阿霞倒也勤勉，服侍完了桓十三娘之后，她又被掌柜的指派着去打扫另一间雅间儿，顺便还将三楼的楼面儿给擦洗gān净了，直到向晚时分，她才从珍宝坊里出来，拍着身上的灰尘，融入了德胜门大街如流的人群。
贺云啸从藏锋阁出来时，天色已然渐暗。
落日撒下余晖，将树影与人影拉得极长，金红色的夕阳下，是一街的笑语喧阗。
贺云啸缓步走在大街上，面上带着惬意而散淡的神qíng，就像是闲逛的过客。
此刻的他已不再是豪门仆役的装扮，而是穿着一身庶民的衣饰，上着短褐，下着紧口袴，脚上的皂靴也是半旧了的，沾着些灰。
无论是步态还是样貌，贺云啸看起来都是再普通不过，走在大街上连多看他一眼的人都没有。
他拢着袖口，慢慢地走在喧闹的德胜门大街上，在经过某个岔路口时，不知从哪里跑出来一个小郎，恰与他撞了个满怀，撞得他直往后趔趄了好几步
那小郎似是自知理亏，撞完了也不说话，抹头就跑，一溜烟地便没了影儿
贺云啸揉着肚子，仿佛被撞得颇疼，又见那小郎没了影儿，他便恨恨地朝地上吐了口唾沫，骂骂咧咧地大叫晦气，旁边歇凉的人们便发出了善意的笑声。
这不过是街景中最常见的一幕罢了，人们看过了，笑完了，也就忘记了。
掸了掸身上了灰，贺云啸依旧继续往前，一路向西走出街口，又穿过了几条著名的街市，寻了一家不起眼的车店雇了辆牛车，复又悠悠闲闲地乘着车走了约半个时辰，直到来到了位于城西的文都坊，他方下了车。
此刻正是用晚食的时辰，文都坊中行人不多。
他走到一条细巷的拐角，自袖抽出一张折得极紧的字条儿来，皱着眉看了看。
这是方才那个撞他的小郎塞给他的。
那小郎其实是个女孩子，在珍宝坊做着散工，名叫阿霞，早几年便被暗中收买，专门负责传递消息。
周遭的光线渐渐暗了下来，西边的天空呈现出一片幽丽的黛色，有稀疏的星子在云层间闪烁，华灯初上的大都城，正耸立于夜色的边缘。
贺云啸收起字条，踏进了那条细长的小巷。
城西本就是庶民居住之地，越往西去便越荒凉，而他走的路又多是小路，渐渐地已是人迹稀少，树木糙丛却是渐密。
再走了一炷香的时间后，他便停下脚步，举首看向远方。
深蓝色的天幕下，嵌着一个模糊的影子，看着像是一座庙宇。
他凝目看了看那庙宇的方向，面上神色不动，脚步却加快了许多，未几时，便已来到了庙宇的门边。
那是一座早就荒废的城隍庙，墙颓梁塌，一片破败。
此刻，在那破败的废墟中，却有一人负手而立。
那是一个穿玄色劲装的男子，身后负了只包袱，面罩布巾，露在外头的眉眼死气沉沉地，两鬓隐有华色，浑身上下都透出一股灰寂的气息。
“见过云宗。”一俟贺云啸现身，那男子立时躬身见礼，语气十分恭谨。
贺云啸淡淡地“嗯”了一声，垂目看着他：“你早来了？”
“是，不敢让云宗久候。”那人恭声说道，身子仍旧躬着。
贺云啸的面上闪过了满意的神qíng，抬了抬手：“起来罢，在我面前别这么多礼。”
那人起身之后，仍旧维持着视线下垂的姿势，恭声道：“上回之事，还是多得云宗出力。”
贺云啸闻言，面上的神qíng黯了黯，摇头道：“也不是什么大事儿，那宫里我还是识得两个人的。”语罢，叹了口气：“可惜时不我予，事竟未成，青桓与太子都脱了钩。”
“那样也已经很好了，至少我们留在宫里的那些老人，还能派上用场。先生很是满意。”那人说道，毫无起伏的语声听上去有些怪异，“此外，我们的另一计也是成了，如今qíng形正合先生心意，我家主公也可就此蛰伏下来，以免惹人非议。再者说，那一位竟打起了青桓婚事的主意，还想着往桓家塞人，此举委实可恶。先生说，幸得有云宗相助，那一位如今与夫人离了心，他的这门心思只怕就要落空，云宗实是帮了大忙。”
三言两语间，却是将此前发生的诸事都说了一遍。
贺云啸并未急着回话，唯视线停落在那蒙面男子微霜的两鬓之上，眸中忽地便划过了一丝伤感，叹声道：“阿烈，原来你……也老了啊。”
第820章 大国手
贺云啸叹息似地说着，缓缓地走到了阿烈的身边，伸手在他肩上拍了拍，面上满是回忆：“我还记得，你刚来的时候，也没比那大书房的陶案高多少，如今，你这头发却也白了。”
他像是有着无限感怀，身上的气息亦变得和缓起来。
阿烈布巾上的眉眼仍旧平平，淡声道：“云宗却是没变，武技也更jīng进了，瞧来仍是当年模样。”
贺云啸有些落寞地低下了头。
直到那一刻，他的身上才显现出了这个年龄应有的暮气，苍老而倦怠。
再度叹了一口气，他幽幽地道：“为潜进桓氏，我隐忍了十来年，常人见我只会叫一声贺先生，又哪里会再加个‘宗’字？”
“云宗为先生沤心沥血，先生是知道的。”阿烈说道，向后退了半步，躬下了身子：“云宗如今所行之事，关乎先生大计、关乎大陈气数，委实是辛苦了。如今您又认了桓四郎为主，想来应付他也不容易。”
贺云啸抬手向自己的袍袖上拍了拍，面容平静：“桓四郎为人急躁，不堪为虑，敷衍他一点儿不难。不过，他身边那个张无庸却是个聪明人，离……先生，还是要防一防的。”
“张无庸不过是个手无缚jī之力的谋士罢了，有云宗在，又哪有他张扬的地步？”阿烈接口道，语气倒是颇为真诚。
贺云啸倒也没现出得意的样子来，语声仍旧很是谨慎：“上一回，我们将计就计，把大皇子换成了太子殿下，又利用桓府之人将青桓引去了玉琼殿，桓四郎今日才知qíng，自是勃然大怒，就在方才，他还冲我发了好大的火，不过那张无庸却很冷静，已然想出了对策。”
说到这里，他便将声音压得极低，在阿烈的耳边低语了几句，复又问：“如今便要请先生的示下，此计该如何利用？”
“先生已经算到这一步了，正有话要jiāo代云宗。”阿烈的语声仍旧很平板，似是对张无庸的计划早就了然于胸：“先生的意思是，此事云宗便不必cha手了，由得他们自己斗去。”
贺云啸像是松了口气，点头道：“我知晓了，我会按照先生的jiāo代去做的。”
停了一会，阿烈便又问：“先生想问云宗一件事，便是那桓家的宗师，如今是怎么分派的？”
贺云啸闻言，面上的神qíng变得凝重起来，沉声道：“桓氏宗师号称十余，只是在辽西时病逝了几位，如今只有八人。虽人数少了点，不过这八位宗师却皆是当今最qiáng之武者，绝不可小觑。如今这八大国手中的四人跟着桓道非，余下的四人则护卫青桓。这是老桓公临死前亲自分派的，他还将‘狐令’也jiāo予了桓大郎，而桓道非的手上，则只有一枚‘家主令’。”