照微听罢，转头看向一脸惨白的武炎帝，询问道：“陛下，你觉得此事该如何处置？”
李遂满面愁容不舍地看着王化吉，小心翼翼地问照微：“母后，您要杀了王翁吗？”
“陛下觉得他不该死？”
“谋害太后，当然该死，可是，可是……可是朕舍不得王翁。”
说罢眼眶便红了，以袖遮面，吸了吸鼻子。
见武炎帝如此反应，殿中观望的众臣一时不敢言语，既怕得罪太后，眼下倒霉，又怕得罪小皇帝，以后被记恨。
王化吉却如抓住了一根救命稻草，膝行几步上前，伏倒在李遂的脚边痛哭不已：“陛下！陛下！救救老奴啊，老奴是被陷害的！老奴只想陪在陛下身边长大，每日只为陛下分忧解难，想见陛下平安喜乐。老奴既不懂朝堂事，又怎会效仿前朝奸宦官，这都是贼人对老奴的污蔑，请陛下还老奴一个清白呀陛下！”
李遂恨不能下座去扶他，只是碍于太后和丞相在场，怕受到斥责，一时有些犹疑。
照微朝站在门边的神骁卫侍卫首领使了个眼色，侍卫首领另押上来一人，乃是为王化吉办事的干儿子，他指认了王化吉与定国公、硕国公等皇族贵戚，以及郑必和、周慎等朝臣有暗中往来，接纳了他们的银钱好处，并向其承诺过会为其牟利。
定国公、硕国公是聪明人，听说王化吉给太后下毒被识破后，怕牵连到自己，忙两权相害取其轻，将与王化吉往来的书信主动呈交，告罪的同时与他下毒的事撇清干系。
照微接过书信随意翻了翻，叫女官呈给武炎帝。她声音冷静，仿佛事不关己：“陛下也看看吧，王翁的笔迹，想必你不会认错。他究竟是否清白，陛下心里也该有个决断了。”
暗中与朝臣私相授受，这确实是王化吉做下的事，铁证如山，他跑不掉，下毒却是被栽赃的。只是因为前者，他已失信于武炎帝，失信于朝臣，谁又肯相信他的无辜呢？
一向是真中有假假中有真，才能叫人真假难分。
李遂看完书信，不敢再替王化吉喊冤，只小声求情道：“王翁虽然糊涂，但照顾了朕许多年，他年纪大了，请母后留他一命，将他贬去行宫里做些洒扫的活计，苟延残年吧。”
照微抬目，见站在下首的祁令瞻动作很轻地点了点头，意思是要她同意。
她知道他的打算，先假意答应李遂，饶过王化吉一命，待他离开李遂的视线，失去了天子的怜悯和庇佑，是生是死都是她说了算，如此便可保全天子的颜面，使他们母子之间不至于生隙。
但照微有更深的考虑。
她是必不会再让王化吉活着的，若是李遂知道她阳奉阴违，偷偷杀了王化吉，不仅会心中失落，也会觉得她会欺骗他，从而兼生不满与不信任。她既然要杀，就要当着李遂的面堂堂正正地杀。
照微说道：“今日他欲害陛下之母，陛下能饶之，以后若有人效仿，事败不过驱逐出宫，陛下可敢赌吗？”
李遂眼眶愈红，几欲落泪：“不敢……可朕心里难受，王翁陪了朕这么多年。”
“那他行刑之前，陛下可以多赐他一杯酒。”照微默了片刻，待李遂将眼泪擦干，点了北门承旨邓文远：“拟旨，王化吉、赵景庶斩立决，其余郎君等廷杖六十，没为奴婢，定国公、硕国公褫夺爵禄，大长公主罚俸三年，闭门思过一年。拟旨后，请陛下用印。”
邓文远领命，当即落墨于黄绢之上。
第102章
王化吉被斩后第二天, 武炎帝生了病，一连几日水米不进，梦魇时怀里仍死死抱着王化吉送给他的空竹。
照微每日都到东殿去探望他, 以言语相宽慰，陪他编织草蜻蜓，并指派了几个机灵的内侍逗他开心。但李遂只在照微面前强作欢颜, 人后仍是郁郁寡欢。
因为此事，照微心里也有些沉甸甸的。
这□□会结束后，祁令瞻去找她, 难得见她靠在秋千架上发呆，没有会见大臣也没有前往李遂起居的东殿。秋千缓缓游动，髻间珠花挂住一簇紫薇, 引得花树颤动, 如雨似絮, 颤颤落在她身上。
“阿盏在东殿陪着皇上吃饭，我看他难得有点精神，就没有入内打搅。”照微对他说。
“打搅？”祁令瞻扶住秋千绳索，“你是他的母亲, 抚育、探望乃是慈心, 怎么说得如此见外。”
他走到她面前，挡住了秋千的去路：“之前信誓旦旦要亲手处置王化吉，他的骨灰还没凉透呢，这便觉得后悔了？”
照微懒得与他互相奚落, 嘟囔道：“我哪里想到皇上的心性竟如此……多愁善感，三岁时我爹死在西州, 我也只是哭了几天，没耽误我吃饭喝水。难道是我太没有良心了？”
祁令瞻一时有些忍俊不禁。
他说：“那你现在这副满面愁容的表情, 是这两日突然长良心了么？”
照微不自觉，祁令瞻握着她的手，贴在她下意识蹙起的眉心上。照微忙将眉心展开，此地无银似的扬眉作态。
她说：“我只是想起窈宁姐姐的托付，心中有些愧疚罢了，我怎可能像阿遂那样伤春悲秋，浪费光阴。”