张御史辩白道：“夫死从子，臣母为臣谋生，故寡后再嫁并无不妥。”
“你的母亲是为了谋生，那你呢？”
照微的目光在满殿朱紫中扫视一圈，又落回张御史身上：“听说你妻妾满堂，闲时常与同僚寻风问月，艳词流唱于青楼馆阁间。张御史此举，是为求生，还是为求欲？”
“臣……”
“若论正身守贞，本宫做得远比你出色，你竟有脸面来指责本宫。”
张御史当即又改了评判准则，搬出男女所秉道德不同的理由来。
照微轻轻敲着金玉案上的镇山河，语调轻缓：“男女有别，君臣亦有别，张御史的意思是，仅凭你身为男子，就能枉顾君尊臣卑，凌驾于本宫之上，是吗？”
此话大不敬，张御史不敢认，忙环顾四周寻求声援，奈何他的同僚们也都有风流韵事在身，怕被抓住了把柄，不敢出面声援他，见太后气高焰盛，个个都垂首不语。
一鼓作气不成，此事终是落了个偃旗息鼓的下场。
照微却没有适可而止的意思，为了敲打他们，叫江逾白往外放出风声，说要效仿前朝女帝设立“兰台”，召集一群空有皮囊的世家子，名义上是为修书立传，实则皆是女帝的宠幸之臣，既能饱欲，又能钳制他们背后摇唇鼓舌的长辈。
照微下旨召了几位御史家的公子入宫，留他们在延和宫住了两天，虽未召幸，却将张御史等人吓得不轻，生怕自家儿子担上佞宠的恶名，从此断送仕途不说，就连娶妻成家也成了奢望。
于是当初上折子要太后守节的几位御史，在张御史的带领下入宫磕头请罪，将自家的儿子从那虎狼窟里领了出来。
照微乐不可支，要饮酒来庆贺此事，枕在祁令瞻膝上发笑：“张御史整天以他那七个儿子为荣，说是祖上保佑，人丁兴旺，他不是舍不得一个，他是怕我陆陆续续都召进宫来，叫他张家绝了后！”
祁令瞻拨着她鬓角的碎发，说道：“他那七个儿子，痴傻顽愚狂庸恶，在你面前晃两眼都是侮辱了你。”
“自然是说笑的。”照微扬眉，“天下的好男儿，谁能越得过我家哥哥，是不是？”
此话令祁令瞻心中很是熨帖，“你知道就好。”
“你既是最好的，自然不必顾忌别人，那我若是将薛序邻召回京来，你也不会不高兴吧？”
祁令瞻：……
果然不会无缘无故地奉承他。
召回薛序邻是迟早的事，祁令瞻不打算阻止，但趁机向照微讨了许多好处，四下无人时，支使她捏肩捶背、红袖添香，占一些言语上的便宜，听她哥哥长哥哥短，也算是在心中暗自得意。
但他一双眼看顾不了许多人，薛序邻有君子之风，祁令瞻尚能容忍一二，杜思逐收完人丁税后想回永京，继续做他的殿前司指挥使，祁令瞻却是不肯点头同意的。
他拾起笔，在西北布防图上圈了几个地方，连成一条线，向照微建议道：“我只怕杜小将军在永京闲出病来，不如叫他到西北去，协助监管各州官员修建塘坝，此事关乎军政，也关乎农政，他是最合适的人选。”
照微也不想让杜思逐回京盘桓，闻言与他一拍即合，当即传邓文远来拟旨。
可怜杜思逐风尘仆仆跑到永京外三十里，盼着回京禀见太后，想自己有功在身，必能得一番和颜优待，不料懿旨传到馆驿，直接将他派到了西州，只许他入京见家人一面，有事写折子，无须入宫请见。
杜思逐垂头丧气地回了一趟家，然后在杜飞霜幸灾乐祸的笑声里旋踵前往西州，督办建造塘坝的事宜。
杜飞霜在永京也没闲着。
之前太后清洗朝堂，没收了京郊好几处蹴鞠场，如今经过一番改造，装上栅栏、扯起营房，改成了骑射校场，让她带着那支由女子组成的精骑校尉，每日在此地练习骑射。
杜飞霜知道太后很重视这支精骑队，虽然对外宣称这只是一支随侍御舆的装饰禁卫，但她私下给的银钱、马匹皆十分慷慨，甚至将军械监和工部最出色的几位机关师派给她，与她一同研究马上弓弩的改良和批量制造。
杜飞霜白日教习骑射，夜晚挑灯改图，简直将自己熬成了一只饿狼。
年中时，太后驾巡校场，亲试经过改造的弓弩，又观看诸位女骑兵骑射演武，见不到一年时间，竟已练得有模有样，心中十分宽慰。
演武结束，她留在校场中与杜飞霜一同用膳，亲手为她斟酒，向她敬了三杯，杜飞霜过于受宠若惊，急急饮下后，打了整整两个时辰的嗝。
照微掩面忍笑，忙转移话题道：“看你辛苦得都瘦成竹竿了，这还没开始打仗，就把自己熬坏，以后该怎么办呢？本宫知道，你习惯亲力亲为，但名将麾下有百万雄师，并非个个都是亲自调教出来的。今日演武，你那几个校尉指挥得当，你要学着知人善用，多放权给她们。”
杜飞霜说道：“眼下精骑队中有两千人，等年底考校黜落一批，不过只剩一千五百人，到时候臣就轻松多了。”
照微摇头道：“明年春天继续选人，本宫希望三年之后，这支精骑队至少有六千人可用。”