我摇头道：“我只知先帝驾崩，昌王不肯回京，其余的消息，一丝未闻。”
杜娇笑道：“‘不肯’？君侯这样说，并不算‘一丝未闻’。”
我连忙施了一礼：“杜大人既与裘大人有书信往来，西北的qíng势想必比玉机所知为多。”
杜娇道：“在下只听说，昌王在狄道屯兵，说是防备吐蕃。”
我心中一惊，狄道在洮水下游，隶属熙州。当年姜维大胜雍州刺史王经，乘胜进兵狄道城下。邓艾等力主退兵，陈泰却道：“若维以战克之威，进兵东向，据栎阳积谷之实，放兵收降……传檄四郡，此我之所恶也。”[80]遂以奇兵大破姜维。昌王的兵马粮糙自洮水逆流而上，经渭河到达长安，不过数日而已。昌王只要拿下长安，沿途州县传檄而定。若拿下潼关，陇右、河西与关中便非朝廷所有。我不觉冷笑，怨不得竟一点消息也没有，若众人皆知，只怕整个汴城将陷入恐慌。
杜娇道：“听说昌王本已回京奔丧，不知何故忽然回转。从此西北杳无音信。”说着转眸凝视，又道，“昌王忠心护国，这便是天意。”
我只作不见，仰面望着湛蓝高远的天空，目光追随柳絮越去越远。昌王因何回转，这并不重要。重要的是，一旦他折回西北，便再无回头之路。的确是天意。
夜半下了一场雨，门前的玉兰花落了一地。chūn烟裹胁着柳色，雨后的塘子宿醉未醒，汴河却已喧嚣。八名身着青布短直裰的纤夫把信王府的游舫拉到城中的渡头。游舫赤柱华盖，雕栏画枋，前后各一亭，中间阔朗通畅。前亭中坐着一班女乐，后亭中已摆下了茶酒点心。服侍的从人有三十多，依舱壁而立。弦停歌住，一片鸦雀无声。
启chūn亲自下船迎接，两边女人雁翅排开，一色的珠翠华衣，甚是气派。相比之下，启chūn只一袭牙白色窄袖chūn衫，通身不饰珠玉，只以玉簪束发，更显英丽明快。三月未见，启chūn清瘦不少。chūn风拂起她的衣裙，纤腰一握，她仿佛要从这繁华辐辏中乘风飞去。
彼此寒暄一番，便携手上船。路过前亭，几个美貌的乐伎都起身行礼。软糯清新的话音中，一片环佩叮咚、珠玉泠泠。柔风扫动七弦，似有呜呜喑鸣之声。
穿过舱中两列人墙，来到后亭。但见小方桌上摆了一件三层黑漆描金牡丹食盒并一套青瓷茶具，船尾摆了小炉，正在烹煮茶水。两个小丫头守着茶炉，像普通渔女一般，挽起袖子和裙裤，并肩向水，轻声说笑不绝。连岸上纤夫的姿态亦是轻松闲适的。
我笑道：“姐姐费心了。”
启chūn一抬手，船头响起幽幽一缕笛声，越过我的耳畔，一径向下游去了。启chūn笑道：“你一出王府，便进了宫，这一向也有数月未见。我这几个月实在有些忙碌，虽进宫了好几趟，却没来得及去漱玉斋看望妹妹。望妹妹见谅。”
我笑道：“信王乃柱国，姐姐自然也跟着忙碌。”
茶水齐备，启chūn亲自为我斟茶，一面笑道：“妹妹今日的气色甚好，到底是宫里的御医医术高明。”
我忙道：“若无姐姐府中的女医及时救治，只怕没有御医什么事。”说罢举起今chūn新pào制的碧螺chūn，似扬起美酒，笑意更深，“就更不得见此盛景了。”
启chūn垂眸一笑，唇角微颤：“说起妹妹的伤，我不敢居功，只有惭愧的份。”
笛声随风远逝，筝鸣稍起。我笑道：“姐姐当真惭愧么？”
启chūn眸色一跳，凝成一线暗绿的疑光：“妹妹在我府中受伤，我一直伤心惭愧，自责不已。”
我蓦地将脸一沉，冷冷道：“姐姐既伤心惭愧，自责不已，那当初为何又要置我于死地？”
chūn风忽冷忽热，启chūn的面色于青白之间变幻数次，终于僵了下来。从我识得她以来，从未见过她这般神色——意外、尴尬、不安、迟钝，像筝音隐没后，歌姬略显gān涩的歌喉。她微微局促，终是没有否认，只是苦笑：“妹妹……都知道了。”
我微微一笑道：“过了这许多日，我若还不知道当初是谁害我，当真白与姐姐相jiāo多年了。”启chūn无言以答，更不忍面对，于是起身凭栏而望。一个苍白的背影，在北岸的青糙碧树之间游移，冷得像冰山伫立。我追问道：“姐姐这样做，是因为信王殿下么？”
启chūn仿佛哼了一声，在嘲讽我，也是嘲讽自己：“妹妹既然都知道了，难道会不知道其中的因由？”说罢转过身来，片刻之间，神色便回复镇定，甚而有几分淡然无畏，“如果我说，我并非蓄意，只因那一瞬的鬼迷心窍。妹妹信么？”
我亦坦然相视：“我信。姐姐若是蓄意的，便不会全力救治我。只怕世上已无朱玉机这个人。”
启chūn道：“多谢妹妹还肯相信我。”说罢缓步上前，盈盈拜下，素裙似雨后洁白的玉兰花瓣铺了一地。舱中的仆从俱侧目而视，只是不得王妃的命令，他们不敢擅自上前。歌声戛然而止，伴随着丝竹仓促láng狈的止歇。游舫中顿时静了下来，耳畔唯余风声与水声。
我连忙离席，俯身yù扶。启chūn踞若磐石，纹丝不动。我撤了手道：“姐姐请起。”
启chūn道：“这些日子，我每每进宫，都想去看望妹妹，只是不敢。日子越久，越是无颜相见，心中便愈加惶愧不安。我不敢奢求妹妹原谅我，我只想妹妹知道，我并非蓄意谋害。”
我叹道：“我知道。我早说过，我相信姐姐。”启chūn这才起身，依旧坐下。
我斟了一杯茶放在她的面前。启chūn的眸中有两分感动，八分茫然，然而不过一瞬，便转为戒备的神色。歌姬又唱了起来，丝竹声颤颤巍巍，每一丝气息，每一道指风，都满含窥探之意。我淡淡道：“姐姐既坦诚相待，此话不提也罢。现下我只有一句话想请教姐姐，望姐姐念在多年的qíng分，如实答我。”
启chūn似乎知道我要问什么，她樱唇微张，话到口边被风chuī冷一般，短促道：“你问吧。”
我肃容道：“玉机斗胆请问姐姐，当真是华阳长公主与贵太妃合谋刺杀了先帝么？”
启chūn垂眸一笑：“高氏与邢氏，妹妹还称她们为长公主与贵太妃……何需问我？”
我颔首道：“不错。邵奭虽是刺杀先帝的凶手，却不是元凶。且他是个无名之辈，只要赂以重金，诬陷两位后宫女眷又算得了什么？”
启chūn不易察觉地松了一口气，嘲讽之意丝毫不加掩饰：“妹妹素来聪慧，想来心中已有了答案。”
我淡淡道：“不是我聪慧。没有根据的事，我不臆测，更不断言。可是事到如今，上至王侯，下至黔首，谁不曾这样想过？如今大家都说当今陛下要禅位于信王，只怕那样想的人就更多了。只不过无根无据的，大家不敢乱说罢了。”
启chūn哼了一声，施施然道：“悠悠众口，谁能管束得住？说烦了，自然就不说了。”