此言一出，秦彦贞与秦彦棠皆是愣了愣，旋即俱笑了起来。秦彦婉便笑道：“我现在越来越觉得，五妹妹是个妙人儿。”
秦彦贞没说话，只笑而不语，秦彦棠亦回了一笑。
至此，因宴上争执而生出的那种沉重心绪，终究在她们之中淡了去。
“青莲宴卧虎藏龙，却是不能小觑的。”待笑过之后，秦彦婉便又说道，语气较之方才轻松了好些。
秦彦婉便问她们：“下午的字试与画试，你们两个都准备好了么？”
秦彦贞仍旧不语，秦彦棠便浅笑道：“我们都是尽可能地报了的，我报了三样，四姊姊报了四样，这两日怕是有得忙。只是，若论下晌的画与书，只怕还是要看二姊姊的才行，我们却是不成的。”
秦彦婉闻言便摇了摇头，坦然道：“我的画也不算顶好，在方家眼中不过涂鸦罢了。我看，我们还是把主要的jīng力放在明日的‘山海试’吧。我们都爱看杂书，这两年又有陶夫子提点着，我还有点把握。”
所谓“山海试”，考校的是地理山川知识，需要多看杂书才行。
秦彦贞沉吟了一会，便道：“相较于‘山海试’，我对今日下晌的‘论试’倒还更感兴趣些，也不知会开出什么题目来？”
“论试”比的是口才，女郎们要根据品评夫人们现场给出的题目，当堂打好腹稿、口述文章，倒是有些像士子过县议或郡议时“文道清谈”中的“清谈”。
以言抒己见、以意述胸怀，便是‘论试’之初衷。
秦彦棠闻言便笑了起来，道：“我是比不了两位姊姊的了，这些我皆不擅长，唯有‘香试’，我勉qiáng还能试一试。但愿能取个好成绩吧。”
“香试”者，顾名思义，就是合香，品评夫人们也会当堂出题，请应试者合出符合题意的香来，且还须进行简短的表述。
说起来，青莲宴的各样比试十分繁杂，几乎囊括了士女的一切，连养花辨糙、识珍断古也有比试。
几个人说话之间，那回廊便走到了头，转出拐角再往前，便是一条狭条的甬路，煮雪斋便在路的尽头。
几个人也不急，一面轻声商议着接下来的比试，一面往前走。走到一半儿的时候，秦彦婉蓦有所感，抬头看去，却见远处煮雪斋的门边儿上，忽地闪过了一道影子，瞧着像是个穿绿衣的宫人似的。
秦彦婉的心头跳了跳，再度凝神去瞧，却唯见高墙树影、朱门青砖，那人影已然不见了。
“咱们要不要迟些过去？”秦彦棠的语声轻轻响起，而她的脚步也已然停住了。
秦彦婉便转首看向一旁，仿佛在瞧高墙下悬挂的藤萝似地，口中轻声问：“五妹妹也瞧见了？”
秦彦棠点了点头，秦彦贞则“嗯”了一声，淡声道：“好像是个宫人。”
秦彦婉便蹙起了眉。
这地方出现个把宫人倒不出奇，可那个宫人鬼鬼祟祟地，就很惹人怀疑了。
姊妹三人正自低声讨论着，那半掩的院儿忽尔便被人从里头打开了，一道窈窕的身影现于门边，花颜如玉、美人倾城，却正是顾家大娘子——顾倾城。
甫一出门，她立时就瞧见了秦家诸姊妹，面上便现出了一分羞赧、三分讶然来，忸忸怩怩地遥遥行了个礼，随后便立在门边，不进不出地，也不知要做什么。
秦彦婉等三人见了，自是先隔着老远回了礼，秦彦贞便轻声道：“过去吧，这时候走了，反倒不自然。”
秦彦婉“嗯”了一声，当先朝前走去。
那顾倾城见她们过来了，便一直朝她们笑，笑容十分亲近，待她们走近了些，她方慢声细语地道：“我听人说，这牵风园有个院门儿是连着藏书阁的，那里头有好些书。我想过去瞧瞧，几位可愿意去么？”
秦彦婉回了她一笑，眼角的余光瞥见她身后院门的fèng隙之间，隐着几痕不自然的墨绿色。
皇城中的杂役小宫人，都穿着这种墨绿色的宫装。
她立时便想起了阿栗传来的话，心中已然有了定数，未作迟疑地便应了下来，笑道：“我们也听人说过了，只恨不识路，原来顾大娘子认识。”
顾倾城有些不自然地笑了一下，支吾道：“那个……我也是听人说的罢了。”说着她又露出满脸的向往来，上前挽住了秦彦婉的胳膊，笑道：“既然大家都愿意去，那我们这便去瞧瞧好不好？听说每年去藏书阁找书的人都很多，我怕去得晚了，好书都被人抢了去。”
她说话的表qíng倒还算正常，就是眼神老往身后飘，面上时有惊惶划过。
秦彦婉qíng知她打的什么算盘，也不点破，唯笑着道：“去藏书阁借阅书籍是要看院牌的，你带了么？”
第841章 论姊妹
秦彦婉所说的院牌，便是一枚刻着“煮雪”二字的铜牌，女郎们借阅书籍以及最后半天的“院试”都要用到这种牌子。而除院牌之外，所有女郎也都在开宴前得到了一张颇为jīng美的牵风园绘册，用以留作纪念。
听了她的话，顾倾城便自袖中取出院牌来，向秦彦婉晃了晃，笑道：“这牌子我可是须臾不离身的，就怕时常要用。”
秦彦婉见状，心下越发了然，便笑道：“既是如此，那我们就恭敬不如从命了。”
听得她的话，顾倾城显得极是欢喜，亲亲热热挽了她的胳膊晃了晃，另一只手便顺便将院门儿给半掩上了，笑着道：“说来说去，我还不曾报过姓名呢。我叫顾倾城，却不知女郎芳名？”
见她如此热络，秦彦婉倒也不好表现得太冷漠，于是便也报上了姓名，秦彦贞与秦彦棠也皆说了，几个人便仍旧按原路往回走。
这顾倾城初看时是个羞涩之人，这时候想必是熟悉了，她便显得随意了些，一面走一面便笑道：“说起来，我们几个的年岁想也差不多，又住一个院儿，抬头不见低头见的，若总是娘子、女郎地叫着，倒显得生份了。几位若是不弃，我们便姊妹相称如何？”
顾倾城的提议自然不会引来异议，几个人便序了年齿，却是年满十六的秦彦婉年岁最长，比顾倾城大了半岁，而秦彦贞与秦彦棠却是才及笄，各自比顾倾城小了几个月。
“秦家姊姊有礼了。”顾倾城当先笑着向秦彦婉作势见礼，行动举止很是亲昵，却也仍旧透着一股子小家子气。
秦彦婉忙回了礼，顾倾城又与贞、棠二人也重新见礼，气氛倒是比方才自然了些。
此后便是一路无话，几个人在藏书阁里挑了几卷书便仍旧按原路回转，自然，等她们回来时，那个可疑的小宫人早便没了踪影，江十一和薛六娘也都回来了，她们的手上也皆拿着书袋，显然也是从藏书阁出来的。
因接下来还有比试，众女不过略作寒暄，便各自下去歇息去了，此事亦揭过不提。
到了下晌，秦彦贞却是得了个开门红，在“论试”中拿到了第二名的好名次，得来了一只huáng玉珮，秦家诸姊妹自是十分欢喜。