“六王妃能来已经让老妇很高兴了。”
挽着何氏出现在门口处的，正是六王妃孔蝉姬。
只见她身材瘦而高挑，肤色白皙，可能因为病着的原因，带着些许虚白。柳眉柔目，一袭茶青色紫藤花垂衣袍，她竟能穿得极有气质。
这就是五王妃蝉姬啊……鹃儿和鸢儿心里想，不知怎么没有什么惊喜感，只是觉得平平得甚至有些让人失望。也不是不美，她的五官无一不算漂亮，但总觉得少了点什么。
蝉姬坐到属于自己的席位上，随即转身向入婳打招呼，与荣澹唤她的一样：“婳儿。”
“蝉姬，你最近可还好？”入婳向她点了点头。
荣澹结婚早，在入婳出京之前，两人就见过面了，所以很是熟稔。
“身体还是老样子，不好不坏的。只是你回京这么几个月，我也没有过去探访过你，实在是不好意思。”蝉姬低头欠了欠身。
“你这样说就客气了，你托澹带给我的手工什物，是极好的，我现在还在用着。”
啊，原来那些绣巾之类的是六王妃做的啊。鹃儿和鸢儿了然，那的确是好东西，手工细密，刺绣jīng美，当初她们还合计六亲王从街上哪里买得这样好的工艺呢。
听入婳和蝉姬寒暄完，尚书夫人何氏说：“殷尚宫已经在静室等候了，各位夫人带着自己的香炉随我来吧。”
殷尚宫？夏茜听了心不由得一沉。这殷尚宫是宫里的老姑姑，在宫里素来以行事严谨、品位雅端著称，这人很正直，倒不是怀疑她不能品鉴以公，但小姐的风格未必会对她的路子，说不定在心里已有所排斥。
这样多的夫人面前，夏茜当然希望自己家小姐能赢。
众夫人跟着何氏来到静室，到了这儿各家的侍女便不能进去了，怕人息多污浊了香料的香味，只选了尚书府的两个婢女入内伺候。
殷尚宫早已跪在室中等着了，本也该是花白头发的年纪，一头发丝却被她染得乌黑不乱。她一一向各位王妃和有品阶的夫人行礼，又向其余官员夫人问好，礼节上做得滴水不漏。
“请各位夫人将香炉呈上。” 殷尚宫的声音清亮沉稳。
十几位夫人在静室内围坐一起，将各自带的香炉摆在前面。有镀金香炉、镀银香炉、宝石香炉和掐丝珐琅香炉，香炉大小相近，样式却不尽相同，有莲枝镂空、福字镂空和花鸟图案的镂空，五颜六色，绚丽多彩，十分壮观。
入婳的香炉并无新奇，她放在前面的是一架小巧的莲纹镀金铜炉，因经常擦拭的原因，炉身蹭光发亮。在这上，入婳有自信凭香气取胜，不yù喧宾夺主，越简单越好。
殷尚宫先从离她最近的周家夫人品起。
持着香炉，在宽大的袖袍后面微转着圈，让香料逸出的香气轻萦于鼻端，良久殷尚宫睁开眼睛，点了点头，赞赏道：“周家夫人配得可是‘落叶’？”
“正是。”
“辅料中可有huáng熟香、藿香、郁金、白芷、jī舌香、麝香、细辛？”
“正是。”
“夫人的香很是沉稳大方，让人闻后心qíng愉悦，忘却烦恼。唯一的缺点是难免有些中规中矩，让人觉得似曾相识，毫无惊喜之感。”
殷尚宫向周家夫人点了点头，然后又继续去品鉴朱家夫人的香料，周家夫人的香料则又供其余夫人评鉴闻赏。
其实品香着重在一“品”字，大家的香料各有千秋，很难刻意评判出第一第二之分，但从品鉴人的言语和众人的态度上，依稀可以看出到底谁家的熏香更胜一筹。
众夫人虽然都是调香的老手，但亦要看个人的天赋和在此上肯下的时间。殷尚宫对于没什么新意的熏香一句带过，若有中意的，便与这位夫人多聊两句，并推荐给众夫人品鉴。
很快轮到了蝉姬，殷尚宫将她前面的香炉端起在鼻前轻嗅，蝉姬只面色平静地看着。
“嗯……”殷尚宫顿了顿，又再次闻了闻，然后有些疑惑地向蝉姬问道：“六王妃调配的可是‘jú花’？”
“正是。”
“此香正可谓是淡雅如jú。众所周知，‘侍从’富于变化，‘落叶’选料多样，唯有‘jú花’，最好配也最难配。六王妃配制的这款‘jú花’，香气恬淡，安心宁神于隐隐之间，最符合‘jú花’之意。六王妃可是加了什么特殊辅料？”
“无他。惟沉香、栈香、苏合香、零陵香、麝香、甘松、jú蜜而已。”
殷尚宫更是惊异了，这些只是配制‘jú花’必备的主香和辅料，不禁问：“那如何办到？”
“只是在配量上加以调动而已。”蝉姬回答说。
殷尚宫连连点头，颇为佩服，直言道：“六王妃这道香的jīng心雅致，恐怕无人能出其右者。”
殷尚宫说完，所有人都去看入婳，入婳的家世雄厚，既然能弹得一手好琴，想必调香也不在话下。现今殷尚宫如此评断，还不知道最后结果到底如何。
入婳倒也淡然，带着欣赏的态度闻了闻蝉姬的配香，果然如殷尚宫所说，‘jú花’能调制到如此水平实属难得，无论是供佛还是侍书都是极好的。
因为珠玉在前，之后的几次品鉴也没什么意思，大家都等着殷尚宫去评价入婳的香。
终于轮到入婳了。殷尚宫与刚才一样，端起入婳的香炉轻嗅，放下后殷尚宫颇公正地评论说：“初闻郡夫人的香，是一种清苦之味，很容易让人放松警惕；然而过了一会儿，中苦之后甜腻之气扑面而来，让人产生绚丽迷乱之感，无法拒绝。‘侍从’着重变化，很明显郡夫人做到了这一点，此香选用了大量的辛料和香料，配量微妙，层次厚重，让人回味无穷。不知此香的名字为何？”
“此香名为‘秋实’。”
“‘秋实’吗？chūn日耕作，秋日收割，瓜熟蒂落，先苦后甜，的确贴切符合它的意思。”殷尚宫带着赞赏说。
“不过”，殷尚宫话锋一转，“敢问郡夫人都采取了何种香料？”
“有沉香、丁香、甲香、甘松、占唐、杜衡、苏合香、冰片、白芷、丁香皮、生结香、腊茶、山柰、青桂、青木、和罗、灵猫香。”
众人听了一片讶然，要知道调香并不是添加的香料越多越好，添加的香料越多，越难以驾驭。
“似乎是没有麝香？”殷尚宫却不关注这些，只眯起了眼睛问。
“正是。”
“麝香虽说是辅料，但对于‘侍从’也算是必不可少。”殷尚宫语气有些严肃，带着一些不满，又意有所指地说：“郡夫人变化了的‘侍从’虽然的确让人惊艳，但是人不守规矩，便成不了方圆。若是任意妄为，自作聪明，实在是不可取的。”
“所以——以老奴愚见，这次的品香会还是六王妃的……”殷尚宫正说着，忽然听见坐于席上的许家夫人掩着嘴，俯身yùgān呕的样子。