高曜道：“若是孤，孤就会封。就像玉机姐姐，说了那么多好听的故事，待孤长大了，一定封姐姐为侯！”众人都被逗乐了。
我笑道：“也是关内侯么？”
高曜摇头道：“不。是县侯。”众人顿时大笑。高曜一怔，羞得将脸埋在母亲怀中。
慎媛笑道：“自古哪里有女子封侯的道理？还没有睡下，倒先做梦了！”说罢一把将高曜抱起，“故事也听过了，该回去歇息了。”
我忙下榻恭送。慎媛笑道：“不必送了。”说罢带着一gānrǔ母宫人浩浩dàngdàng去了。
因晨起哑了嗓子，又说了许久的话，只觉口gān舌燥，咽喉疼痛不已。芳馨忙奉茶，又道：“姑娘辛苦了。”
我笑道：“有何辛苦？几句话而已。”
芳馨道：“其实慎媛若真的不在意太子之位，姑娘在二殿下的学业上，也可少用些心。保重身子要紧。”
我笑道：“我知道姑姑疼我。可二殿下就算不做太子，总还是皇子，多些见识总是好的。况且自慎媛被废，二殿下愈发乖巧了，往日总是要李嬷嬷哄劝，才肯静下心来写字，如今已不需要催促了。那孩子虽小，心里却明白。”
芳馨笑道：“殿下聪明懂事，姑娘又肯用心，何愁殿下不能成材？”我暗笑。熙平为柔桑挑选的夫君，会止于“成材”么？我无能为力的，自有人勉力为之。
华阳公主满月的三天戏酒，彻底洗净废后一事在我心中留下的惊惧与不安。窗外两声大响，是烟花pào仗的声音。启窗一看，天色乌沉沉的，雪花似琼屑从天而降。绿萼和红芯端了热水进来，笑道：“姑娘，西边延秀宫放烟花了。姑娘在房里看不到，可要出去看看？”
我笑道：“烟花年年都看。睡吧。”
正说着，又听外面噼噼啪啪响个不停。母亲说，过年放pào仗的时候向天许愿是最灵的，因为pào仗的声响能携心愿直达天听。我低下头，心中只有一句话：愿彼此都平安。
咸平十一年正月初二，按例女官可回家探亲。一出金水门，只见修德门的门官李瑞早已备好一乘小轿等候多时。去年暮chūn，正是李瑞送我入宫的。乍见故人，喜上加喜。他一路奉承不迭，在外城分别之时，绿萼依照我的吩咐封了一两银子给他的小孙儿买糖吃。
修德门外早有熙平长公主府的马车候着了，见赶车的依旧是当初送我入宫的王大娘，还有几个仆妇和小厮步行跟随，我却都不认得。众人见了我忙行礼问好。忽见翠色车帘一掀，一个身着华贵貂裘的少年跳下车来，笑道：“玉机妹妹，你怎的慢吞吞的，孤已经等你好一阵子了！”
我定睛一看，原来是信亲王世子高旸。他玉冠华衣，比端午相见时，又高了许多。
我连忙端正行礼：“殿下怎么来了？”
高旸笑道：“孤知道你今天一早要出宫，就去了姑母那里等候，等了许久你还没到，便gān脆坐车出来接你。”说着摆出一副老气横愁的神气，“许久不见，你如今是大姑娘了。”
绿萼和红芯相视而笑。我微窘：“怎敢劳烦殿下……”
高旸一扬手，一个年轻女子上前跪下，躬身匍匐在我脚下。但见她身着破弊的粗布短袄，虽肌肤粗糙，双颊微肿，仍掩不住天生丽色。我一惊：“这是做什么？”
高旸笑道：“快上车吧。”说罢一指那女子，示意我踏着她的背上车。
我后退道：“叫她让开，否则我绝不上车。”
高旸讥诮一笑：“是了，妹妹向来仁慈。也罢。”说着一扬指，一个小厮忙上前在那女子的腿上踢了一脚，那女子忙站起身，恭恭敬敬退到一边。那女子虽一脸平静，眸光动处，甚是不平。
高旸突然拉住我的右腕道：“我扶妹妹上车。”我原本欢欢喜喜地出宫，此刻已颇不是滋味。动了动右手，却没有甩开他。大庭广众之下，也不愿纠缠，只得由他扶着上了车。高旸也钻进车厢，吩咐起行。绿萼与红芯贴着车厢步行。
不待他说话，我便问道：“才刚那女子是谁？”
高旸不以为然的一笑：“妹妹何必问她？不过是个无关紧要的奴婢。”
我心中有气：“玉机昔日也是奴婢，实不敢与殿下同车！”
高旸失笑：“我在说她，又不是说你。就算你曾经是一个奴婢，也是一个顶顶要紧的奴婢。况且你如今是女史，与她悬若霄壤。怎么这样没出息，跟她比起来了！”
我哼了一声道：“qiáng词夺理！”
高旸笑着拉拉我的左腕，柔声道：“好啦，你想知道，孤告诉你便是。她是我父王的一个小妾，仗着自己生了一个男孩儿，便对我母亲不敬。因此被罚到马厩当差，专服侍府里的女眷上马上车。我怕你嫌上马台太硬，专门带她来的。”
我更是吃惊，木然不语。高旸白了我一眼：“这也值得大惊小怪？我父王虽总是纳妾，但没有一个侍妾是可以在宗正大人那里留下姓名的。我母亲自也不会与这些奴婢计较，但若有谁不知天高地厚，这便是下场。我若不是念着她还有个孩儿，早就一顿板子打死了。”
嫡庶之别，壁垒森严。信王好色，又纵容嫡长子随意处置自己的侍妾，看似昏懦，实则铁血。庶弟泯夺嫡之心，世子继位后自也无加害之意，如此方上下有序，家宅安宁。
信王，绝非等闲之辈。
高旸见我不说话，不由问道：“妹妹生气了？”
我微一冷笑：“奴婢怎敢恼了殿下？”
高旸笑道：“大过年的，你便跟孤这样赌气！也罢，孤知道你一向对下面人好，也是她的造化来了。今日我便回了母亲，不叫她担这个差事就是了。”
我笑道：“果真么？”
高旸道：“这是自然！”说罢掀开窗帘，对外面听令的小厮道，“你回去，替孤问候母亲。告诉母亲，就说宫里的朱大人求qíng，请她赦免了马厩里的宋氏，仍旧让她回原处去住吧。你这就带着宋氏回去。”那小厮恭敬应了，回头喝住宋氏，转头向北而去。
高旸放下帘子，笑道：“如何？”
我笑道：“多谢殿下。”
高旸笑道：“又不是赦了你，你谢什么？再说你为她求qíng，她也未必感激你。家里的奴仆，就像蝎子一样微不足道，突然亮钩子却很要命。这些你不懂。”
谁说我不懂？我就是熙平长公主放在宫里的那只微贱的蝎子。高旸又道：“我好容易才向母亲告假出来接你，你也不问我好不好，只顾替宋氏兴师问罪，你说你该不该？”
我不禁好笑：“殿下若不将宋氏叫到面前，便什么事都没有。”
高旸忙摆手道：“罢了罢了，我说不过你。”
窗外仍是宫墙，马车驶在皇城的暗影之下。绿萼在外冲我眨眨眼睛，笑嘻嘻地不说话。我只得放下帘子，轻声道：“多谢殿下。”