秦家搬入大宅时，秦世宏刚满十九岁，已娶妻俞氏，嫡长子秦彦端刚刚出生。秦世章也已十四，守过二十五个月的斩衰孝期便也到了婚配之龄，秦家两房都算是后继有人。
说起来，秦世宏读书上没什么天份，做生意却是一把好手，鲁氏见他行事稳重，便慢慢地将一部分产业jiāo予他打理。秦世宏也不负重望，秦家砖窑越开越大，他还开了瓷窑，烧出的青瓷温润素净、光泽如玉，白瓷稳厚凝实、沉静如渊，一时间，秦窑瓷器声名鹊起，渐渐跻身上等瓷品。
而秦素之父秦世章，却是个天资聪颖之人，小小年纪便考中了秀才，更兼谈吐通雅渊畅、风度俊秀出众，在县中亦有“神童”美名。有不少士族看中他的天分，皆愿以女配之，虽多为庶女，但对秦家而言已经是家族兴盛、复兴宗门的好事了。
可是，谁也不曾料到，就在秦家蒸蒸日上之时，秦世宏却突发bào病而亡，其妻俞氏彼时正怀着第二胎，惊闻噩耗，当即引发了大出血，后虽保住了胎儿，却自此落下了病根。
而更叫人揪心的是，许是因家里忙着办丧事，疏于看顾，秦世宏膝下嫡子——年仅四岁的秦彦端——不慎自花园假山摔下，摔断了脊骨，腰部以下无法动弹。那老医隐晦表示，秦彦端就算能活着长大，也永远失去了做父亲的能力。
众人那时还侥幸抱有希望，若俞氏这一胎仍是产下男丁，则秦家大房的香火还能延续。然现实却不那么尽如人意，俞氏次年生下一胎，却是个女孩，取名秦彦雅。
生女之后，俞氏的身子完全亏了下来，落下了严重的宫寒症。
如此一来，秦家长房（亦即原先的嫡支）这一脉，竟是后继无人。整个秦家唯一的男丁，只剩下了原系小宗庶子的秦世章。秦世章那时已然成婚，其妻钟氏乃是汉安小姓士族的嫡女，膝下嫡子秦彦昭刚刚满月。
吴老夫人便于此时提出，要让族侄秦世章兼祧。
按照常理，吴老夫人大可以从秦世章那里过继一个男孩，养在儿媳俞氏膝下，他们长房也算续上了香火。
可是，吴老夫人却不肯这样做。
她的亲生女儿秦世芳，彼时年已十七岁，却一直寻不到好的夫家。
秦氏一族已经伤了根基，秦世芳的婚事本就有些高不成低不就的，如今秦家满门妇孺，长房这一脉更是连个顶门立户的男丁亦无，就算是最末等的士族，也不会找这样的女子做正妻，最多纳来为妾。
秦世芳乃是吴老夫人唯一的骨血，她对这个女儿爱逾珍宝，如何舍得让女儿去做妾，更不愿将女儿嫁人入寒门。且秦世宏到底是庶子，与吴老夫人隔了一层肚皮，于她而言，孙辈是秦世宏的孩子还是秦世章的孩子，没一点区别。为了女儿能有个好姻缘，她没什么放不下的，于是便将主意打到了秦世章的身上。
第29章 纯孝女
吴老夫人的一片爱女之心，太夫人不可不理，且也心疼秦世芳可怜，再一想秦家目前的境况，也的确需要有个能立得住的男子顶在前头。于是，仍是由太夫人出面，请来士族耆老见证，开宗祠、改族谱，由秦世章兼祧两房。
俞氏那时病得只剩下一口气，身子完全垮了，娘家对她根本不闻不问。太夫人怜她孤苦，便将她与一双儿女接到身边，又与吴老夫人商议，重新选了一户小士族的庶女为秦世章的长房正妻，便是林氏。
大功丧期一过，秦世章便与林氏成了亲，三个月后林氏便有了孕。为子嗣计，太夫人又马不停蹄地为秦世章纳了四房妾室，长房纳了盛氏与徐氏；二房纳了夏氏与蔡氏。
许是上天看秦家可怜，接下来的十余年，秦家可谓顺风顺水、子嗣众多。秦世章仕途通畅，年纪轻轻便官至郎中令，升迁有望；膝下子女除去早夭的不算，加上族兄秦世宏的两个孩子秦彦端与秦彦雅，共计一十三人。
秦家偌大的宅院里，终于有了生机与活力。
不过，人一多了，是非便多，一夫两妻本就极易滋生矛盾，二房钟氏是先娶的、大房林氏又占了个“长”字，两房妻室谁也不愿意去做那个“二夫人”。
于是，不知从何时起，下仆们便开始以“东院夫人”、“西院夫人”分别称呼林氏与钟氏，仅从这称呼上的种种禁忌，便可知两院之间的qíng形。
这几年来，太夫人年事渐高，jīng神已大不如前，便将一应田产、铺面及管家权皆jiāo予了林氏，而砖窑与瓷窑这两宗大的产业，则jiāo给了钟氏打理。
钟氏的娘家原先也是汉安县排得上号的士族，只不知何故，近十年来却一直在走下坡路，族中人才凋零，到如今已渐渐淡出了士族圈，有了衰败的迹像。
好在钟氏的长兄钟景仁jīng明gān练，人又沉稳，帮着钟氏将砖窑与瓷窑打理得井井有条，秦府的富贵日子也一直没断过，钟家自然也沾了些光。
太夫人原本以为，秦世章能够撑起秦氏一族，顺便还能将钟氏与林氏这两个没落的家族拉起来，届时也可作为助力。
可世事难料，秦世章竟是英年早逝，秦家的天也跟着塌了，府里如今的qíng形，也就表面看来还好，实际上却是颓丧之气日浓。
主人尚是如此，这些仆役自是更无章法可言了。
秦素心里生出淡淡的悲哀，眸光扫过那些闲聊的仆役，又转了开去。
秦家几乎是重头来过，早年根基已不复存，故秦府中的气象便总缺了些稳厚，一切的人与物、物与事，瞧来都是薄的、浅的，轻飘飘地落不到实处，便连那梁上的朱漆也亮得那般刺眼，那转角与廊柱间，便也有了股油汪汪的味道。
秦素略略屏息，缓步转过回廊。
一行人方绕过影壁，哭声陡然便大了起来，刺鼻的香烛味盈人耳目，细细的雨丝打湿了青烟，白幡在风里翻飞。
秦素qíng不自禁闭了闭眼。
前方不远处，便是正房灵堂。
高大的五间正房矗立于漫天雨线中，飞檐斗拱，气势恢宏，外面的墙壁上张满了白幡，西风掠过，白幡鼓dàng不息，整个世界一片缟素。
与秦素记忆中一模一样的画面。
她有些怔忡起来，前世种种、今生所见，蓦地jiāo织于一处，让人分辨不清是梦还是真。
她痴痴地望着那飞动的白幡，遵循着身体的本能，慢慢地往前走去……
不，不该再往前去了！
心底有一个声音突兀地响起，她猛地回过神来，停下了脚步。
冯德垂眼躬身立在身后，对秦素的动作毫无反应。
秦素垂首，理了理被风chuī乱的衣袖。
雨越下越密，油布伞下时而扑进来几星雨珠，白麻衣上斑痕点点。
她转眸往四面望了望，灵堂两旁搭着简陋的的棚屋，棚屋内除糙垫外再无别物。
这是秦府中路正院所设的大灵堂，那棚屋便是给孝子孝女们哭祭用的，在秦世章未下葬之前，他们除却早晚给两位夫人请安，便都得住在这里。
这其中，并不包括秦素。
士族规矩，唯有正妻、男丁与嫡出之女可于正房大灵堂哭祭，并接受客人的吊唁。而像秦素这样的庶女，是根本没有资格出现在这里的。