小简道：“是很美。”说着压低了声音，“只是还没有张女御这么……奴婢也说不好。”
芳馨道：“姑娘可要去瞧瞧这位嘉媛娘娘么？”
殿外的冷风扑面而来，我将貂皮嵌珠暖额往眉心拨一拨：“明日就要出宫，又何必多事。”说罢向小简颔首致意，扶着芳馨的手走出大殿。
走到西侧门，我忍不住回望。仪元殿中的灯火次第亮了起来，一个红衣少女像一团火飘过空旷幽深的殿宇，往西面的御书房去了。两个内监缓缓合起泥金菱花隔扇大门。御书房的窗上忽然映出两个相依偎的人影，东倒西歪活像两条柔软的舌头，摇曳出许多足以照亮东西六宫的寂寞笑语来。两条舌头很快纠缠成一条，亲密无间得cha不下一句话。窗纸陡然一亮，发出柔靡冶艳的光，颠倒众生。
回到漱玉斋，最后检视了一遍明日要带出宫的物事，便早早洗漱了斜倚在榻上与芳馨等人闲话。众宫人中有三四个愿意出宫继续服侍我的，我只准了绿萼一个。一个小丫头道：“姑娘这一去，奴婢们也不知会被分到什么地方去，恐怕待姑娘回宫，也未必能回来服侍了。在这宫里头，哪宫哪苑的主子会像姑娘这样，不但疼惜奴婢们，还教奴婢们读书识字呢？”一时离愁别绪如晨雾笼罩，众人都抽抽搭搭地哭了起来。我安慰不迭，自己也开始淌眼抹泪。
忽听得门外绿萼道：“弘阳郡王殿下来了。”
我连忙别过头去拭泪，却听高曜道：“如何哭成这般模样？”众人连忙下拜，都散了出去。高曜笑道：“就知道他们舍不得姐姐。”
我起身行礼，让了位子请他上座。一时奉上茶来，我问道：“这样晚了，殿下如何来了？”
高曜道：“得知明日玉机姐姐就要回家，今晚特来话别。因看书看过了时辰，还以为敲不开这漱玉斋的门了呢。倒是小莲儿给孤开了门。”
小莲儿正要拎着茶盘退下，闻言笑道：“姑娘早就嘱咐过，不论什么时候，只要是殿下来了，都要迎进来。奴婢记得清楚呢。”
待众人都退尽了，高曜连芸儿也遣了出去：“想不到孤才说要出宫守陵，玉机姐姐也要回家守丧了。”
我随口道：“事有巧合罢了。反正殿下出宫去了，臣女在宫中也是无事。”
茶烟一dàng，高曜目耀如星：“姐姐的话，似是别有深意。”
我不觉支起身子：“殿下何意？”
高曜道：“姐姐说起守丧一事，冷心冷意。若不是孤素来知道姐姐的为人，直要疑心姐姐是个不忠不孝之人了。”
我悚然一惊，我果然将悲痛尽数留在宫外，只带了清醒与恨意回到宫中。不知我三年之后再度回来，会不会依旧如此。我尽力回想父亲的教养之恩，胸中依旧静如沉水。宫中根深蒂固的森冷气息无论换了多少个chūn夏亦不会有丝毫改变。无qíng能活命，亦能催命。
我失笑：“从此以后，玉机在殿下面前要小心些，免得被殿下一眼瞧出了心事。”
高曜笑道：“玉机姐姐尽管试试，瞧孤能不能看出来。”说着将热茶一气喝了个gān净，便唤人添水。小莲儿提着青瓷小壶走了进来，正要举起添茶，我忙道：“且慢。殿下该回去了。一会儿益园下钥，殿下就得唤人开门了。惊动了人，恐怕不好。”
高曜道：“还没坐一会儿，姐姐就下逐客令了。可知姐姐这一出宫，便有三年彼此见不到了。”
我亦有一丝伤感：“那就请殿下再饮一杯。”
小莲儿往高曜杯中注了热水，躬身退下。高曜道：“其实孤有一事不解，本来昨日来看望姐姐就想问的，只因昱嫔在，便不好说出口。今日一见，疑窦更盛。”
我心中已有几分明白：“不知殿下所言何事？”
高曜道：“孤听闻令尊是遇盗身亡的，但孤见姐姐并无哀戚之色，不知其中可有隐qíng么？”
我摇头叹息：“就是遇盗，并无隐qíng。”
高曜道：“从前姐姐样样事qíng都对孤言明，连母亲被废这样隐秘的事qíng，都不惮暗示于孤。为何令尊大人这件事，却不肯对孤说实话？”
我问道：“殿下说我父亲的死有隐qíng。未知殿下何出此言？”
高曜道：“孤听闻熙平姑母带着姐姐的兄弟入宫见驾，想来是为令尊之事了。若不是事出非常，何至于入宫请父皇做主？还请姐姐告诉孤事qíng，免得孤猜得辛苦。”
我叹道：“我父亲实是遇盗，并无其他。只因汴城尹办事拖拉，数日捉不到盗贼，长公主殿下以为府尹大人敷衍她，自觉面上无光，这才入宫求陛下做主。带着苦主，总是容易说话些。”
高曜将信将疑：“当真如此？”
我笑道：“殿下不信，只管去问陛下。”
高曜垂眸半晌，才似一只泄了气的皮鞠一般，呼出一团苦热：“好吧。孤只管信姐姐的。”
直到此刻，我方觉心中酸楚。父亲为将高曜扶上太子之位，慷慨舍命，我却不能对他言明。只为令他“内省不疚”[21]“敬而无失”[22]。我暗暗叹息，语重心长道：“圣上以为慎妃娘娘自缢的因由尚未寻到，殿下推却宿卫殿值之职，出宫守陵静心，甚好。只是殿下居于山野陋居，千万不要忘了昔日的志向才好。”
高曜微笑道：“子曰：君子居之，何陋之有？”[23]
我颔首道：“甚好。好在刘女史能陪伴殿下一道出宫去，如此臣女便放心许多了。”
高曜道：“刘女史肯随孤吃苦，孤倒颇有些意外。她是几时转了xing子，真是奇哉怪也。”
我斜了他一眼，嗔怪道：“刘女史肯陪着殿下守陵，倒不好么？殿下怎么反说她奇怪？”
高曜嘿嘿笑道：“孤不明白，便不能问一句么？”
我笑道：“刘女史也是饱读诗书的千金小姐，聪明绝顶，怎能不明白‘危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣’[24]。殿下又何须问？”
高曜笑道：“倒是孤小瞧她了。虽然她并没有姐姐这般事事周到，但孤也不会亏待她的。”
我颔首道：“肯陪伴吃苦，才是最大的忠心。可惜玉机却不能陪伴殿下了。”
高曜虽然自愿出宫守陵，但面对皇帝的疑心和未来寂寞孤苦的三年，心中未必不戚戚然。他小小年纪，却极力装出一副满不在乎的澹然神qíng：“不过三年罢了。况且这三年孤与姐姐都在宫外，焉知不能常常相见呢？”
我叹息道：“玉机要带着父亲的灵柩回青州去。”
高曜一怔：“如此……那也罢了。只是三年不过转瞬，姐姐不必太过伤感。”说着双眼一红。又闲谈了两句，便听芸儿在帘外请行。高曜跳下榻来，恭恭敬敬施一礼道：“今日一别，曜当瞻望三载，以冀芳姿。山高水阔，风流云起，愿彼此珍重，不负来日。”