烈的酒来。”
“换身干净衣裳，吃饱饭，无牵无挂的上路吧。”曹严庭背对着云霁，一声长叹，“来世投胎，做个顶天立地的好男儿吧。”
云霁像是听了什么天大的笑话，她笑得弯下了腰，嘶哑的嗓子里滚落出一串尖锐的笑音，让曹严庭格外难受。
“你笑什么？”他拧着眉头问。
“笑你接手了一个烂摊子不自知。”云霁又坐回窗边，浓墨一般的乌云阴沉沉的压住天空，狂风呼啸，卷起尘土与沙砾。“你没在边关呆过，这是暴雪的前兆，契丹人最喜欢这样的天气。”
“你的下场，不会比我好到哪里。”在曹严庭看不到的地方，她眼里有着沉重的担忧，“你领过几回兵，上过几次战场，见过刀光血影、遍地残骸吗？你听过滚烫的鲜血融化积雪的声音吗？你知道人首分离后，躯体还会颤抖吗？”
她用一种近乎可怜的语气告诉他：“他们会抹去我的存在，但不会放过你。当契丹铁骑踏破宁武关的时候，“曹严庭”这三个字，会钉刻在耻辱柱上，被世人唾骂千年。”
曹严庭极力克制着心底的恐惧与不安，说话时的微微颤抖却暴露了他：“你不必在此危言耸听。契丹与我军作战多年，都没能拿下宁武关，这不过是一个稀松平常的冬季，解决了你，一切都将尘埃落定。”
“希望如此。”云霁淡淡道。