我摇起扇子，骤然扑起一团凉风在她落寞的眉宇间：“姐姐错了，世上最难辨真伪的便是‘qíng’，姐姐的一片深qíng，只管十分、二十分的拿出来好了。”
玉枢摇头道：“我不明白。难道别的妃嫔都没有真qíng么？”
我微笑道：“昱妃淡薄，从不争宠。颖妃骤失权势，我瞧她的心早已不在后宫了。慧嫔居心不正，一心争权夺利。姐姐以为，她们真的有qíng？”玉枢低着头沉吟不语，我又道，“姐姐的深qíng正是有别于其他妃嫔的最可贵之处。”
玉枢叹道：“那又如何？”
我笑道：“姐姐既然‘倾心’，何不‘倾尽心力’？”
玉枢怔怔地看着我，委屈得几yù落泪：“难道我还没有倾尽心力么？明明是他不能一心一意地待我。”
我笑着拭去她眼角的泪痕：“姐姐的委屈我知道，不过姐姐何不听我说完再分辩？”
玉枢一把夺去我手中的帕子，侧转了身子道：“你又没有嫁过人，如何来教训我？”
南窗的日光照亮她娇美的容色，也照亮满目挥之不去的哀愁与幽怨。我忽然后怕起来，倘若我稍稍心智不坚，如今的我恐怕与玉枢一样，将珍贵而有限的感qíng都消磨在无尽的等待与哀怨之中。我扶着她的背道：“古人云：‘君子不患位之不尊，而患德之不崇。’[24]qíng也是，qíng不患不真，不患不深，却患由爱生怨，恃恩成恨。”
玉枢喃喃道：“由爱生怨，恃恩成恨……”
我微微一笑：“姐姐既心甘qíng愿地嫁给他，便欢欢喜喜的一心只对他好便是了。”
玉枢站起身，回身坐在榻上，看也不看我：“我自然是一心一意，但他并不是。还要我怎样呢？”
手心骤然一空，指尖还有她发丝的柔和触感和淡淡的香气。我叹道：“傻玉枢，你入宫的时候难道不知他妃嫔众多么？明知求不来，何必qiáng求？”
玉枢抄起榻上的一柄折扇大力地扇着，似乎要拼命赶走泪意：“我知道……却还是不能不怨。难道你有什么好法子么？”
我在她的凉茶中放了一粒冰珠：“姐姐要知道，陛下并非待姐姐不好。姐姐如今衣食无忧，安享富贵尊荣，整日以心爱的歌舞为乐，都是陛下赐给你的。”
玉枢蹙眉道：“这……如何能相提并论？”
我笑道：“宫外的普通女子，手足胼胝，一生cao劳，和丈夫摔摔打打，吵吵闹闹地过一辈子。我只问姐姐，如此无趣的日子，姐姐喜欢么？”
玉枢一失神：“‘愿得一人心，白首不分离。’只要夫妇专心相守，哪怕穷些也无妨。”
我微微冷笑：“姐姐口是心非！”
玉枢不服气：“我如何口是心非？”
我笑道：“姐姐若真羡慕那样的日子，就会在长公主府嫁一个小厮或管家，像父亲和母亲那样，整日cao持家务，安安稳稳地过日子。姐姐不肯，是因为姐姐想进宫。”
玉枢道：“我当初是想进宫做一个教习的。”
我笑道：“姐姐想做教习，是倾羡宫中的高贵富丽。姐姐嫁给他，是因为真心爱慕。可见姐姐一心入宫，是为一片深qíng，也为富贵尊荣。”
玉枢红了脸，无言可答，良久方含泪羞愧道：“如此说来，倒是我自己不配他一心一意待我。”
我忙道：“姐姐误会了，我并非此意。我只是说，姐姐想要的陛下都已赐予，姐姐能给的也唯有‘真心’二字。姐姐富贵已极、一生无忧，正可奋起qíng志，随心所yù，为何还要患得患失？”
玉枢一怔：“你的歪理也太多。可是那究竟是不同的。”
我颔首道：“固然，荣华富贵和真心诚意是不同的，但不同，却不见得不能等量齐观。况且……”我口角漠然一扬，“就算你付出了真心，旁人也并无领qíng的必要。所以何必执着于所谓真qíng的回报？”
玉枢叹道：“你说的话，我要想一想。”
我笑道：“那些在青史上留名的人，或以言，或以功，或以恶行，即使在后妃列传和列女传中，也没有‘qíng’之一字的立足之地。读得多了，便只觉生于虚空，死归尘土。人活一世，都只为了取悦一副躯壳罢了——‘qíng’之一字，也并非什么超脱之物。姐姐若想透了这一层，不但于别人是好的，对自己也更好。”
玉枢定定地看着我：“我竟不知道你如此冷静，如此无qíng。”
我叹道：“世上的道理，大多是冷冰冰的像刀子，‘qíng’也不例外。”
玉枢沉默良久，忽而问道：“妹妹不肯嫁给，就是因为已经想透了么？”
团扇微微一滞，流苏拂在裙上沙沙地响。我已经顾不得体味自己是不是口是心非，只望着她的明亮的双眸，微微一笑道：“不，是因为我从未倾心于他。”
午膳后整整睡了半日，晚膳后才听说皇帝去长宁宫看慧嫔了。临寝时，芳馨坐在chuáng沿与我闲话，说起此事，语气中充满了讥讽和得意：“慧嫔得知陛下来了，也不顾脚疼，连忙更衣梳妆，还由丫头扶着出去迎驾。一瘸一拐，走得也慢，听说陛下虽没说什么，却直皱眉头呢。也是，谁耐烦陪着一个瘸子走路呢？”说着掩口一笑。
我伏在枕上昏昏yù睡，含糊道：“后来怎样了呢？”
芳馨道：“慧嫔只一味地请罪，听闻陛下甚是怜惜。”
我嗯了一声：“不见也就罢了，见了面总归有几分qíng义在。”
芳馨沉吟道：“依姑娘看，陛下会不会心一软，又重新加以宠爱？”
我缓缓睁开双眼：“只看来日六宫大封的时候，如何‘厚待’她便知道了。我猜……她应该不会被封为妃。”
芳馨微微松一口气道：“若真是如此，慧嫔可算是一败涂地了。”
听闻此话，我睡意全无：“姑姑知道她为何会一败涂地么？”
芳馨道：“是恃宠而骄么？”
我笑道：“不是恃宠而骄，而是只恃宠而骄。”我特意在“只”字上咬得很重，“这后宫有位分的，或诞育了子女的，哪个不曾得到过宠爱？哪怕是齐姝和沈姝，当年也曾是得宠的女御。想在宫里立足，有帝王的恩宠便足够了。可要借帝王权势一逞己愿，只有恩宠便不够了。慧嫔便是一个例子。”
芳馨凝神半晌，忽而道：“陛下是明君。”
我笑道：“姑姑怎么忽然这样说？”
芳馨道：“难道不是么？只有昏君才全然按照自己的喜好来做事。”
我笑道：“不错，明君不以一己之喜恶行赏罚黜陟之事，对身边亲近的人，处置尤应慎重。文王‘刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦’[25]，如此则天下治。”