她直截了当地问他：“你来福宁宫之前，可曾认识王化吉？”
江逾白看了她一眼，迅速垂下眼睛，回答道：“王都知是两朝内侍官长，奴婢在徇安道洒扫时，也曾听过他的名号，只是身份低微，并无私交。”
“来福宁宫后呢？”
“去年年终，王都知曾以同僚之名向奴婢赠金百两，奴婢没有收。”
照微笑了，“为何不收？”
江逾白不解她意，说道：“娘娘平日的赏赐，已足够奴婢衣食富足，奴婢不敢对不义之财有非分之想。”
“下回他再遣人给你送钱，你就收着。”
照微捧起茶碗，懒散地刮着茶沫，说完又改了主意：“罢了，等他求你，不知要等到什么时候，你这两天找件私事去求他，佯装叫他拿住把柄，取得他的信任。”
江逾白问：“娘娘是打算整治王都知吗？”
“是他想学赵高，想学十常侍。”照微冷冷一哂，“本宫容不得犯上作乱的奴才。”
“犯上”这个词令江逾白垂了眼，低低道：“奴婢明白，会尽快办好这件事。”
照微在想她自己的心事，没有注意江逾白一闪而过的落寞神情。
兄长不想让她插手王化吉的事，但她不愿作壁上观，反倒觉得他才是该置身事外的那个人。他一个外朝丞相，想要惩治皇上身边的大太监，无非是搜集他在宫外作乱的证据，叫手底下的言官上本参他。奏本经过中书省到她手里，与她直接向王化吉发难并无太大区别，折腾这一番，不过是为了把她摘出去而已。
可她偏偏想要插手此事。好教皇上明白，她做他的母亲，不止是照顾他的衣食起居，也要教导他、弼正他。
江逾白很快就寻了件事求到了王化吉面前。
“……去年定窑贡上来一对白釉净水瓶，因火候独特，瓶身烧出了彩虹纹，十分难得。当时这对瓶子分送东西两宫，一只呈了太后娘娘，一只呈给了陛下。娘娘不礼佛，所以只看了一眼便叫人收入库房，今日不知怎的竟然又要我找出来……王都知，我也是没有办法，才求到您老人家面前。”
江逾白与王化吉一站一坐，他的表情谦恭而窘迫。
王化吉了然地笑笑：“太后那只净水瓶，恐怕已不在宫里头了吧？”
“早就卖到琉球国去了，”江逾白叹气，“太后娘娘少赏赐，又御下严苛，禁止我们收外头的钱，我管着娘娘的库房，有了这个得钱的法子，难免管不住自己，叫都知见笑了。”
王化吉态度和蔼：“哪里见笑，都是自己人。正巧皇上把那净水瓶赏了我，就在我房中，你稍等片刻，我着人去取。”
江逾白喜不自胜地拜谢道：“多谢都知救我！”
王化吉拍着他的肩膀，意味深长地说道：“你年纪轻轻就能得太后青眼，确实前途无量，只是咱们做奴才的，没有根不说，还极易树大招风。前朝递个弹劾的折子，咱们就得扒层皮，要想在这宫里头活下去，得学会互相扶持，能帮你的人越多，你的皮就越厚，你如此，咱家也是如此。”
江逾白抱着净水瓶，面上现出一点薄红，小声道：“多谢都知教诲，从前是我不懂事，您这回救了我的命，若您不嫌弃，我愿意拜您为干爹。”
“哎呀，折寿啦，你年纪虽小，辈分却高，不合适不合适。”王化吉笑着摆手。
他当然愿意拉拢江逾白，却不愿意他们的关系叫别人知晓，什么干爹干儿子都是嘴上便宜，为这点好处折去一份人情，不值当。
江逾白想了想，从脖子上摘下一块玉佛，恭敬呈给王化吉。他说：“这块玉佛是我爹娘留给我的，旁人也见过，都知道是我的东西，现今赠给都知您，以后您若有用得着我的地方，遣人将这玉佛拿给我，我一定帮忙。”
王化吉十分满意地接过玉佛，笑眯了眼：“赶明儿我送个更好的玉佛给你！”
江逾白留下这质押物后便抱着净水瓶走了，回宫向照微复命，照微听罢点点头，拾起那净水瓶把玩一番，叫他折了两支荷花放进去，摆在读书练字的案头上。
祁令瞻走进来时，江逾白正给瓶中荷花剪枝换水，照微一边翻着手里的折子，一边与江逾白聊王化吉这两日的动静。
抬眼看见祁令瞻，两人说话的声音戛然而止，这一止，气氛变得有些微妙。
照微对江逾白道：“你先退下吧，这里不用侍奉。”
江逾白应了声是，躬身往外退，与祁令瞻错肩而过时，向他行了个揖礼，腕间的菩提手串从祁令瞻面前一晃而过。
祁令瞻走向照微，隔着一张窄案，伸手拨弄荷花盛开的花瓣，温文尔雅地含笑问她：“要么以后臣进门之前，先请人向娘娘通禀一声？”
面上是笑的，眼里却一点笑意也无。
每每见他这副表情，照微的心跳微微加快，连她自己也分不清是发怵还是别的什么情绪。她擎起荷花让他闻一闻这香气，想插科打诨过去，祁令瞻偏不放她，俯身抬起她的下颌，目光冷淡地在她唇上咬了一口。