听闻杜思逐要外放一两年, 李遂悒悒不乐。
他失落地将手中木箭扔向投壶，小声抱怨道：“母后和太傅每日只会叫朕读书，只有你和王翁能带朕玩些新鲜的玩意儿, 你要是走了，朕的乐子得少一半。要么朕去求求母后，让她把旨意撤销, 就说……就说朕的五禽戏学得还不标准。”
杜思逐深深一拜，劝他道：“宫里懂五禽戏的人有很多，不是只有臣能教, 臣此番外放是为国事，请陛下不要为臣惹太后娘娘不悦。”
“那好吧。”李遂叹了口气，叮嘱他道：“那你记得早些回来, 多给朕搜寻一些好吃的好玩的。”
杜思逐告退后, 王化吉见李遂兴致不高, 将此前从宫外搜罗来的空竹和百戏铃铛献给他玩。李遂觉得喜欢，招来一个小太监替他抄写功课，自己和王化吉蹲在院里玩空竹。
王化吉瞅着他的脸色，感慨说：“陛下是世上最仁慈的主子, 可惜不是人人都能领受您的好, 趋利避害，是人的俗性，唉。”
李遂的目光从空竹移到他脸上，“王翁这话是什么意思？”
王化吉道：“奴才的意思是, 您是天底下最尊贵、最有权力的人，所有人都该围绕着您转, 什么好吃的好玩的也该任您挑选。只是如今您年纪小，事情都是太后说了算, 所以连杜指挥使也听太后的不听您的，您让他留下，他偏要出京。”
李遂惊讶：“母后决定的事，朕当然要听话。”
“陛下，”王化吉脸上露出兼具亲切与遗憾的表情，“您才该是那个不可违逆的‘当然’！”
李遂望着手里渐渐转停的空竹，沉默地思索着。
人丁税的事交给了杜思逐协助三司去做，转眼到了六月，天气渐渐转热，日头晒得宫道上烫脚，宫苑花木皆无精打采地垂着叶子，就连湖中的鲤鱼也潜到深处避暑去了。
照微怕热，朝毕后只待在宫里守着冰鉴，或批阅折子，或练字静心，阿盏常常来看她，与她分食一碗新鲜的冰镇酥酪。
这天上午，阿盏又裙衫翩跹地跑进来，却不是来送酥酪的，抓着她的手神神秘秘道：“太傅大人托我给表姐传句话，说东华门有好阴凉，问你是否愿往一乘，待过了午时，阴凉可就没有了。”
照微哭笑不得，问阿盏：“他怎么不与你一同过来？”
阿盏摇头，“太傅说他有要务在身。”
这么热的天，约她见面竟跑到了东华门去，神神秘秘的。
照微不情愿地离开了冒凉气的冰鉴，换了身寻常衣服，乘轿舆前往东华门，一落轿便瞧见了祁令瞻的马车，他正挑起一角车帘望着她。
照微被日头晒得睁不开眼，没看清他递来的眼色，一摸到马车的边儿就碎碎埋怨他道：“我的石榴呢，我的葡萄呢？昨晚说好要送冰镇果子给我吃，结果爽了我的约，我等到快子时连个鬼影也没见着，今天又诓我出来——”
出来什么，照微没说完便戛然而止，只因她钻进马车后发现车中不止有祁令瞻，她母亲容汀兰也在坐在车里。
照微讪讪咬了咬舌头，气焰马上低了下去，“娘，您怎么也在这儿……”
容汀兰似笑非笑，“我碍着你们了是不是？”
祁令瞻道不敢，照微忙凑过去搂着她撒娇，“怎么会，我好多天没见着你了，心里正想得紧呢，多亏哥哥把你请出山了——咱们这是去哪儿？”
她今天穿了一件浅紫色的云纱襦裙，鬓边簪了一簇粉珍珠的珠花，描了细细的远山眉、涂了淡淡的红胭脂，十分光彩照人。
然而当着容汀兰的面，祁令瞻不敢太放肆，只瞥了她一眼便移开目光，声音淡淡道：“冯粹从闽州带回来的稻种，如今已结了第一穗稻子，据说收成很好，田地就在城外南坡上，咱们去实地瞧瞧。”
容汀兰点头说：“你舅舅在钱塘的布匹丝绸生意已经能撂开手了，下个月就要回永京来，说是有开粮行的打算。昨晚子望去给我送东西，提了这件事，我听说有好的稻种，便多问了几句，叫他今天带我一起去看看，没想到耽误你了。”
照微忙道：“不耽误不耽误。”
纵使她这般天不怕地不怕的厚脸皮，在亲娘这一番挖苦打趣下，也红得仿佛醉了酒。
她将脸探出车窗，感受着淡淡的微风吹过鬓角，眼前是出城后浓绿垂荫的小路，耳边是母亲和哥哥低低的说话声，因炎热的天气而生出的烦躁竟渐渐被抚平了。
马车停在田头坡陇上，冯粹昨晚得了祁令瞻的消息，今天一早就在地头等着，见了照微，惊讶地跪地行礼。
照微道：“此处不是庙堂，是你的地盘，冯先生平身回话，今日不必多礼。”
冯粹谢了恩，忙在前引路，请他们三人参观他从闽州带回来的稻种。祁令瞻蹲下身，折了一串，拿给容汀兰和照微看，容汀兰赞叹地点点头，说：“确实比寻常的稻子结得多。”
冯粹颇有些得意地说道：“此稻不仅结得多，而且耐寒、耐旱，早熟，收了这一季稻米，七月初再插秧，年底还能再收成一拨。同一块地一年两收，粮食就能翻一番，只要这稻种推广开，以后年年都是丰年！”