我忙道：“甄选人才、襄赞幕府，此等重责，微臣不敢领。”
皇帝笑道：“不过是小小的王府官，你只管放开眼光选。你选的，就是朕选的。”
我只得应了。皇帝站起身环视书房道：“以后这间书房就是你的，定乾宫也随你出入。有什么不好的地方，就只管和李演他们说。朕今日要出宫劳军，先走了。”
忽见南面的小门从外面打开，皇帝踏入了自己的书房。我连忙送了出去，只见几个宫女早捧了龙头腰带、金翅兜鍪、护膊、绣衫、刀剑等物候在一旁。小简蹲下身子查看胫甲，失声道：“这胫甲才穿好的，怎么就松垮垮地往下掉？”
皇帝低头道：“你早上穿得太紧，朕自己松了带子。”
小简仰头讷讷道：“陛下……自己松的？”说罢又转头看我。
皇帝轻轻踢了他一脚：“狗才，胡看什么？自然是朕自己松的。”
小简不敢多言，忙重新绑好胫甲，又为皇帝戴上袍肚、龙头带。两个宫女一左一右为他穿上护臂和护膊，披上绣衫。小简抱起兜鍪，端端正正戴在皇帝头上，正系束甲绊时，忽听皇帝向我道：“玉枢昨晚唱的词很好，听说是你写的？”
我垂眸道：“是臣女旧日所作，只合在闺阁中传看，登不得大雅之堂。”
皇帝的脸被小简的后脑遮住了大半，连声音都有些沉闷。只听他缓缓吟道：“‘既见君子，云胡不喜？’玉机笔下的‘君子’，是谁？”
我蓦然一惊，再想不到他会如此问我。此刻，我亦问我自己。十年前的《绿鬓青衣》，十年前读《淇奥》时的有感而发，究竟是为了谁？虽然只是游戏之作，却也并非没有一丝真实的qíng愫。若一定要说是为了谁，大约是高旸吧。“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木chūn”[56]。都过去了。
我呆了片刻，方道：“这是臣女十年前所写的了。那时臣女只得十岁，哪里有‘君子’可以思慕？不过是学了几个生字，写出来玩耍罢了。”
皇帝叹道：“‘绿鬓青衣，碧箫生辉。雪落翠绮，轻歌万里。’一琴一箫，làng迹江湖，拥雪河关，长吟不前。原来你自小就倾慕这样的日子。虽然有些平仄不通，却也感人。”
感人么？我并不觉得有多感人。在我十岁的时候，一个散发弄轻舟的江湖女子，对于我来说，不过是个再矫qíng不过的想象。谁能想到，竟能说中一个帝王酸楚的qíng事呢？我竟也有些痴惘了。
皇帝穿好了衣甲，顿显英气勃勃。他看着我笑道：“你和玉枢是孪生姐妹，的确长得很像。只是细看，又有些不一样。”
我抚着脸颊，微微一笑道：“微臣的容貌，怎及得上姐姐？”
皇帝笑道：“玉枢的确比你美，因为她比你有血有ròu。你和她比，只是一缕魂魄而已。”说罢他扶着腰刀大踏步走出了御书房。小简和几个宫女一股脑儿都跟了出去。
一缕魂魄？不就是附魂石和梦灵台上一抹追索不尽的魅影么？倒也新奇。
我呆站了片刻，退回小书房。只见小莲儿已经站在门口等我，不动声色道：“婉妃娘娘请大人去东暖阁用早膳。”我只得跟她去见玉枢。
玉枢端坐在一张长桌前，见我进来，忙起身挽住我的左臂道：“你再不来，菜就冷透了。”
我正要行礼，她却已经将我按在椅子上了：“你昨晚离席太早了，后面还有好些有趣的东西，你都没有瞧见。”
我笑道：“我只听见你唱歌，看见你跳舞，别的自然都不入我的眼。”只见她身着红绫短袄和淡粉色梅枝罗裙，随意挽着呙堕髻。如此家常的打扮，虽没有用脂粉，却仍是容色照人。我和她比，的确像一抹乏味的魂魄。
玉枢微微红了脸：“昨晚我唱得好么？”
我笑道：“很好。比七八年前好多了。”
玉枢眼中的欢喜像一大片流星闪过，只留下一方撕裂的天空，每一道痕迹都是她的疑惑与不安。她没有说什么，只是吩咐宫人摆箸布菜。寂然饭毕，玉枢道：“妹妹和我一道回粲英宫吧。”
我微笑道：“我想先去长宁宫看望弘阳郡王殿下，午后再去粲英宫，好么？”
玉枢眼中一黯，恍然道：“是呢，你当先去瞧他才是。”
我只作不觉，躬身退出东暖阁。
从定乾宫出来，时辰还早，于是先回漱玉斋更衣。正月里正是闲时，天气又冷，众人都躲在屋里吃喝谈笑，宫苑寂然。太阳慢慢爬上了高墙，我也不往屋里去，只坐在秋千架子上，倚着枯藤发呆。绿萼笑道：“姑娘要茶水么？要点心么？”
我将冷透的手炉递给她道：“换一炉炭来，再派个人去长宁宫问一声，弘阳郡王起来了没有。就说我想去长宁宫探望，不知可便宜么。”
绿萼接过手炉，转身去了。我裹紧了斗篷，直挺挺地坐着。冬天gān冷的风拂过漱玉斋门口的一大片凤尾竹照壁，焦huáng的树叶飞舞翻转着，肆意嘲弄着清冷的阳光。忽然双眼一亮，只见照壁后跳进来一个七八岁的小女孩，上着嫩绿小袄，下着桃红罗裙，像是冬日里喷薄而出的一抹chūn意，清新而热烈。她往左右一瞧，见我坐在秋千架上，顿时露出喜色，当即蹑手蹑脚地猫在我身后的山石旁，又探出头来向我轻轻摆了摆手。
我正自不解，门外传来一阵脚步声，一个年轻女子的声音道：“刚才好像看见公主进了漱玉斋。”
另一个女子道：“这里是朱女录的居所，不可唐突，待我进去问一问。”片刻，一个身着赭色衣衫、梳着如意高髻的女子走了进来，瞧她的打扮，当是某位皇子公主的rǔ母。她走上前来行一礼道：“奴婢参见朱大人。”
我忙道：“嬷嬷请起。嬷嬷有事么？”
那rǔ母道：“奴婢刚才似乎看见华阳公主殿下跑进了漱玉斋，不知大人可曾见到？”
我指一指西面道：“才刚看见一个穿着红裙子的小姑娘从门前跑过，往西边去了。嬷嬷还是快去那边找找吧。”
rǔ母匆匆行了一礼，转身出了漱玉斋，向宫人挥了挥手，一群人远远地去了。我转身下拜道：“漱玉斋女录朱氏拜见华阳公主殿下，殿下万安。”
华阳笑嘻嘻地从山石后跳了出来，道：“朱大人请起。多谢你没有让任嬷嬷把我捉回去，不然又要好一顿教训。”
只见她一张鹅蛋脸，肌肤白皙，眉目清朗，颇像皇帝。我不禁笑道：“公主殿下怎么一个人跑出来了？也不怕嬷嬷们寻得急么？”
华阳满不在乎道：“让她们去着急好了。”
我看她脑后拖着一绺长发，发髻也有些松了，发间并无一星半点的珠玉，显是头发还没有梳好便独自跑了出来：“请公主随我进屋去，不然嬷嬷们回头找来，看见殿下站在这里，就不好了。”