菱歌笑笑，正要开口，便见前面引路的宫女停了下来，转身道：“此处便是避水亭了，请各位贵人进去吧。”
言罢，她便行礼离开了。
避水亭中隐隐传来丝竹管弦之声，此时，便再没人有心情在意菱歌的答案了。
苏纨和宋文清不由得紧张起来，她们相视了一眼，方道：“进去吧。”
菱歌走在最后，可当她踏入避水亭外洞门的一瞬间，她还是不自觉的攥紧了衣裙。
那些想见的、不想见的人如走马灯一般在她脑海中闪烁着，现实与她的记忆交织在一起的，让她一时间有些分不清楚，此时是五年前，还是现在。
见他们一行人进来，众人都齐齐看了过来，饶是见惯了美人，在看到菱歌的一瞬间，众人还是不自觉得呼吸一窒。
在场想要入选太子妃的姑娘们在看到她眼角泪痣的那一瞬间，才略略松了一口气。
太子妃自然要美，可若是美得近乎妖媚，就大可不必了。
菱歌随着苏纨等人一道在位置上坐下来，一抬眸，正对上杨惇的目光。
他唇角噙着笑，眼底干净而澄澈，一如当年。
“阿瑶！”
好像下一秒，他就该这样唤她的。
菱歌的手指微微颤抖着，连茶盏都有些拿不稳。
可他只是冲着菱歌微微颔首，就算是行过了礼。
菱歌将手指拢起，心底却暗暗松了一口气，连他都认不出她，想来那些她不想见的人就更认不出她了吧。
她下意识的摸了摸自己的脸，浅浅一笑。
这五年，她是真的变了很多啊！
*
杨妍坐在杨惇身侧，不觉皱了皱眉。
杨夫人握了握她的手，提醒道：“阿妍，礼仪。”
杨妍道了声“是”，便又恢复了如常的神情。
杨夫人这才满意的笑了笑，道：“你且放心，你父亲已与陛下说定了，饶是旁人再如何千娇百媚，也越不到你前头去。”
杨妍道：“阿娘，我只是害怕……”
杨夫人却没听下去，只顾着去与旁的官家夫人应酬去了。
今日来了不少达官显贵，甚至说在京城中但凡排得上号的官宦人家，都出现在了这里。杨敬、霍秉文等人自不必说，连宋文清的兄长宋九安也带着两个庶出女儿来了，不过左右他记着妻妾之分，没敢带家中的姨娘来。如今宋木樨自不便来，宋雅芙又是个不中用的，宋将离和宋朝颜便是宋九安最后的指望了。
杨妍有些不安的看向杨惇，只见他神色淡然的饮着茶，好像无悲无喜，根本没什么能乱他心绪似的。
“阿惇，你今日来，是因为她么？”她轻声问。
杨惇喜静，惯常是不肯参加这些宴会的，陛下知道他的秉性，便也不为难他。可今日，他却同意来了。
杨惇道：“阿姐既知道，为何还要问呢？”
“可她不是……”杨妍没说下去，只道：“你答应阿姐，起码在今日，在这宴席上，不要和她接触。”
杨惇侧目看过来，虽未开口，她却知道他想问什么。
杨妍道：“不能让旁人知道你待她不同。你的软肋，就是杨家的软肋。”
杨惇没说话，只低下头去斟着茶，眼底却一寸寸的黯了下去。
*
菱歌是孤女，纵然生得国色天香，也再没什么人来和她搭话。菱歌也乐得清静，便只听陆盈盈和宋雅芙有一句没一句的聊着天。
她们两人都是初次入宫，自然有看不完的热闹，聊不完的话题。
“也不知今日皇后娘娘会不会出现……”陆盈盈轻声道。
宋雅芙的眸光在触到宋家那两个庶女的瞬间寒了几分，压低了声音道：“嫡庶有别，宁贵妃再怎样得宠，于太子殿下的亲事上，陛下总得听听皇后娘娘的意思。”
“是啊，说到底皇后娘娘才是中宫之主。”陆盈盈说着，狠狠瞪了宋将离等人一眼，道：“陛下再怎样也不会选庶女做太子妃，也不知她们来个什么劲。”
“总有人看不清自己的身份，上赶着来凑数呢。”宋雅芙道。
正说着，便听得宫人悠长的声音“陛下驾到！”
原本刚有些生气的避水亭便立即恢复了寂静，众人皆垂眸噤声，等待着大明王朝的主人来临。
与菱歌想象的不同的，是陛下并非从避水亭外而来，而是从避水亭临近的暖阁中来的。
她微微抬头，目光渐渐凝在陛下身上。
他与她记忆中，也大不相同了。好像衰老了许多，人也比在南宫时更瘦，整个人都有一种衰败之象，仿佛风一吹，他就会散去了。
宁贵妃扶着他，小心翼翼的向前走着，她鬓边的步摇微微摇晃着，配合着他的步子，两人看上去不像夫妻，倒像祖父与孙女。陛下过分得老，而宁贵妃又过分得美丽了。
霍初语跟在他们身后，承接着众人审视的目光，一脸得意。
宋雅芙和陆盈盈恨恨的避开了目光，故意低下头去不看她。
“皇后还没到吗？”陛下坐下来，环顾了四周。
宦官高潜回道：“已派人去请了。”