太后笑道：“进了腊月，本宫知道你格外忙碌。放年赏这样的小事，jiāo给内阜院做就好了，何必亲自送来？”
颖嫔笑道：“臣妾也有好些日子没来拜望太后了。”
太后虚着眼睛瞧了瞧颖嫔的气色，含一丝怜惜道：“整日劳心，脸色不如从前那样好了。虽然忙碌，也要好生保养。昱嫔已经有孩子了，你也要上些心才是。”
颖嫔恭敬道：“臣妾多谢太后关怀。”
从济慈宫中出来，颖嫔道：“玉机姐姐去章华宫与妹妹一道用晚膳可好？”
我满腹心事，哪有心qíng和她一道用膳？“我有要事在身，恐不能作陪。妹妹见谅。”
颖嫔神色一黯：“姐姐既有要事，那便改日吧。”
我微觉不忍：“你回章华宫，我回漱玉斋，彼此同路。妹妹有何指教，但说无妨。”
颖嫔微微苦笑道：“是妹妹有事请教姐姐，还请姐姐不吝赐教。”说着微微屈膝。
我携了她的手缓缓走着。阳光从西面的高墙飞跃过来，径直往东面去了。东墙顶留下窄窄一道光斑，仿佛天地不qíng愿的施舍。没有阳光的地方依旧有些冷，我这才发觉原来手炉中的炭已经燃尽。我知道她的心事，却帮不了她。
只听颖嫔道：“听闻陛下前两日亲自去漱玉斋瞧姐姐了？”
我淡淡一笑道：“那一日在白云庵见了升平长公主，陛下只是来问问皇妹的近况罢了。”
颖嫔叹道：“我也时常派人去白云庵看望升平长公主，她的近况我甚是清楚。怎么也不见陛下来问我？”
我笑道：“妹妹这是在怨我？”
颖嫔艰涩地一笑：“姐姐何必如此多心？妹妹只是想请教姐姐，究竟如何才能留住陛下的心？”
我甚是诧异：“我……不知道。”
颖嫔叹道：“自从昱嫔有孕，静嫔殁了，我总以为他会多怜惜我一些，谁知……自他回宫，还没有往我宫里来过。今日太后说起孩子的事qíng，我和他……我哪里会有孩子呢？”说着不觉伤心垂泪。
颖嫔向来聪明坚毅，这是我第一次见她落泪。想是这大半年来恩宠稀薄，她也终于灰心绝望。她曾经说过，她父亲已有爵位，兄弟子侄为官有望，她身为妃嫔，已心满意足。我知道，这只是她希望自己能做到的事qíng。
不知何时起了风。高墙之间又深又远，仿佛野shòu的深喉，发出撕心裂肺的一吼。我当怎样回答她？我不知道。美人当前，我也不明白皇帝为何无动于衷。男女qíng爱，是我即使读遍古往今来的浩浩繁帙都不能悟透的奇谈怪论。况且帝王之心，更加难以捉摸。
脑中空dàngdàng的，一句也说不出来，只得陪她无言感伤，直到分手。
我在漱玉斋门口目送颖嫔远去。夕阳将我的影子拉得浓黑修长，仿佛望不到尽头。左边是一道决绝的墙，我和我的年少痴qíng便是在这道墙下诀别的。右边不远处，仍旧是一道高墙，一道朱红色的高墙。漱玉斋白墙灰瓦，一到chūn夏，外墙便布满了碧油油的藤萝，满园玫瑰盛开。在漱玉斋住得久了，我总有一种错觉，仿佛那些如山排压过来的殷殷血色离我远了些。呵，不过是一厢qíng愿的臆想罢了。
颖嫔背影的新碧中透着些寂寞无奈的灰，望得久了，自己也落下泪来。不知是为她，还是为自己。只听芳馨在身后道：“颖嫔娘娘已经走远了，姑娘进去吧。”
我拂去脸上的泪痕，轻声道：“颖嫔娘娘容貌是一等一的出挑，人又聪明，又识大体。自太后到宫人，没有不说她好的。为何陛下却……”
芳馨道：“姑娘是在问奴婢么？”
我转头笑道：“才刚颖嫔问我，我答不上来。请姑姑为我解惑。”
芳馨凝神瞧了我一会儿，似在查找我脸上的泪痕：“奴婢也说不好。不过，奴婢记得弘阳郡王殿下小的时候，姑娘给殿下讲过的一个故事。”说着扶我进了漱玉斋，坐在秋千架上。“奴婢记得清楚，那一夜慎妃娘娘也在的。大约是华阳公主满月的那天，殿下看了一出《李广she虎》的戏回来，缠着姑娘说飞将军李广的故事听。”
我叹道：“是。那时慎妃娘娘新废，且大病初愈，抱着殿下在灯下听我说故事。说起来，我有许久没有为殿下说故事了。殿下如今也不需要我说故事给他听了。”
芳馨命小丫头沏了一杯热茶，转头笑道：“若姑娘现在还在给殿下说故事，恐怕自己就先要急死了。”
我低头一笑：“不错。”
芳馨道：“那一夜，姑娘说了李广的故事，其中有一件事奴婢记得清楚。李广年老时问王朔，为何自己在军中效力数十年，身经百战，手下的许多将领都封了侯，而自己却没有封侯。王朔便问他：‘将军这一生可有遗憾？’李广道：‘当年戍守西北，羌人造反。我诱降了八百人，当日便杀了。这是我这一生唯一的恨事。’王朔道：‘杀降不祥，这便是将军不得封侯的因由了。’”
我接过热茶，怃然不语。芳馨接着道：“颖嫔娘娘样样都好，但是早年出卖于姑娘，致使于姑娘的母亲被杖死，便和李广杀降是一样的，伤了yīn德，所以才不得宠。”
我微微诧异：“姑姑竟然是这样看的。”
芳馨道：“不然还能是什么？当初静嫔娘娘不过是姑娘身边的侍婢，在颖嫔和昱嫔册封之前，都专宠了好一阵子。难道颖嫔娘娘还不如静嫔么？”
我一怔，淡然一笑道：“姑姑说得有理。从前我总以为，这种说法不过是史家借以劝讽后人的，当不得真，谁想却让姑姑拿来用了。”
芳馨道：“其实这也是好事。颖嫔出卖于姑娘，姑娘却救下于姑娘，这是积德。姑娘前前后后善待的人也不少了。正因如此，陛下才特别中意姑娘。即便姑娘不肯嫁，陛下也没有怪罪。”
“真的么？”
芳馨微笑道：“怎么不真？当今是仁君，自然盼望身边的女子都心地良善，人品纯正。周贵妃不就是极好的一例么？不然她年长了十来岁，容色早衰，就是再美再聪明，也不能固宠那么久。依奴婢看，陛下对姑娘，是有几分对周贵妃的真心的。”
我一哂：“几分？哪怕是半分，我也不敢受。”
芳馨道：“奴婢斗胆，想请问姑娘……倘若他不是皇帝，姑娘可会应允么？”
忆起他初回宫的那个深夜，他的关切和我的孤寂，我并非没有一丝向往。若他不是皇帝？这个问题就像芳馨当初问我若皇后所生的祁阳公主是一个皇子qíng势将会怎样，虚无缥缈得教人不愿费心去想。或许也是因为想起来便有些隐痛，更多的是深深的无望。
太阳终于沉在西面的高墙之后，我身处无边的暗影之中，面对光秃秃的花圃，心中一片荒芜。玫瑰深秋凋落，明chūn再开，会比往年更加幽艳馥郁。而qíng花，是凭愚勇滋润，借时而放的。我自问自己是一个谨慎胆小的人，我的愚勇，早早便淹没在故纸堆中了。回头望，我不过是连一丝愚勇都没有的木偶人罢了。忽觉脸上冰凉，用指尖一摸，原来是一滴冷泪。