其实我心中很明白，母亲是怨我和父亲一起做了随时会掉脑袋的事qíng，所以这几年来一直对我不冷不热。她的第一任丈夫、我的生父卞经，就是随废骁王造反被斩首弃市的，她自然不能忘记身为罪属所受的冷眼和羞rǔ。她怨恨我、疏远我，一心扑在身为皇妃的玉枢身上，也是应该的。在母亲的眼中，玉枢乖巧孝顺，我却冷酷悖逆。
我怔怔想了片刻，不觉双眼一热。芳馨唤道：“姑娘……”
我笑着接过她手中的奶茶，仰头喝个gān净，只觉香甜滑腻，只是甜过之后略有茶涩，却再无回甘了。才喝了两盏，竟有些厌了。易曰：亢龙有悔。都是不能回转了。
仿佛接着我心中的话，芳馨缓缓道：“奴婢从前听姑娘教丫头们读书的时候，有一句话说得甚好，叫作‘往者不可及，来者犹可追’——”
我不觉笑道：“姑姑放心。这些年我也零零碎碎听了些玉枢的消息，她好么？”
芳馨道：“容奴婢出去传了膳，再慢慢说与姑娘听。”说罢躬身退了出去。绿萼进来卷起了窗上的竹帘，蓬盛的热力悄然落在我的颈后。
隐隐听见钟鼓之声，是《禧安》：“乾健为君，坤柔曰臣。惟其臣子，克奉君亲。永御皇极，以绥兆民。称觞献寿，山岳嶙峋。舜《韶》更奏，尧酒浮觞。皇qíng载怿，洪算无疆。基隆郏鄏，德茂陶唐。山巍日焕，地久天长。”这是群臣在谨身殿上寿。
接着是《白guī》：“圣德昭宣，神guī出焉。载白其色，或游于川。名符在沼，瑞应巢莲。登歌丹陛，纪异灵篇。”这是皇帝举起第一杯酒。
接着是《正安》：“户牖严丹扆，鹓鸾造紫庭。恳祈南岳寿，势拱北辰星。得士于兹盛，基邦固以宁。诚明一何至，金石与丹青。簪绂若云屯，晨趋阊阖门。……”这是群臣举第一杯酒。
从前我并非没有在后宫中听见过元日和冬至朝请的钟鸣鼓乐之声，不知为何，今日听来，却有些久违不见的亲切，竟似有声同者即应的激动了。我推开窗，凝神听了好一会儿，直到《正安》唱毕，芳馨才引了几个宫女进来摆膳。
一时饭毕，芳馨取了两套衣衫过来。一套是朱红色的珍珠袍服和花钗冠，一套是茜色如意纹长袍和一套玉饰。“姑娘一会儿去守坤宫向帝后请安，要穿哪一套衣裳呢？”
右手掠过花钗冠上，指尖立刻沾染上一抹璀璨的珠光。“三年了，这衣裳姑姑还留着。”
芳馨笑道：“陛下又没有派人来取回，自然就还在奴婢这里放着。不但姑娘的衣裳奴婢收得好好的，连于姑娘的遗物，也都在库房里存着呢。”
我笑道：“若兰嫁给了昌平郡王，到时候记得把锦素的衣物字画送去给她。”
芳馨道：“是。”复又问道，“哪个若兰？”
我笑道：“自然是从前服侍于姑娘的那个若兰。”又指一指那件茜色长袍道，“还是穿这一身吧。”
芳馨也不多言，当即服侍我更衣。待穿戴完毕，又命丫头取了妆奁下来，为我重新梳妆。散下长发，她的五指依旧像当年那样柔和有力。我合上双目，忍不住倾听窗外的乐声。忽听芳馨娓娓道：“婉妃娘娘初入宫的那小半年，甚是得宠。在她怀孕之前，几乎就是住在定乾宫的寝殿之中。日日与陛下同息同起，同行同止。幸而那时候宫中妃嫔少，皇后病着，昱妃一向淡淡的，颖妃忙碌不已，倒也无人去认真理论。只有嘉媛本是新宠，忽而被婉妃夺了宠爱，甚是不忿，就散布了许多不太好听的话，加之陛下那些日子也的确流连后宫，常常懒怠处理政事，又痴迷歌舞。于是前朝后宫的所有人，都信了大半。渐渐地，前朝有人上书劝谏了，陛下回宫来，当即就把嘉媛杖死了。”
不知从哪里冒出一丝寒风，我浑身一颤，只觉得头皮生疼，忍不住哎哟一声。芳馨忙放下已经挽了大半的长发：“是奴婢的手重了么？”
我自镜中望了她一眼：“无妨。姑姑说吧。”
芳馨叹息道：“嘉媛是圣旨杖杀的第一个妃嫔。连姑娘也觉得陛下太狠心么？”
我再一次合上双目，想起三年前我离开定乾宫的御书房时，曾亲眼目睹皇帝与嘉媛的美好qíng事。现下说杀就杀，果然帝王的恩宠都“至若飙风，去若收电”，何曾有半点润如细雨的qíng爱？眼前的花钗冠华光四she，耀人双目，我几乎已经看不清自己在镜中的模样。荣华太盛，心会模糊，又有几人能清醒自知？
罢了，都是chūn梦。
我淡淡道：“嫉妒本不是什么罪，可是散布流言、败坏圣誉就不一样了。她因无知而死，死得不冤。”
芳馨道：“姑娘所言甚是。自嘉媛被杖死之后，婉妃娘娘便被诊出有孕，不便侍驾。陛下就像存心与群臣赌气，又像存心和自己的身子过不去一般，一个月便纳了五位女御，都是后宫中有些姿色的女子。婉妃娘娘为此伤心了许久，孕中大病一场。幸而一向身体康健，倒也熬过去了。”
心中一痛，我不由叹息道：“这又何必。”
芳馨道：“这两年陛下不停地纳新人。好在婉妃又生了真阳公主，有这一对子女，婉妃在宫中的地位便是仅次于皇后娘娘了。”说罢压低了声音道，“想必姑娘知道，皇后的病已经很重了，说不定今天都起不来身……宫里的人也都有自己的猜测。”
我冷笑不语。芳馨又道：“依奴婢看，这几年婉妃很好。前些年想不开的地方，如今也都释然了。姑娘不必忧心。”
正说话间，前面来人禀告，说皇帝祝酒已毕，回定乾宫用膳了。芳馨在我的发髻上套上金环，自镜中微微一笑道：“姑娘该去守坤宫了。”
第十三章 时乎时来
沿着西一街迎着阳光向南走，似破开一层层金色的纱帐。破开一层，还有千万层，前途灿烂到不堪的迷茫。不多会儿，身上已有了汗意。暖阳在身，正是冬日里最惬意的时刻，于是放慢了脚步，依着东墙缓缓踱着。
芳馨伴在身边，说起文澜阁中的藏书还没有全部校对完，便搬去了前面的文渊阁，连起居院都挪走了。我不由停了脚步，胸中激dàng起一丝慷慨之意：“当初帝后命我校书，我便趁机在文澜阁和景园的书廒读书。那时以为日子很长，慢慢读书，慢慢校书，总有校完的时候，却不知……竟因读书耽误了许多工夫，终究不能完成帝后所托。惭愧。”
芳馨笑道：“校书不过是为了打发日子罢了，终究是前朝的夫子的事qíng，姑娘不必放在心上。”
我含一丝憾意道：“修书乃是盛世文举，流芳百世，遗福万代。我辈身为女子，能执笔校目，已是上天恩赐。常言道，‘时乎时，不再来’[42]。今后却再也没有这样的机缘了。”
芳馨道：“姑娘倒有心做一番大事业。”
我摇头道：“不敢当。只是人生百年，终是不能虚度。”