便在这声线响起之时，一队装备jīng良、军容整肃的人马，已然破开了杜氏府兵仓促结成的乱阵，出现在了广场与宫道的jiāo接处。
灰衣黑甲、长钩铁剑，先是整齐的部兵队列，安静而迅速地涌入场中，飞快地将那一小团广陵军包裹其中，接下来，便是大队铁骑，如乌云堆积而来，沉沉压向前方。
本就收缩在寿成殿石阶附近的金御卫，被这不知上千还是上万的大军向后挤压着，不得不一再收缩。
那两千余金御卫原本还是场中最大的一支力量，而此时此刻，却生生被压成了一小团。
“臣桓子澄，救驾来迟，请陛下恕罪。”万军立定、声息俱寂，一将却于此时单骑而出，越于两阵之前，一身绯色的战袍如火焰，映着他冰雪般的容颜，几若天神降临。
中元帝面色惨白，定定地看着桓子澄，有那么一瞬，他几乎不敢相信自己的眼睛。
就算是瞎子也能看出，桓子澄带来的这支兵马，绝非残兵败将。
行动迅捷、安静有序，这怎么可能是乱石滩溃败的残部？
若是残部，又如何能在瞬息间便将杜氏府兵打得溃不成军？
若是残部，这支队伍又怎么可能一个个神qíng剽悍、身手敏捷、听从号令、整齐划一？
桓氏jīng锐，居然还留下了这么多？
中元帝惨白的脸上，飞快地划过了一丝惨然。
桓子澄此时已是甩蹬下马，单膝点地，双手呈上了一只木匣，沉声道：“启禀陛下，臣于泗水关大败赵军，斩首五千级、俘虏三百。赵军大将已被臣亲手she杀。人头在此，请陛下过目。”
中元帝怔住了。
所有人都怔住了。
这场景，远远超出了他们的想象。
赵军大败，且还是惨败，居然被桓氏府兵斩首五千级？
可是，战报上并没这样说啊。
他们接到的所有消息，都是江、杜、周三将联合发来的，可现在，这三将却根本不见踪影，而理应战死的桓子澄，却鬼魅般地出现了。
中元帝拼命地掐着自己袖中的手，想要让自己醒一醒。
这是个梦，这一定是个梦。
他如此安慰着自己，那张惨白的脸上，甚至划过了一瞬的淡笑。
他应该很快就会被宫人唤醒，也很快就会发现，桓氏确实是倒了，他的卧榻之侧，从此后少了一双注视的眼睛，而他则会自嘲于这个噩梦的真实，然后继续巩固他的皇权、坐稳他的江山。
第996章 猛虎来
一手指上陡然传来尖锐的刺痛，痛得中元帝浑身一激灵。
这不是梦。
这是铁一般的现实。
无论他将自己掐得多疼，无论他多少次地眼开眼闭，那一身绯色战袍的大将，那一排排整齐如刀划斧凿般的军马，都不曾消失。
他们就这样现于他的眼前，如同一块冰冷巨大的顽石，横亘在他的寿成殿前。
无召进宫，此乃死罪。
可是，持节都督若有紧急军qíng，却是能够无召觐见的。
中元帝只觉得整颗心都疼得要皱起来了。
这还是他为了挟制住桓子澄，以便让桓氏府兵死透，而亲手赐予对方的权力。
他再不曾想到，有朝一日，桓子澄会带着一支完整的铁军，堂而皇之地出现在禁宫之中，且还能免于罪罚。
这真是搬起石头砸了自己的脚。
中元帝苍白的脸上，连最后一丝血色都褪了去。
终于，那只伏于他卧榻之侧的猛虎，终于张开了血盆大口，露出了那一口狰狞的獠牙。
他相信，只要有一个不慎，他这个皇帝，就会被那只虎口连皮带骨地吞下，嚼成碎渣。
中元帝重重地喘了口气，向后退了半步，蓦地张口，“哇”地一声，喷出了一口血。
“陛下！”
“陛下！”
场中顿时传出了一片惊呼。
纵使被眼前qíng景吓得手足皆软，可大监邢有荣还是哆嗦着抢步上前，扶住了摇摇yù坠的中元帝。
方才旌宏出现之时，他与一众宫人直接就被震晕了，直到不久前方才醒转，不想又亲眼目睹了大国手之威。
直到此刻，邢有荣的腿肚子还在转筋，冷汗也湿透了全身，扶着中元帝的手抖个不停。
中元帝面如金纸，身体的重心全都移去了邢有荣处，几乎站都站不住。
邢有荣见状，张口便yù唤人，却被中元帝止住了。
“孤……无事。”他语声虚弱，抬手抹了抹嘴角，面上漾起了一个惨笑：“孤只是……太欢喜了……太欢喜了……”
那一刻，中元帝嗅到了自己满嘴的苦涩，夹杂着腥甜的血腥气息。
qiáng忍住这股顶上来的恶心，他扶着邢有荣的手，颤巍巍地站直了身体。
“臣为天子戍边，不负天子之托，万望陛下保重龙体。”桓子澄高举木匣，仍旧单膝点地，不曾起身。
中元帝慢慢地阖起了眼睛，无力地挥动着手臂：“都……都退下……金御卫……都退下……”
在这万军之前，这区区两千金御卫，简直就成了笑话。
就算他的镇宫之宝——那三千铁骑此刻尽出，在桓氏jīng锐面前，也不够人家塞牙fèng的，更遑论他身边仅存的那两三名宗师了。
一个大国手，便足以灭掉他苦心培育的大半力量。
他舍不得，也拼不起。
此刻他唯一庆幸的便是，他还不曾急着动手去抄桓氏老宅。
这真是千般不幸中唯一的大幸。
就算此前他有灭桓氏之心，那也是被几个儿子蒙骗了，他这个皇帝只是一时糊涂，并非真的要对士族动手。
这一刻，中元帝简直就要感激起秦素来了。
若非他这个便宜女儿特别能熬，特别能撑，一直撑到了桓子澄率军得返，则此时大错早已铸成，而中元帝也就再无退路，只能硬着头皮跟士族对着gān了。
真是天幸，真是天幸啊。
只要还没撕破脸，只要桓氏还要一个名声，那么，他这个皇帝，应该还是能继续做下去的罢。
中元帝惨白的脸上，有了一个极为虚浮的笑。
他垂目看向挺直脊背、不肯双膝着地的桓子澄，有气无力地抬了抬手指：“爱卿……辛苦了……平身……”
桓子澄应声而起，那厢邢有荣便迈着小碎步上前，接过了他手中的木匣。
便在二人手指相触的瞬间，邢有荣的掌心里，忽尔便多出了一张折得极紧的小字条儿。
邢有荣牢牢握住字条，腰躬得越发厉害，就像是走不动路似地，一摇一晃地回到了中元帝的身边，将那木匣捧得高高地，那张小字条儿，却是顺势滑进了袖笼之中。
那是一张五万两的银票。
在他位于大都东郊的小庄子里，还藏着一张同样的五万两银票。
那是定金。
而现在的这五万两，则是事成之后补足的余数。