绿萼移了灯，笑道：“这样的事qíng还是jiāo给银杏妹妹吧，奴婢只管看着姑娘的画儿就好了。”
我将穿了三才梭的牛皮绳绕在指尖玩耍，笑道：“自从银杏来了，你着实是懒了。你倒说说，我有多久没有作画了？如今这宫里还有什么画要让你管着？”绿萼慢慢折起礼单，只管嘻嘻地笑着。提起银杏，我心念一动，“是了，银杏是沈嫔的同乡，从前还替她办过事。她回宫以后，去看过沈嫔么？”
绿萼哎呀一声：“还说呢。咱们回宫后，银杏和奴婢一道遇见沈嫔娘娘两次，不过从没有特地去请过安。奴婢就说，想去便去好了，姑娘不会怪罪的。她便拿小钱在婉妃娘娘宫里不敢随意来漱玉斋的事来说嘴，倒显得奴婢枉做小人了。”说着撇了撇嘴。
我笑道：“她倒是很小心。”
绿萼不qíng不愿道：“银杏的确很忠心，心也细。”
我笑道：“上一次我听颖妃说，沈嫔的五皇子送给慧贵嫔养了，你瞧她还好么？”
绿萼想了想道：“沈嫔见到银杏很高兴，待奴婢们也很客气。第一次见到银杏的时候，还险些哭了呢。至于五皇子的事，匆匆一见，沈嫔也不会对奴婢们提起，奴婢也瞧不出来。”顿一顿，又道，“不过，奴婢觉得慧贵嫔把五皇子抢去是好事。”
我笑道：“为什么？”
绿萼笑道：“因为五皇子被抢去，沈嫔就会痛恨慧贵嫔，再加上银杏的关系，沈嫔就牢牢站在姑娘和颖妃娘娘这边。沈嫔聪明，有气度有城府，有她帮着姑娘，不是很好么？”
我不禁笑了起来：“你果然眼明心亮。既这样，她们妃嫔之间争风吃醋的事，我不便置喙。就jiāo给你和银杏，好歹看着些。”说罢躺了下来。
绿萼笑道：“这是自然。”正要熄灯退下，忽然又想起什么，“姑娘，这一次各宫各府都有赏赐和贺礼，就连鹿鸣轩也有呢。”
华阳公主还未满十岁，本不必理会宫中的人qíng往来。我一奇，支着腮道：“殿下送的什么？”
绿萼又展开礼单，寻了好一会儿才道：“是一架远望亭山的huáng玉屏。”
听上去很耳熟。我想了好一会儿，才记起有一次我去定乾宫谢恩时，恰逢昱贵妃和华阳公主也在。华阳公主特意向皇帝讨了那架huáng玉屏摆到鹿鸣轩里。玉纹化作波光，山花倒影宛然。她竟然将玉屏当作寿礼送给了我。我隐隐不安，又甚是惭愧。手肘一动，重重压在三才梭上，痛得我倒吸凉气。我暗暗揉着，叹道：“我回宫也一个月了，竟还没去鹿鸣轩拜望过华阳公主，实在是疏忽了。”
绿萼忙道：“姑娘一回宫就整日忙碌，连婉妃娘娘也没空见，没去拜望公主实属寻常。”
我并不是遗忘，而是心虚，我害怕她再bī问我夷思皇后的事qíng。我重新躺下，连叹息都像是幽冥深处席卷而出的刚戾冷风：“这不是疏忽的借口。难得殿下小小年纪还能记着我的生辰，明日待她下了学，我们去鹿鸣轩请安。”
绿萼拿着灯出去了，眼前彻底黑了下来。华阳公主和祁阳公主的存在，代表陆后死不瞑目的遗恨。她们的恨有大义，她们的目光犀利而清澈，在黑暗中牢牢迫住我，追bī我到天际。相比之下，与慧贵嫔的恩怨，直如芥子般渺小。
然而一连两日，我去鹿鸣轩等候时，华阳公主的rǔ母胡氏都回说公主下学便要补眠，不便见客。于是我又挑了晚上的时候去，又碰见华阳在沐浴，胡氏让我改日再来。
夜色深沉，大门在我身后彬彬有礼地合拢，门fèng切得笔直均匀，透出隐约笑语。才走出几步，绿萼终于忍不住将连日的疑惑道出，口吻生硬得几乎含了怨气：“华阳公主是不是不想见姑娘？”
我冷笑道：“你说呢？”
绿萼扁了嘴：“既不想见，又何必送寿礼给姑娘？”
我淡淡道：“送礼是循例，不想见我是真心的。”
绿萼更加疑惑：“公主为什么不想见，啊——”说着驻足掩口，“莫非殿下已经知道了么？！”
我叹道：“当年殿下就已经有些疑心了，现下也许她已经全明白了。”
绿萼忙道：“陛下不是不许宫里提起皇后的事么？为此还把公主从前的rǔ母任氏赶了出去，还命封大人看管着鹿鸣轩。即便现在封大人不在鹿鸣轩住了，谁又敢在殿下面前说这个？”
我叹道：“宫人固是不敢，可是别忘了，华阳公主还有亲舅父。陛下管得了宫里，管得到宫外的每一张嘴么？”
绿萼周身一颤，仿佛月光照不到的地方有无数张嘴围成一周，念念有词。绿萼怯怯道：“姑娘，咱们快回去吧。”
第四十一章 知之为之
既然华阳公主不愿见我，我便也不去了，每日只安心处置政事。自从皇帝下决心整顿官员甄选铨叙，高曜在吏部大笔一挥，革了不少冗官。一场不大不小的风bào席卷了官场，我这里也颇落了几点秋雨。
听说每日去王府拜山送礼的敲破了门，御史的弹章飞蛾扑火似的往御书房里送。因高曜早就闭门谢客，有一些人颇为神通广大，竟走了内官宫女的路子，把礼送到漱玉斋的案头。我把钱财礼物都原封不动退了回去，小钱记下漱玉斋收礼宫人的名字，并以我的名义将这些人一并逐出漱玉斋。如此一来，漱玉斋再也没有人敢收礼了。
皇帝的病qíng越来越重，已不能每日上早朝，连半日的处置公务也不能维持了。到了六月，他已经不能亲自看奏疏，只得由我读过后回禀大意，他在榻上批注回复。到了八月，他已经懒得再执笔，由我代他批注。因为免了早朝，大臣们常来御书房回事，朝中五品以上高官，我大半都见过了。
朝臣多次上书请他立太子，于东宫监国，好让他安心养病。皇帝照旧来书不报。有一次他仿佛想问我究竟要不要立高曜为太子，一瞬恍惚之间，病痛袭来，便无心再问。我知道，要立一个骁王党之后为太子，他的心中仍有疑虑。然而时间越来越紧迫了。
八月初五这一日，封羽顶着毒日头进宫奏事。回了几件政事后，他小心翼翼地说起立太子之事：“启禀陛下，国不可久无储贰。今举国议论立储之事，已有一年。陛下迟迟不下诏，朝议喧哗，人心沮浮，中民怀虑，四夷观望，实无益于国事。微臣请立弘阳郡王曜为皇太子，以承宗庙社稷，安定人心，则四海宴然，万邦宁定。”
像之前数十次对话一样，皇帝像核对戏词一般熟稔而疲惫：“为何要立弘阳郡王？”
尽管已经说过多次，封羽依旧恭敬而从容。然而我们三个人都知道，君臣之间每多一次这样的对话，高曜离太子之位就更近一点。群臣的请求像入秋的凉风一般不徐不疾，寒意却步步紧bī。封羽微微一笑：“弘阳郡王度田驱盗，简吏肃风，入宿出战，叩幕受降，功业冠绝，此忠义。为母守陵，险至灭xing，为兄祈神，以身代之，此孝恭。不蓄豪奴，不惑yín嬖，不好犬马，不受私谒，此清廉。诸皇子中，论长论贤，实无出其右。”