阿盏喜欢吃银杏果，忙点头说要, 锦春将她抱下车去，往数步开外的银杏树走, 江逾白也跟过去看护，此间只剩下坐在车里的照微和站在车外的祁令瞻。
照微问他：“兄长不喜欢阿盏，是因为舅舅的缘故吗？”
祁令瞻的目光从她脸上滑过，仿佛只是自然而然的一瞥。然而只有他自己清楚，仅仅是正大光明地与她对视，如今于他而言也需要勇气。
他的视线最终落在她耳边微微摇晃的珍珠珰上。
缓声解释说：“阿盏与你幼时很像，我没有不喜欢她。”
一个与照微有血缘关系的女孩儿，天然让他感觉亲切，他怎会不喜欢。
他只是不想听照微之外的人喊他哥哥，这毕竟是他唯一剩下的身份。
“是么，母亲也说像我。”
听他这么说，照微语气微微扬起，又问他：“既然来送行，怎么不与母亲和舅舅见一面？母亲方才还提到你，说天气渐冷，让我监督你养好手上的伤。”
祁令瞻说：“话别匆匆，我就不必耽误时辰了，平白扫兴。”
此话颇有自苦之意，照微听了，心中并不好受，与他说：“早晨风冷，兄长上来说话吧。”
这架四望车比她平时乘坐的御舆规格要小许多，仍容得下四五个成人环坐，正中小案上摆着一盘紫莹莹的葡萄。
祁令瞻坐在照微对面，两人各怀心事，一时竟有些沉默。
如此尴尬的场景，让照微想到了几年前，她从回龙寺入宫见窈宁姐姐，与祁令瞻同乘一车回府的时候。
那时他尚能板着脸教训她，她在姐姐和母亲面前说了不该说的话，回府时要挨一顿戒尺。如今的处境已大不同，他见了她，只有恭敬执礼，再没有半分从前教训妹妹的气焰。
思及此，照微感慨人事多变之余不免暗暗觉得畅然，抬手从盘中摘下一颗葡萄，慢条斯理地剥掉葡萄皮，将青润的果肉衔入口中。
但她一时忘了自己唇下生了疮，最碰不得这等酸凉的食物，葡萄汁洒在疮口，疼得她倒抽了几口凉气。
“是这葡萄太酸了？”祁令瞻问。
照微蹙眉摇头，忍过劲儿后方说道：“是我近来火气郁积，嘴里长了个疮，已经好几天没法儿好好吃饭了。”
说着将嘴唇往下按，露出了米粒大小的疮口给他看。
红唇如朱，白齿如银，祁令瞻只瞥了一眼，垂目说：“倒是没影响你说话。”
“你是盼着我说不出话么？”照微冷哼，“我这全是被乌台那群人气的，哦，还有钦天监，兰溪、建德的水灾还没治好，永京快要被这些人鼓噪的唾沫星子淹了。”
说起正事，祁令瞻按下心中虚无缥缈的思绪，问她：“那你打算派谁去兰溪、建德两地治水？”
照微扶额叹气道：“此事尚在斟酌。”
“为难在何处？”
照微说：“如今言官已将两地涝灾一事拔高到为君道义的程度，倘若安置不善，且不说两淮是我大周粮米之仓，明年米价会飞涨，只怕有人会借此机会逼我迁回坤明宫，乃至还政。”
倘她在朝中无人帮扶，最坏可能落得此下场，照微这样说，也是在试探祁令瞻的态度。
祁令瞻说：“你若是无人可用，我可以帮你推荐几个。”
照微道：“我想派薛序邻去，他在翰苑时整理过治水典籍，对此有些研究，但我怕姚党会暗中给他使绊子。”
祁令瞻轻轻摇头，“纸上谈兵罢了，他不合适。”
照微为薛序邻辩解道：“好歹是存绪年间的状元郎，祖籍又在南方，就算是纸上谈兵，他也能谈得比别人好，何况近来交给他做的事，他无一不得心应手、无一不尽心尽力，他对本宫的心是忠的。”
“你怎能断定他对你的忠心，”祁令瞻语气淡淡，“就因为你恩威并施，打了他三十鞭子，又赏了些玩意儿吗？”
照微说：“他若不忠心，兄长不会让他留在我身边。”
此话令祁令瞻哑然。
欲成王事，文治武功不可偏废，薛序邻确实是他为她物色的文臣人选，此人有才华、有抱负、有野心，若辅佐太后秉政，将来亦可宰执二府。
只是祁令瞻自己心中纠结，选来为她用，又不甘心见她倚重。
照微观察着他的神色，说道：“他的身份，兄长想必早就知道了，廖云荐的儿子。据说他当年自尽和姚丞相有关，但是具体什么关系，薛序邻不肯说，我派人去查，发现平康之盟的纸契约和抄录本都被兄长拿走了，我正想问问你，鬼鬼祟祟，又藏了什么事不让我知道？”
她有此一问，说明薛序邻还没彻底昏头，将与北金秘密条款的内情告诉照微。
“纸契确实在我手中，没什么秘密，只是十月份北金使者要来，他们想加岁币，咱们总要提前准备应对。”
祁令瞻不想与她深谈这件事，又将话头转回了钱塘水患一事上。
“你若真舍得让薛序邻去治水，也不是不行，只是别将宝压在他身上，我另给你推荐一个人，赵孝缇。”
“工部侍郎？”
“是他。”
“我记得此人是姚党，丞相府的宅邸和姚鹤守老家的牌坊，都是他主持修建的。”