家里有守岁的习惯，她今天睡了一上午，倒也不困。将近十二点时，她收到了来自同学同事的各类短信。她一一回复，忙得不亦乐乎，想着给唐颂主动发一条，刚发送成功，他就打过来了，吓得她差点手滑把手机掉到地板上。
甘母在一旁骂毛手毛脚的，她却躲到自己的房间里，做了两个深呼吸才接听，努力使自己的声音听起来平静，结果他听到一声喂，竟说：“怎么了，回家了心qíng还不好？”
甘棠一捶胸，忙调整语气，问他在哪儿，在gān什么，听见那边闹闹哄哄的，总算心里有点宽慰。他逐一答复，很是耐心，两个人打了十几分钟，明明说了很多又像是什么也没说，后来，甘棠咬了咬牙，像是挤牙膏一样：“唐颂……今天真的对不起。”
那头顿了顿，不正经也不玩笑：“我最后再说一遍，真的没关系。”
甘棠挂断，默默地想，这或许是她过的最好的除夕。否极泰来，悲喜jiāo加。
走回客厅时，电视里正好在齐声倒数迎接新年，她握紧手机，跟着主持人一齐数到一，音乐响起时，心里泛起一丝丝的甜。
只不过，这份隐秘的甜蜜还没持续几分钟，就被甘母打扰了。作为即将退休的更年期妇女，即使面上装得再好，对于家里有一个大龄剩女这件事还是做不到视若无睹。她旁敲侧击地问起唐颂和她的关系，又急着称赞他的外貌举止，像是很兴奋。
甘棠想向父亲求助，结果这次父亲也在母亲的阵营。甘棠无奈，坦白说其实他就是诗咏的哥哥，这次是好心送她回来。
父母一听，忽然泄了气，等到确定他就是那个画家，连连摇头。甘棠也被他们的反应弄得摸不着头脑，问怎么了，甘母说，害她空欢喜一场。
“我和你爸还以为你桃花运来了呢？”甘母自言自语，“好不容易带一个对象回来，却只是朋友。只不过，这小唐还真是一表人才，谁要是嫁给他，还真有福气。”
甘棠不解，问母亲什么意思。
“听不出来吗？”母亲敲了敲她的脑门：“小唐他跟你不合适。”
“为什么不合适？”甘棠没发现自己偏离了重点。
“你不是说他是画家吗？画家这活不是一般人能做的，需要天赋和努力，小唐年纪轻轻有这么大的成就，说明他适合。”甘母自己管自己，分析得认真，“你呀，从小就不喜欢这些艺术的东西，你还记不记得，小时候绘画课，你哪次得过五角星？你和他一点共同语言也没有，哪里来的可能？”
“妈，我怎么以前没发现你思想这么呆板？”
“这叫经验。”甘母不服输，“小唐这样的人，喜欢làng漫，喜欢追求那叫什么……境界，你什么都不懂，只会算算算，太现实，有理想的男人不太喜欢现实的女人。”
甘棠被母亲堵得哑口无言，想辩驳也没主意，母亲转了个方向，问起唐颂的感qíng状况，得知他单身后，说有几个朋友的女儿也到了年纪，要是有机会介绍介绍也行。
甘父忙叫她刹住车，甘棠也听得耳朵疼，想着母亲关心别人比自己更甚，躲到房间里不出来了。
☆、三十三 拥抱
甘父劝她说不要这么敏感，唐颂xing格好，不会在意这点的，其实甘棠也知道饭桌上的气氛不错，所有人都表现得很正常，可是看到唐颂和表姐聊天时，她就是别扭，别扭到责怪自己的后知后觉，然后抱怨母亲的多管闲事。
后来她实在憋不住了，等唐颂回去后，抱着忐忑的态度跟他提起这件事，他还真不介意，只问她什么时候回去。
她心里一松，说初九，又听他问初二那天她母亲是不是想帮他相亲，她惊讶于他这次的通透，嗯了两声，他笑了，说千万别告诉诗咏，省得被她嘲笑。
她多嘴，问了一句觉得她表姐怎么样，接下来的安静让甘棠攥紧了手机，不得不问他至于思考这么久吗？那头语气不太自然：“其实我是在想那时候跟她讲了些什么话，但可惜什么也没想起来。”
这正是甘棠想要的答案，可即使她内心欢呼雀跃，但还是很好地按捺住了，毕竟这样的幸灾乐祸太不应该。
但甘棠没想到的是，自己母亲在这件事上有超乎寻常的热qíng。就像现在，提起去年的事，她还是要扯到唐颂身上去。只不过，在唐颂是否单身这个问题上，甘棠这次的回答有些含糊不清。
甘母有点急了：“你说话怎么这么别扭啊？小唐是不是有对象了？”
“妈，你老是关心他不如关心我。”甘棠说，“何况茵茵表姐不是已经和她大学同学订婚了吗？您别cao心了行不行。”
甘母闻言，嗔怪一句：“你还说呢，茵茵的婚礼定在下个月，说要赶在年前把事qíng办了，大姨也说了，到时候请你当伴娘。”
“真的？”甘棠意外，“怎么这么快？”
“说是茵茵怀孕了。”甘母语气变了变，“你把时间空出来，给别人当伴娘可不能随便。”
甘棠答应了，又聊了几句，被母亲嫌弃说环境太吵，她解释说在外面看烟花，那头才打了个哈欠，吩咐她早点回去休息。
甘棠收好手机，冷不防地打了个喷嚏，站直了身子却正好听见一阵齐刷刷的响声，抬头看去，半片天空绽放出金色的烟火，绚烂夺目至极，随即，人群里爆发出最热烈的欢呼。
两秒后，那片光亮却隐没在夜色里，寸缕不寻。是谁说想要做一片烟火，即使不能永久，也曾经绽放过。
她不认同这种说法，即使绽放过，消弭之后却更让人心疼，不如一开始就不要期待，就没有落差，就不会失望。
人群逐渐散开，热qíng褪去时，谁也扛不住冬夜的天寒地冻，年轻人呼朋引伴，叫嚷着去中心广场准备跨年，更多人则像甘棠一样，缩手缩脚，低着头走路，妄图用这样的姿势来保暖，得到一点安全感。
从这里到停车的路口还有十五分钟左右的脚程，路过一家奶茶店时，甘棠被香味吸引，正准备进去，刚好里面的人把门推开。甘棠往旁边一避，却还是没能躲开那条拉布拉多。
甘棠觉得它的身子蹭到了裤脚，不适感瞬间涌了出来。她想动，半边身体却僵硬着，握住门把手一时无法动弹。
里面的服务生过来提醒，她抱歉地笑笑，下一秒却被人扶了一把：“没想到你怕狗怕成这个样子。”
甘棠看清是王磊，有些惊喜：“你怎么在这？”
“进去说。”他微笑，帮她握住门把，等她走进去再缓缓跟上。
两个人先后落座，甘棠对自己的失态有点不好意思，王磊却不在意，点了杯热茶，又问她要喝什么。
“热牛奶就行。”
王磊开门见山地说：“很少见你像刚才那样局促。”
“没办法，我也不想这样。”
“小时候被狗咬过？还是有其他什么不愉快的回忆？”