纵然大都城中歌舞升平、一派盛世景象，然那泗水战局却委实牵动了太多人的心，此时听得这通传声，所有人皆不约而同地停杯不饮，引颈观瞧。
秦素闲闲搁下玉筹，将眸光往下扫了扫。
可惜，众人此时皆看着殿门的方向，留给她的，只有一大片金翠华丽的背影。
她暗地里“啧”了一声，凝目看向前方。
刑有荣早便一溜烟地走去了殿外，从那小监手中接过一只金漆托盘，那托盘上放着一份封了火漆的战报。
他捧着金盘，迈着利落的碎步，一路疾行来到玉阶之上，将战报亲奉予了中元帝。
中元帝此时已然坐直了身子，面色亦变得肃然起来，也不去唤中常侍，直接便将那火漆挑开，展卷细看，面上的神qíng先是一紧，复又缓缓放松。
临华殿中静得落针可闻，唯偶尔响起的灯烛“毕剥”之声，为这片寂静增添了几许活气。
江仆she、杜骁骑、周都水、薛郡公以及一众官员人等，一个个屏声敛息，静待余音。
数息之后，中元帝沉下了脸，将战报往盘中一掷，拂袖道：“泗水关外乱石滩，桓氏一万jīng锐，俱灭。”
有那么一息，满殿之中静无片声，连呼吸声似是皆隐了去。
然而，再下一瞬，殿中陡地便是一片哗然，江仆she等重臣皆是霍然起身，殿中气氛也变得紧张焦灼起来。
“臣等请陛下赐战报一观。”江仆she当先向上躬身。
中元帝一脸懒散地挥了挥手，邢有荣便将那金盘亲自捧去了玉阶之下，江仆she颤着一双手，将战报拿起来细看了一遍，面色瞬间灰败。
第944章 终计成
“败了，真的败了。”江仆she的两手垂在了膝边，那纸战报顺势便落在了地上，一如他低落的语声：“泗水……兵败！”
她似是极为颓丧，低低地垂着头，以此掩去了他目中骤亮的火焰。
桓氏大败！
江氏赢了！
这是他等待了许久的消息。
为了这个消息，他甚至故意切断了与泗水的一切联络，就是不想让桓子澄、让桓氏以及薛氏之流，察觉到一丁点的动向。
如今，终是计成。
若非这是当着满朝文武的面儿，江仆she真想大笑三声。
从此后，天下士族，当以他江氏居首！
这是何等可喜可贺的消息，他真想连饮上三大杯，以告慰江氏历代祖先。
“兵败乱石滩……”身旁忽尔传来了语声，让江仆she心底一凛。
那声音听来竟像是带着颤音，苍老而断续：“……桓氏jīng锐……俱灭，江、杜、周三军……退守泗水之南，监军薛允衡……失踪……”
江仆she慢慢回过身形，面上已然端出了恰到好处的悲愤与怆然，看向了正蹲在地上读着战报的薛郡公，上前意yù扶起他来，口中亦是温言安慰：“郡公先请起来吧，那地上凉得很，您也勿要着急……”
一语未了，薛郡公身子晃了晃，竟是仰面倒了下去。
殿中顿时响起一阵惊呼，江仆she抢上前去扶他，却被他带得身子不稳，跌跌撞撞直往旁歪倒。
好在旁边站着的是杜骁骑与杜光武，这父子两人均是弓马娴熟的武将，此时自是眼疾手快地上前撑住了这两个人，那厢周都水便唤小监拿水过来，一时间殿中直是乱作一团。
中元帝皱眉看着下头这混乱的一幕，神qíng中不见喜怒。
邢有荣走上前去，小心翼翼地轻声问道：“陛下，可要请宫医来瞧瞧？”
中元帝的脸色变得yīn鸷起来，挥手道：“去吧。”
邢有荣领命而去，中元帝缓缓站起了身，面色yīn沉，几如殿外yīn霾的天空：“吉时可到了？”
这是在问一旁的钦天监太史令。
那太史令小跑着上前，伏地跪奏：“吉时已到。”
“罢了，摆驾回宫。”中元帝再度挥了挥手。
立时，玉磬声响，杂以这满殿乱糟糟的惊呼声与说话声，以及众臣跪拜之声，听来竟是比方才还要热闹几分。
中元帝面色yīn沉地走下玉阶，行至昏倒在地的薛郡公身边时，他脚步略停，面色微缓，和声吩咐：“叫人抬了兜子来，将薛郡公送回府邸去罢。”停了停，面上突兀地涌出了痛惜：“今晚宴饮，免了罢。孤没那个心qíng了。”
语罢，摆驾而去。
众臣皆是伏地跪送，秦素等一gān皇族人等亦随之离开了临华殿。
泗水传回的战报，将万寿节的喜庆氛围一举击碎，君臣皆是乘兴而来，败兴而归，可谓历年万寿节最叫人灰心丧气的一次。
接下来的数日，朝堂中经历了从沉寂到喧嚣，复又归于沉寂的全过程。
前一种沉寂，自是因了泗水战败，朝中气势低迷所致；其后，那些主战的武将中便响起了一片请缨之声，誓要发兵泗水，扭转败局；而不主张继续征战的文臣，则以国库空虚、兵员吃紧为由，与主战派争吵了好几日，可谓喧嚣不已。
再往后，泗水又连着来了数封加急战报，却是江、杜、周三位将军联名发来的，战报上只道桓氏府兵虽灭，但余下三姓jīng锐尚在，已然稳住了泗水的局势，如今正全力搜寻失踪的薛监军，并准备反击事宜云云，却是让朝堂之上又松了口气。
这一口气松懈下来，那请战的声音便全都没了，一众官员此时无不翘首期盼，等着江、杜、周三姓紧接着下来的行动。
便在这胶着的状态之下，大都城中，迎来了第一场雪。
这场雪来得突然，上午时还是天光晴好，到得午错时分，便有细细的雪沫子飘了下来，片片细雪晶莹如碎玉，飘飘洒洒地迎风而舞，将整座城市装点得温软而柔qíng。
霍至坚拢手立在廊檐下，看着院中的一块山石子出神。
此处是江府西侧的一间小院儿，有jīng舍数间、灶房一座，另有翠竹三五竿，竹下便是一座山石子。
雪下得疏落，宛若一场漫不经心的舞蹈。雪色轻且薄，并不见积白，竹枝间翠叶修洁，亦不曾沾染霜华。
霍至坚长长地叹了一口气，将手抽出袖笼，拂去凳楣子上的浮尘，坐了下去。
“霍先生在么？”门外传来了一声低唤。
霍至坚神qíng一紧，飞快地站起身来：“我在，何事？”说话间已是步下石阶，立在了飞雪之中。
院门被人从外头拉开，一个人探头探脑地伸出半个脑袋，眼睛骨碌碌地转着，见院中只霍至坚一人，立时便咧嘴笑了笑：“原来先生在这里。”
他一面说话，一面便拉开院门走了进来，却是个十四、五岁的少年，生得颇为清秀，眉毛下头有颗朱砂痣，穿一身利索的青布袄子，足登薄底皂靴，却是府中小厮的打扮。
霍至坚快步上前，探头往院子外头瞧了瞧，旋即迅速掩上院门，回过头时，面上已有了些许紧张，低声问：“如何？有消息了？”