“你们这是在做什么？”王璎甜美的声音在大殿门口响起。
却是苏瞻一行人都过来了。
九娘一看程氏，就知道她在苏瞻跟前什么招数都白用。苏昉上前行礼，正要解说。九娘却捧着碗向苏瞻曲了曲膝：“宰相舅父安好，因九娘饿得慌，忍不住来供桌上想拿些果子吃，你家大郎就把供给夫人的杏酪给我吃。”舅父二字自然含糊不清过去了。
殿中人顿时静寂无声，这——这算什么？？
被程氏牵在手里的七娘下巴都快掉了。这扫把星！程氏脸上一阵红一阵白一阵青，适才她但凡想开口，苏瞻淡淡一眼看过来，她竟无论如何说不出来要官的话，白白徒劳走了一回，正郁卒着，临了还被这小娘子脸面扫地。
九娘却微侧过头看苏昉，笑嘻嘻地说：“谢谢大郎，我在家一日只能吃两餐饭，天天都饿得很。这杏酪我真的能吃？”她可没说谎，林氏三番五次跟孟三郎和程氏说她太胖，怕将来嫁不出去，年后确实只给她吃两餐饭。
苏昉对苏瞻行了一礼：“爹爹，这小九娘便是孟家那位和母亲生辰一样的小娘子，我看她实在饿得狠，又和母亲有缘，便将敬献的杏酪给她了。”
苏瞻看看这粉妆玉琢的小娘子一派天真，捧着碗不肯撒手的模样，心中一软。那只哥窑八方碗是当年他亲自去订的，外壁开片大，釉厚，内壁开片细小密集，釉薄，要得到好看的冰裂纹和釉色，实在不易，历时两年也不过只得了六只碗。杏酪上面的糖渍金桂，还是那人带着儿子亲手采摘，洗净晾晒gān，用糖和蜂蜜腌渍了，埋在后花园的桂树下头。蜂蜜是那人特地要他拿了长竹竿捣了蜂巢掏出来的，即便连头带手都包了薄纱，手上还是被叮了好几下，他疼得直叫，那人却带着儿子在屋内隔窗笑得不行。
一晃眼，原来已经去了近三年。
程氏一把揪过九娘，却听苏瞻淡淡地开口：“那碗杏酪给她留着吃吧。”他顿了一顿又道：“那碗，也留着就是。她倒和阿玞有缘。”
程氏伸出去的手便转了方向，往九娘的包包头上轻抚了一下：“表哥说的是，是有缘。”
苏瞻看着程氏道：“等节后我旬休时，你让孟叔常来我家中，无需递拜贴了。十七娘虽然年幼，你也该按序称她为表嫂才是。”说完已转身抬脚朝殿外走去。
王璎神色复杂地看看程氏，福了一福，又看了看九娘笑道：“表妹，我们先告辞了。这小九娘，果然是个有福气的。”
苏昉落在最后，伸手点点九娘手中的碗：“这是我母亲常用之物，你好生保管着。记住了明年还一碗杏酪给我。”九娘屈了屈膝：“记住了。”物归原主自会好好保管。只是，千言万语，今日却没能说上几句。
转瞬间，苏家上下众人都已离去。
程氏低头看看正盯着杏酪的九娘，心中万马奔腾，最后只叹了口气：“你啊。好了，走吧，上了车再吃。慈姑，你帮九娘拿着，回头这碗替她收好了，别叫林氏拿去孝敬姨奶奶或是给十一郎糟蹋了。”
七娘扯着程氏的袖子嚷嚷：“娘！我也要吃杏酪！我要那只碗！”
程氏一瞪眼：“别胡说，那是你宰相舅父赐的，你不许抢她的。走吧，回府。”
七娘恨得不行，却也不敢忤逆母亲。
九娘却看着她笑。七娘气得哭了起来，rǔ母赶紧牵了她的手哄她。
孟府一众人也相继离开大殿，九娘落在最后，回头看看那大殿上，几个僧人正在清扫。余烟袅袅，余香淡淡。
曾青chūn，经不住那流光抛。曾欢喜，躲不过那风波扰。
第4章
孟府的牛车，悠悠地离了开宝寺。错肩而过了五六个骑者，那一行人里当头的一位跃下马来，问迎客僧：“苏家的人走了没？”迎客僧笑着指指牛车说：“刚走不远。”那人回过头，看着牛车远去，轻哼了一声，自入寺去了。
牛车还没进封丘门，九娘到底这身子还小，架不住半夜起来折腾了好几个时辰，又在七娘虎视眈眈下吃了碗甜甜的杏酪，睡意上涌，抱着那碗歪在案几上。
七娘满肚子不服气，一直瞪着九娘。两人对着眼看，随着牛车晃悠悠的，竟都睡着了。
程氏看看她们，心cháo起伏，又有些怅然。她掀开窗帘一角，外间天已大光，沿途花树下已经不少士人庶民铺了席子，罗列杯盘。也有出城的禁中车马去开宝寺祭祀宫人的，锦额珠帘，绣扇双遮。路边各色卖炊饼、枣糕、huáng胖（泥偶玩具）、名花异果的更是热闹，比起早间的清冷，截然不同，只有去城外祭扫新坟的百姓才面带哀色。
程氏觉得自己仿似一张一直被拉满的弓，忽然松了弦，浑身说不出的疲惫。她靠着隐枕闭起眼。
梅姑轻轻摊开两张五色普罗薄被，给程氏和七娘盖上，转头看看九娘睡梦中小脸绯红，ròu乎乎的小手还抱着那宝贝疙瘩碗，跟只护食的小狗似的，不由得暗叹一声，取出一张茧绸薄被，轻轻搭在伏案昏睡的九娘身上。
不多时，牛车转入清净的翰林巷，片刻后在孟府正门的车马处停了下来。角门大开着，府里的粗使婆子们赶紧将肩與抬上前。
孟府粉墙黛瓦，并不张扬。
黑漆的四扇大门紧闭，青绿的蝴蝶shòu面门环安落，两侧的chūn帖子还贴着立chūn的诗句，只有那八级如意大理石踏跺才显示出高门大户的气派。
这栋老宅历代经营，占地二十余亩，出自名家手笔，亭堂池台应有俱全。
肩與抬着三房的娘子们，绕过斗柏楠木的大照壁，沿着抄手游廊直往东南面三房住着的木樨院去。
行了两刻钟，九娘远远儿地就看见身穿月白滚紫边长褙子的阮氏带着四娘，等候在木樨院门口，却看不见林氏，不由得叹了口气，这个糙包姨娘哦！该做的一样也不会做。
阮氏带着笑将程氏扶下来：“娘子可回来了。”
四娘也赶紧将七娘扶下肩與：“七妹还要照顾九妹，肯定累坏了吧。”七娘一顿，转头瞪了九娘一眼，哼了一声：“别提了，气死我了。”两个人挽着手说着话，跟着程氏进了院子。
九娘牵着慈姑的手，带着连翘慢慢辍在众人后头，穿过东边的抄手游廊，回到听香阁。
不出九娘所料，林氏不去门口迎接主母，也不待在自己的东小院里，却跑来听风阁，正在九娘住的东暖阁临窗大榻上fèng衣裳，她的女使宝相坐在踏chuáng上理线。
林氏抬头见慈姑牵着九娘回来，皱了皱眉：“怎么回来这么晚！”
连翘笑着上前行了个礼：“恭喜姨娘，今天小娘子见到宰相和宰相夫人了，宰相夫人赏了小娘子一只金镯子呢。这个月四娘要过生日，我看阮姨娘给四娘打的金镯子，不如这个一半好。”
林氏美目一亮：“真的？快拿出来我看看。”
慈姑不qíng不愿地从荷包里取出那只王璎给的赤金镯子，却避开连翘伸出来的手，递给了宝相。