相对于谢光，李崇庸现在更期望有人站出来启奏孟阶的罪行。彭芳驳回了他的诏书，唐照和梅晋怀又连夜进宫为孟阶求qíng，他想要打击孟阶，就需要有人站在他的后面。
赵熙之隐隐猜到了李崇庸的本意，执着笏板站出来道，“皇上，臣有事启奏。礼部侍郎孟阶孟大人跟随谢光，为虎作伥，就是因为像他这样的人，才致使谢光权势滔天，横行霸道。虽说谢光当诛，但像孟阶这种小人更是可恶，皇上一定不能轻饶了他。”
李崇庸捏着手中的珠串，耳朵却听着下面的动静。赵熙之所言正合了他的心意，他嘴角忍不住扬了扬，正要开口说话，却见彭芳站了出来，“皇上，请您明察。孟大人绝不是赵大人口中所说的小人，他若是谢光的人，怎么会亲手上书弹劾谢光，咱们定是对他有所误会。”
彭芳此话一出，朝堂上立即炸开了锅。什么叫做亲手上书弹劾谢光，难道奏章是孟阶呈递上去的？
众位官员面面相觑，惊讶的都说不出来话。孟阶不是谢光的人吗，他怎么会出手弹劾谢光？
李崇庸早有对策，他将早已备好的奏章递给随堂太监，“拿给彭阁老看一看。”
“这份奏章明明是刑部法司刘光升刘大人所写，怎么能和孟侍郎扯上关系。朕知道彭阁老惜才，只是也不能太过于包庇了。”他话里有话，原本想站出来的唐照脚步一顿。
众人都知晓他是孟阶的舅父，若是他出来为孟阶说话，只怕还没等他开口，众人就指着他说包庇了。
彭芳原本是想着李崇庸饶过孟阶这一次就算了，毕竟他也担忧孟阶成为第二个谢光。关于奏章的事qíng他昨儿已经解释过了，没想到李崇庸竟然又拿出来说事，他有些愤怒的道，“皇上，这份奏折确实就是孟大人亲手所上。老臣替他担保，他不是和谢光一伙的人。”
彭芳并不知道这份奏章是从张全那里得来的，他着急的看向刘光升，“刘大人，你也出来说句话。”
众官又齐齐的看向站在后面的刘光升，只见他垂着头，好半天才嘟囔着道，“小臣……也不知道是怎么回事。”
昨天晚上，皇上竟私服去了他家里一趟，说明日要是有人在朝堂上提起奏章一事，就让他拿捏着说。皇上说的不明不白，他也不知道该如何说了。
文官行列里却一阵骚动，礼部主事孙钰却站了出来说道，“我记得刘大人是将奏章送到了左顺门，按说……内阁是cha不上手的，怎么会是孟大人呈上去的，彭阁老不是弄错了吧。”
他不动声色的扫了一眼众人，又慢慢退了回去。朝堂上又乱了起来，李崇庸却蹙了蹙眉，他看向刘光升，冷声道，“刘大人，这呈上来的奏章是你的署名，你来说。”
刘光升此时额头上已经有了一层薄薄的汗意。奏章确实是他的署名不错，可他明明就是呈递到了左顺门，根本不会跑到内阁里面。他慌忙跪下，说话的声音里已经有了颤意，“小……小臣是真的不知道。”
他一个小小的六品官员，能到太和殿里议事还是被传召的，这奏章的事qíng他又能如何得知。
陆芮冷眼看着这一出戏，嘴角的笑意一直没有消失，也该是他上场表演的时候了。他理了理衣袖，在众目睽睽之下昂首站了出来，“皇上，还是让臣来说一说吧。”他顿了一顿，又道，“孟大人他……真的不是和谢光一伙的，臣和彭阁老都能作证。”
此话一出，朝堂上的众官都一脸震惊。陆芮是李崇庸的人不错，而孟阶应该说是和谢光走的很近，两人应该是敌对关系，怎么陆芮反而替孟阶说起qíng来了？
陆芮很是满意众人的反应，他又说，“刘大人的奏章是递到了左顺门不错，但是如果臣没有猜错的话，奏章被送到了内阁，最后到了孟大人的手上。皇上您也是知道的，内阁的票拟其实都是由谢光决定的，弹劾他的奏章必然会被驳回去。臣听值班的太监说，凑巧那一日是彭阁老呈递的奏章。既然彭阁老说是孟大人将奏章放进去的，那应该就是孟大人放的。因为他有这个理由……”
李崇庸看着陆芮，脸色yīn沉的厉害。他突然很紧张陆芮接下来要说的理由，但他又不能打断。
他捏着手串的手指指节发白，才勉qiáng忍住了自己甩袖离去的冲动。
陆芮看着李崇庸，心中很是失望。他喘了一口气继续道，“皇上，臣有欺君之罪。”他拱着手跪在地板上。
“臣jiāo给你的那本有关于谢贼一党的名册，其实是孟阁老找到的，也是他让我转jiāo给你的。”
他说完整个大殿都陷入了沉寂，他明显松了一口气，仿佛挑在身上的重担都卸掉了。
早朝也不知道是怎么过去的，陆芮从大殿出来，还能听到别的官员对他指指点点的声音。天已经完全亮了，太阳从东边冉冉升起，橙红色的金线撒向大地，他整个人都犹如沐浴在这柔和的光芒中。
他刚刚下了汉白玉的石阶，就见后面匆匆过来一人，是王津，他道，“大人，皇上要见你。”
陆芮就知道这件事qíng并没有完，按严格意义上来讲，他刚刚在大殿之上讲的那一番话，是完全背叛了李崇庸对他的信任。
他的步伐比想象中的还要沉重许多，走到乾清宫门口，他背上已经有了汗意，冷风从脖子里灌进去，血液都快要凝在了一起。
东侧暖阁里还能听到茶杯碎裂的声音，他握了握手掌心，阔步走了进去。李崇庸听到脚步声，微微转过身，伸手却给了陆芮一巴掌。
两人听到清脆的响声都愣住了，李崇庸退后了一步，瘫坐在椅子上。他看了一眼还有些颤抖的手，冷冷的道，“你知道你在朝堂上说了什么吗？”
陆芮直直跪了下去，他很坚定的道，“臣知道。”他看向李崇庸的目光里有些痛惜，“我只是……不想让你滥杀无辜之人。”
“皇上，你还记的你说的那句话吗？”陆芮眼眸里已经含着些许晶莹，“你说……你要做一个明君，一个千古明君。你还说，你不要像先皇那样，要做一个仁君，让天下百姓都称赞的仁君。”
明君……
仁君……
李崇庸看着跪在地板上的陆芮，眼帘也渐渐变得模糊起来。他……竟然为了一个女子，心肠狭隘到如此。
好像……真的有些不应该。
第一百四十九章
孟阶从刑部大牢出来， 太阳已经落山了。夜幕降临， 依稀还能看到东边天空残留的一点墨蓝。
洗墨驾着马车侯在千步廊外， 看到孟阶出来，便疾步跑过去， 拿着斗篷披在孟阶身上。他眼里有少许的泪花， “大人，咱们回家吧。”
孟阶已经换了一身常服，他含笑看了洗墨一眼， 说了一个字，“回。”
洗墨就忍不住落下了眼泪， 他撇着嘴，突然就嚎啕大哭起来。孟阶不成器的望着他， 叹了声气， 还是伸出手拍了拍他的肩膀，安慰道，“都好了，还哭什么。”