功臣回归，姒少康免不了要摆宴庆贺，而我，一个参加了不晓得多少场宫宴，已经身心俱疲的老女人，实在不想再应酬下去了。
这种走遍红尘、看尽繁华的心态让我觉得自己简直像个世外高人，就连半途跑路都跑出了一种隐世的高端感来。于是我优哉游哉地踏出了侧门，走上了月影婆娑的小道，走了几步，突然醒悟到一个重要问题。
我好像不认路。
果然高人都是有自己的苦衷的。
身后忽闻脚步声，我回头望去，是华儿。
十几年不见，明丽的小姑娘已经成了体态婀娜的妇人，我嘴角扬起笑意：“华儿。”
“子午姑娘。”她快步行来：“夏后看到你独自离去，怕你不识路，让我过来瞧瞧。”
姒少康么？
“别姑娘啦，我年岁也大了，下次叫我子午就好。”
“咳，叫习惯了嘛。”她来到我身侧，将我上上下下打量一番，眼底尽是笑意：“不过子午啊，你看起来真真还是个花信年华的小姑子嘛，叫你声姑娘一点也不为过呀。”
“哎呀。”我很不好意思地牵过她的衣摆，树影dàng漾在她已有些细纹的脸上，勾出曼妙的图案，我边走边说：“这许多年都发生了些什么，快和我说说，那个牧景天是怎么回事？”
“就知道你要问他。”华儿叹了口气：“如你所料，牧和的爹爹。”
当年牧和行刺未遂后还能成为姒少康的手下，一则因为他天资过人，是个不可多得的良才，二则因了他爹是忠臣牧景天。
牧景天原是牧正，后被寒浇夺了土地，他行事稳妥又机警，寒浇本想将他归为己用，可他抵死不从，的确算个忠臣。
但此忠臣在大家的心目中一直是个已故的，如今怎么就活生生地出现在了纶城呢？
“他其实已经来纶城很久了，你走后第二年，牧和都还没离开，他便来了。也是因为他的出现，夏后才放心让牧和去过邑的，不然哪里会这么轻易相信那小子，谁曾想那小子根本不顾及自己亲爹的生死，居然又……该死！”华儿提起牧和，仍不免愤愤，她狠狠地啐了口，才道：“牧景天听闻儿子犯下如此大过，本来是打算以死谢罪的，被夏后给拦住了，后来便一直为夏后所用。嗳？”她忽地想起些什么，奇道：“你为何不让夏后将你介绍给他，他现在的官职可不小，讲话颇有些分量呢。”
“我又不打算入朝为官。我的使命已经完成了，我现在只想安安稳稳过完后半生。”
华儿长长地望了我一眼，摇了摇头：“随你吧，嗳，不过牧景天还有个女儿如今也在纶城，这事儿你知道吗？”
我听到自己心尖上咯噔一声，很异样的感觉。
我对自己的天赋很了解，知道自己就像某些反应敏捷的野shòu一样，对威胁或是敌意有着天生的直觉。
现在，我对这个从未听闻、当然也从未谋面的牧家女儿忽然就有了可怕的预感。
当然华儿是不会觉察出我的异样的。
“他们家还有人活着？我还不知道。”
“是啊，神奇吧？牧景天足智多谋，武艺也不错，能逃出来也就罢了，可他女儿牧霞呢，一手无缚jī之力的弱女子到底是怎么活着从过邑来到纶城的，我实在想不通。”
我身在过邑多年，自然清楚从寒浇手底逃离是件有多困难的事，不由得蹙了蹙眉。
华儿看出了我的怀疑，将头凑过来，压低了几分音调：“但自打我见到那牧霞后，我就晓得是为何了。”
我斜睨了她一眼，华儿抿唇一笑：“你想啊，就算她运气好，从过邑逃了出来，可她是牧和的妹妹，咱们夏后也不能放过她对不对？”
“那可未必，牧霞不仅是牧和的妹妹，还是牧景天的女儿，姒……夏后既然能重用牧景天，又何必非要bī死一介弱质女流？”
他如今已是夏后，我在旁人面前，不能再像从前那般放肆。
“好吧，如你所料。”华儿有些泄气地耸了耸肩：“因为她是牧景天的女儿，夏侯仁慈，收留了她，但这样的小人物也入不了夏后的眼，牧霞进府后连夏后的面都没见过，就被安排到了我这里做活。结果没想到，这妮子虽没什么力气，人却机灵得紧，我吩咐给她的几件事她都做的不错，最后就连染夫人都看上了她，让她做了后院掌事，哎呀你不晓得，有她做掌事，我现在可轻松多了。”
我们走出小林，月光一下子变得明亮，将华儿的面庞映得明媚生辉。
她带着我慢慢朝素云院行去，四下幽静，独留我们细碎闲散的步调。
“她成了掌事，身份不一般了，自然能见到夏后。我还记得，夏后第一次见到她，是在染夫人那里。”华儿乍似寻常地瞧了我一眼，眼里金光一闪而过：“那时她正向染夫人汇报着府内事务，夏后从门外进来，见到她的脸，当时就愣在了原地，眼睛一眨不眨地盯着牧霞，把我都看呆了，我还从未见过夏后如此失态呢。”
我只觉得，喉口突然被人紧紧扼住，散漫的步子在刹那变得僵硬。
姒少康，喜怒不形于色的姒少康，他什么时候会因为一个素未谋面的人而失态？
我努力克制住发颤的手脚，轻笑道：“哦？居然能让夏后失态，她究竟有何特别呢？”
华儿忽然顿住脚步，白净柔和的侧颜显出几分犀利的轮廓，她转向我，眸子里凝着夜幕般的黑芒。
华儿说：“她长得，特别像你。”
初chūn的夏宫有种别样的瑰丽，月色帷幔下，苞芽在枝头沉睡，四周弥漫着一股有些cháo湿的淡香，似乎比往日庖正府更多了几分俊俏。
华儿立在这柔美的景致里，眼角眉梢，狡黠的像一只猫。
露水自叶尖垂落，划过长长的虚空，她用眸子锁了我良久，睫羽如蝶翼般翕动，轻轻一闪，下一刹，她又若无其事地笑了起来。
“你是没看到，染夫人在后面脸都青了呢，好在夏后也只在那天愣了愣，此后见她便再无什么反应，否则，你以为她还能安然活到今天吗？”
面对她明显带了示威口气的调笑，我也只能投去了然的一眼。
如果牧霞真的与我十分相像，姒少康的短暂失态便不为过，能在寒浇手上幸存下来似乎也有了解释，只是……
我略带不安地问：“她是什么时候来纶城的？”
“什么时候？”华儿想了想：“来了有个五六年了吧？怎么了？”
“没什么，随便问问。”我露出轻松的神色，不让她深思。
六年前，正是寒浇向我问起谍人的时候，那一天的记忆太深刻，我永远也忘不了。
“哎呀，你也别太在意。”华儿并没猜到我的用意：“其实她和你也没有那么像，一冲眼的感觉罢了，我现在看久了，都不大寻得出很相近的地方了呢。”