杜飞霜与谢愈率领的精骑卫十分隐秘,此前从未亮刃,北金未必知晓这六千人的存在,照微下令叫二人择了一条与杜挥塵不同的路悄悄北上,白天休息,漏夜行军,趁北金人的注意力都被吸引到杜挥塵一边,暗中迫近北金。
又召来薛序邻,同他商议粮草的事。
“本宫怕朝中有北金人的探子,杜挥塵那二十万大军藏不住,粮草可以走兵部,但六千精骑卫的行踪不能暴露,这额外的四百万斤粮草辎重,需要薛爱卿帮本宫想想办法。”
她面上含笑,声音温柔,每每要他想办法搞钱时,总是待他和蔼亲近,有时比祁令瞻更甚。
而祁令瞻就在一旁冷眼看着,眼神里的寒刃如有实质,刮在薛序邻脸上。
薛序邻两边受气,叹息道:“回娘娘,去年占城稻产粮颇丰,各州官仓私仓粮食都够用,沿途北上分散收购,只需三四个州就能凑齐。只是您上旬刚拿了七十万粮做军中抚恤,眼下三司确实是没有周转的钱,再这样下去,只能暂时克扣给皇亲国戚们的例赏和京官的俸禄……”
照微一拍案道:“好,那就这么干。”
薛序邻苦笑:“臣不敢向他们明言实情,随便找个借口,怕是要被套麻袋打一顿,还请娘娘派几个人送我应卯和下值。”
“本宫记得,丞相手里有几个训练有素的暗卫,可以先借给你用着。”
照微偏头去看祁令瞻,眉眼弯弯地问他:“行不行啊,哥哥?”
祁令瞻似笑非笑道:“薛参知是为娘娘分忧,娘娘自然要体贴一些,臣有什么尽管拿去,何况区区几个暗卫。”
镇定如薛序邻,也被他这含嘲带刺的醋味儿冲得浑身都不得劲,照微却早已习惯了他这三天两头就得翻一回的醋坛子,只当他是应下了。
她对薛序邻说:“几个暗卫算不得什么,薛爱卿将此事办好,本宫另有赏赐。”
薛序邻道:“臣食朝廷俸禄,为娘娘分忧,不求赏赐。”
照微轻轻一笑,缓声道:“倘若此次胜了北金,有机会推翻平康盟约,与北金重拟和约,薛爱卿可愿担此重任?”
闻言,薛序邻蓦然抬眼,目中清亮,压抑着几分受宠若惊的激动。
他的父亲廖云荐因拟就平康盟约,自觉无颜苟活于世,辞官后自尽于老家旧屋之中。
倘若他能重拟和约,替父亲洗雪耻辱……
只是听上一听,想上一想,薛序邻已是心中翻覆不能自已。照微见他许久不言,又含笑问了一遍:“薛爱卿,你可愿意?”
薛序邻撩衣跪地,向她郑重三叩首,声音微微打颤。
“臣……愿意!”
第106章
燕云十六城是北金与大周之间最重要的一条防线, 城池掌握在谁手中,谁就拥有军事上的主动权。
幸而这五六年的时间里,杜思逐埋头在西北, 以开荒垦地为由,沿着十六城以南修建起鳞甲似的塘坝,当地人又称之为“塘埭”。有了这些坑坑洼洼的稻田, 不仅有了充足的军粮,且令北金骑兵不能纵横冲击,足以保证燕云以南大周城池的安全。
杜挥塵到达西州一带后, 见到这广连阡陌的雄伟景象,心中颇为震撼,满意地对杜思逐说道:“收拾得不错, 到时候城墙上再架起弓弩, 直接把北金蛮子射成刺猬!”
虽然得了赞扬, 但杜思逐仍有些闷闷不乐,说道:“娘娘既然请了父亲来西州,我就能腾出手,为何不派我去突袭花虞城?论战略, 论骑术, 怎么也轮不到飞霜一个小姑娘接这么大的担子,娘娘不怕她把事情搞砸吗?”
杜挥塵叹了口气,“为父也觉得不妥,但是太后铁了心要飞霜去, 何况精骑卫是飞霜一手训练出来的,旁人未必比她趁手。”
杜思逐道:“只希望她不要搞砸了才好。”
大周未立以前, 这片土地上大大小小有二十六个国家并存,百里奔袭直击敌方国都的作战方式并不罕见, 成则一鸣惊人,败则被屠戮无归。而今永京与北金国都之间相距千里,光是粮草补给就是个难题,何况掳走北金皇室后,想要平安折返西州更是难上加难。
西州的杜家父子、跋涉在途的精骑卫,以及永京的太后,都在审慎地考虑这个问题。
永京皇宫内,福宁宫西殿中依然灯火通明。祁令瞻在政事堂忙完已是戌时中,时间很晚了,但他踌躇后仍决定到西宫来看一眼,见照微正盯着西州城防图,蹙眉不知在想些什么。
他上前将灯芯挑亮一些,又将身上的披风解下,落在她衣衫单薄的肩头。
照微正竭力从困倦中打起精神,听见动静,只当是江逾白,并未抬头。
祁令瞻也不打扰她,过了一会儿,忽然听她开口道:“逾白,帮我研墨,我要写封信。”
许久后也不见动弹,照微疑惑地转过脸,见祁令瞻正靠在窗边悠闲抱臂,似笑非笑地望着她。
照微稍愣:“哥哥,你怎么来了,有什么急事么?”
祁令瞻语气淡淡:“我不该来,耽误你红袖添香了是吧?”
照微起身走向他,抓住他的袖子,一头栽进他怀里,哼唧道:“哎呀,头好疼。”
祁令瞻轻声冷笑:“怕是瑞龙脑香熏多了,纵使爱屋及乌也该有个节制,早晚炉烟不停,你不头疼谁头疼。”