“那皇上答应了？”
“哪能啊，皇上当时又没在场！”
“不对不对，是柳大人的千金，京城第一才女……”
“呸！王阁老的孙女还是京城第一美女呢！”
……
“林兄？林兄？”罗庚唤了两声好友还没反应，只好伸手过去在他眼前一晃，“魂兮归来——”
林疏猛地回过神，这才发现自己失态了，抱歉地笑笑，“罗兄见谅，方才想事情入了神。”
今日是春闱放榜的日子，罗庚和林疏是同窗好友，自县学里就互相认识，后来入了府学，机缘巧合拜在同一位座师门下，情分比别人更加深厚。
罗庚随意惯了，一伸胳膊揽住林疏的脖子，一副看好戏的样子，“看你这神色不像是为了放榜忧心，倒像是——”他故意拖长了音，引得林疏看过来方才接下去，“倒像是‘求之不得，辗转反侧’，快快告诉为兄，是不是看上了哪家的小娘子？”
“新成兄，你胡说什么！”林疏恼了。
罗庚，字新成。
罗庚非但没有停住，看着好友那副样子反而更加肯定了心中所思，抚掌笑道：“这有什么不好意思的！林兄啊林兄，你就是太板正！窈窕淑女，君子好逑，我还能笑话你不成？快说说到底是哪家的姑娘让你如此牵肠挂肚！”连放榜都不关心了。
林疏新到你这不是在笑话是在干嘛？
见林疏一味否认不说，罗庚心念一转，“难不成是公主的宴会上认识的？”
话一出，再看林疏的神色，罗庚就知道自己猜得差不多，“好啊你！怪不得自打从昨天回来你就不对劲，快说说是哪家的？这也快放榜了，到时候金榜题名好去提亲啊！”
林疏受不了他这番模样，甩手道：“新成，你真是误会了！我没有！什么提亲不提亲的，家中早为我与表妹订下婚约，你休要胡说八道！”
见他真恼了，罗庚也不再追着问，而是一摊手道：“你家里怎么想的？等你高中榜首，什么样的女子娶不得，偏偏要急慌慌地给你定亲事。”
万般皆下品，惟有读书高。一朝登第就是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。所以，但凡读书读得不错的寻常子弟极少会早早定下亲事，就是为了百尺竿头更进一步，将来找个能帮衬自己的岳家。
榜下捉婿的风俗可不只是前朝有，本朝更胜！
林疏家里那个表妹罗庚也有耳闻，实在是没什么出色的。林疏的家世算不得好，那表妹家更差，罗庚委实觉得委屈林疏了。
“父母之命不可违。”林疏面色一淡。
罗庚跟着叹了口气，林家情形复杂，他待要劝，忽闻外头一阵骚乱，紧接着有人喊“放榜了！放榜了！”
两人登时精神一振，“快去看看！”
匆匆丢下茶水钱向外走去。
十年寒窗，只在今朝了！
*
安远侯府清辉院。
“小姐这手艺可是进步了不少呢！”珠玑手里拎着沐清溪刚刚打完的络子笑着打趣。
沐清溪摇头失笑，珠玑所谓“不错”的络子不过是堪堪打成了没出错而已，这“进步”二字实在是当不起。
针织女工之类的活计，学了两世也不过尔尔，能打出个模样也算对得起这些丝线了。
“小姐，您不如去跟老夫人服个软吧，这么着也不是个办法。”锦绣忧心忡忡。
从双鹤堂回来沐清溪就被禁足了，老夫人没说禁多久，一日不开口放人，她便得呆在院子打发时光。
沐清溪想了想，认真地看着她答道：“老夫人说了要禁足，我就出不了这个院子，总不能像沐清菀似的偷溜出去吧？不能出去怎么服软？我可没那么好的娘兜着。”
锦绣哪里听不出来这是反讽，说来也好笑得很。小姐回来禁了足不假，听说木槿堂那边也没捞着好。二夫人以大小姐的及笄礼为由说服老夫人解了禁足，结果老夫人转头就说大小姐心性不定，要她每日里去双鹤堂的小佛堂抄一卷经书，诵一个时辰的经。
这下看着自由了，可抄一卷经书怎么也得大半天的时间，再加上诵经，大小姐恐怕比禁足的时候还痛苦呢。偏偏老夫人的缘由太充分，瞒着祖母外出是不知轻重，公然在双鹤堂对着姊妹大呼小叫是不悌，二夫人就是想反对也说不出话来。
沐清溪这么说，锦绣也不好再劝。要是想去跟老夫人服软，不拘什么理由，派个人过去说几句好话就是了，这样子分明是真恼了。
老夫人怕是又戳到小姐的心窝子了。
锦绣心底叹气，小姐放在心上的事情就两件，一是夫人，二是小少爷。哪一样都是龙之逆鳞，触之必怒，偏偏总有人上杆子地来试。
“客儿这几天做什么呢？”沐清溪放了手里络子，起身活动手臂，打个络子比写十篇大字还累！
“春棠带着玩呢，小姐可要出去走走？”锦绣问。
沐清溪点头。
清辉院如今已经打理得像模像样了，春日里天好，锦绣就命人移了些花木过来，墙角廊下都栽起来，一出门就是满院生机勃勃姹紫嫣红的景致。
客儿正和两个小书童在葡萄架旁边捉迷藏，小小的团子眼睛被条柔软的白色松江细布遮住，只露出饱满的额头和肉嘟嘟的下巴。大和尚以前常说，天庭饱满的人都是有福气的，她觉得不对，若这话是真的，客儿上辈子怎么会早早死去，他还那么小。可是，这辈子她却希望这句话是真的。