皇后似是想起什么来，愣了好一会儿，仍是摇头：“是什么样的掩饰？”
我笑道：“臣女刚进宫时，曾听宫里的姐妹说，周贵妃jīng通剑术，且乐于教授。宫里的姑娘们若是有兴致，都可以随贵妃娘娘学个几招。这个凶手若曾随贵妃习剑，便是在练武时偶尔遇到人，那也没什么。别人都只当是随周贵妃学来的花拳绣腿罢了。因此臣女将徐女史所绘的肖像润色，再绘上宫女的服色和头发，拿去遇乔宫请执事辨认，这位姑姑果然说见过，只是姓甚名谁，却又不知道了。”
皇后感叹道：“能查到此处已是不易。”
我澹然一笑：“娘娘谬赞。臣女查到此处，几次动念要请旨翻查内宫各处，终是忍了下来。于是回来重新查看案宗。天可怜见，竟然让臣女查到了蛛丝马迹。”
皇后闭目听得入神：“什么蛛丝马迹？”
我笑道：“臣女重新翻看案宗，发觉当年掖庭属执画像询问各宫执事宫女内监，竟然没有一个说见过凶手的。臣女想，倘若是自己宫里人，总有见到素颜之时，怎会连一丝眼熟都没有？只有一样，这人本来就是一个执事宫女，或者她是那凶手的同谋。臣女在案宗中发现一位清音阁的执事宫女，因脸上生了癣，涂了厚厚的药膏，还不小心用护甲挠伤了，右脸上有好几道血痕，因此见到掖庭属大人的时候是以青纱覆面的。这是乔大人亲自去查的，大人还记得么？”
乔致想了想，向上道：“启禀皇后娘娘，的确如此。”
我微笑道：“清音阁有个戏台子，如今早就荒废了，因此里面没有执事内监，宫女也少得可怜。没有掌事内监指证她，她又极好地隐藏了自己的容貌，因此乔大人竟没认出她来。”
乔致擦擦额头上的冷汗道：“请问朱大人，如何就肯定是她呢？”
我笑道：“一来，臣女怀疑她脸上自称是护甲划出来的血痕。女子一向是最爱惜容颜的，鲜有人会忘记拔掉护甲便在自己脸上乱抓，何况是像她这样一位美貌的宫女。徐女史曾说那夜房间里吊鹦哥的钩子因风而起，勾掉了凶手覆面之物。这脸上的血痕，倒很有可能是被那金钩划破的。二来臣女重绘肖像，命人拿着画去清音阁问，总算遇到一位姑姑，说是有七八分像已经自请出宫的执事宫女翟恩仙。”
皇后笑道：“她既已出宫，你又是如何寻到她的？”
我续道：“回娘娘的话，臣女先去内阜院寻了宫女名册来查看。这翟恩仙是荆州人士，臣女便遣人去京中的荆州行馆打听，却是一无所获。就在臣女要去向皇后娘娘请旨派人去宫外搜寻时，忽见同一日的出宫名册上，还有一位清音阁的宫女。此女名叫张凤仙，乃益州人。于是便请李大人拿了画像去京城西南面的益州行馆打听，谁知竟打听到了。原来张凤仙和翟恩仙要好，出宫后同嫁了益州中尉为妾，替他在京中看房子。如此一番周折，臣女才寻到了真凶。”
皇后抚掌笑道：“一举抓到真凶，当真令人大开眼界。”
我欠身道：“娘娘谬赞，这都是娘娘福泽深厚，庇佑臣等。”
皇后道：“何必自谦？似这等不费朝廷一帑一卒便解决了多年的悬案，别说掖庭属，便是大理寺与刑部也及不上。”
我恭敬道：“臣女惶恐。恭请娘娘亲审。”
皇后笑道：“不必了。朱大人来审，本宫旁听就好。”
翟恩仙说起当年在思乔宫行刺和在文澜阁灭口的经过，口气平静如常，仿佛杀人于她来说，是一件极平常的小事。嘉秬死后，她潜伏在宫中近两年，每日照常习武练剑，cao持宫务。甚至一年前，周贵妃身边的桓仙姑姑偶然在习剑宫女的阵伍之中见到她，见她姿容不俗，还想要将她调到遇乔宫，却被婉拒了。从此以后，她便很少再跟着贵妃习剑了。
皇后听罢感慨道：“这女犯其实甚美，如此容貌却甘心居于清音阁十余载，于qíng不合。若非她苦心孤诣，怎能十数载如一日……究竟是为何？”
翟恩仙抬起冷戾的秀美脸庞，右颊的伤痕慢慢沁出血珠子。鲜红的一滴，像初点的胭脂，冷艳而诡异。乱发被gān涸的血粘作一团，露出几处触目惊心的伤口。她抚一抚鬓发，愤恨的目光如剑芒bào长：“陆愚卿于军中杀了我的哥哥，我便在宫中杀他的妹妹。甚是公平。”
皇后一怔：“原来是为兄复仇。陆将军治军甚严，你哥哥想必是gān犯军法，才会被处死。他叫什么名字？”
翟恩仙道：“我哥哥叫做刘恩伯。”
皇后道：“怎么他姓刘你却姓翟？”
翟恩仙道：“哥哥死在军中之时，我才只有十岁。母亲死后我被他人收养，方改姓翟。你也不用攀扯别人，我翟家的爹娘和凤仙妹妹，都不知晓此事。处死我一个便好。”说罢冷冷一笑，忽然自瞪大的双目中缓缓流下两行血泪，仆地抽搐不已。
皇后骇得面孔苍白，站起拍案道：“传太医！”
然而不过片刻，翟恩仙便咽气了。她显然早有预备，事先吞下了毒囊。我连忙带着乔致和李瑞跪下请罪。皇后叹了口气，颤颤巍巍地坐下，无力地摆摆手：“这不怪你们。她是个杀手，自然有随时赴死的决心。只是主犯已然自尽，这案子还如何审下去呢？”
乔致道：“翟恩仙虽已自尽，可她的养父母和随她一道出宫的宫人张凤仙还在，尽可审问他们。且文澜阁韩复多半也脱不了gān系，下官已将他拘在掖庭属。”
皇后问道：“既已抓捕，可曾问出什么来了么？”
乔致道：“臣惭愧。”
皇后转头问我道：“朱大人以为呢？”
我忙道：“臣女以为，可将翟恩仙的养父母和张凤仙捉拿查问，只是一样，再不可用刑了。”
乔致道：“这些刁民，若不用刑，能说实话么？”
我横了他一眼，不屑道：“翟恩仙十一岁就进宫了，进宫时掖庭属就查问过她养父母的出身来历，想是清白人家，才能入宫侍奉。如今乔大人又说他们是刁民，那么当初掖庭属又为何挑选入宫？这岂不是当初掖庭属失职所致？”又向上道，“滥用刑罚，难免会屈打成招，即便取得供词，也不能取信于天下。汉高祖约法三章，汉文帝蠲除ròu刑，皆以宽和为念，不以刑法为重。我太祖祛除前朝的贪lángbàonüè，正是为了解天下万民于繁科条律、重典恶刑。翟恩仙的父母知jiāo固然不能逃脱同谋之嫌，但用刑也未必就能查出真相，否则韩复在刑室中已逾一日，为何一无所获？”
乔致冷笑道：“依下官看，朱大人是有私心吧。”
第四十一章 骐骥之尾
我屈膝行了一礼，从容道：“启禀娘娘，若说私心，臣女不敢说没有。此案牵连到臣女的父亲，臣女自是不愿有一日家父也如韩复一般，被打得不成人形。因此臣女几次三番按下去查问韩复的念头，只在案宗上查找线索。若臣女也如乔大人一般，捉拿韩复，动辄用刑，只怕打死了他也查不出什么来，反倒惊了真凶。若翟恩仙得知讯息离了京城远遁他方，又该往何处去寻？”