他比往常黑了，瘦了，言语间也更加成熟稳重。与此同时，阿初的外祖家挂上了白灯笼，她的舅舅牺牲在战场，出师未捷身先死，二房里终日笼罩着一层淡淡的悲戚。
一日清晨，阿初同孟黎换上素衣，陪同父母前往徐府吊丧。
“都别拦着我！我不活了！”
一个披头散发的女人冲进了房里，将门砰一声关紧。她素来泼辣，丫鬟们守在门口，并不敢进去。她是徐良平的遗孀金夫人，也就是阿初的二舅母。
徐家二老并不担心她会做什么出格的事qíng，那房里还有她的娘家哥嫂呢。
她的哥哥是个圆滚滚的胖子，嫂子穿了件半新不旧的素净绸服，正揉着眼。她哥哥先开口了：“妹子啊，你打算怎么着？还真要在这里立个贞节牌坊？”
“还能怎么办？”金夫人狠狠得捏着帕子，道：“那个不长进的死了，死的时候也是个没出息的。徐家这样的人家，是势必不肯放了我的，我也这把年纪了，不如在府上好吃好喝的过完下半生。再说了，他也是战死沙场，朝廷不得给我个封赏？”
他们金家早就破败了，能攀上徐府的亲事，还是早年金老太爷订的娃娃亲。
“哟！你还念叨着那个呢。”她哥哥啐了一口，小声道：“你们女人家是不知道，这杨元帅表面上风光，实则是功高震主啊。再说死了的士官这么多，谁封赏他呀……你们等着看吧，过不了，金陵城里就要血流成河喽……”
金夫人吓了一跳，道：“哎呦哥哥，难道说，这杨家很快就不行了，徐家不会被牵连吧，我可得躲开。”
她哥哥道：“妹妹，你听哥的安排，准没错。”
阿初刚刚跪拜完毕，便听到一个女人撕心裂肺的哀嚎：“我的夫君哟——你死的好惨，好惨……”
旁边徐家二老的脸色便都有些不好。都当着没听见这动静，前方传来噼里啪啦的砸打声，金夫人的哭喊声又灌入了耳里。
“你说你这么不成器，怎么就走了呢，留下我孤儿寡母的怎么办！”
“哎呀呀这全家，以后会怎么欺负我呢……”
她越说越不像话，阿初皱了皱眉，她并没有看到二舅舅家的表妹木荷。只是木荷素来不为她的母亲喜爱，金夫人只疼小儿子，好像木荷不是她亲生的似得。之前只有舅舅对木荷好，如今，舅舅走了……
金夫人又哭又骂的闹了一阵子，伴随着瓷器的碎裂声和鬼哭láng嚎，越发闹得不像个样子。徐老夫人发怒赶了过去，拿寡母的声音渐渐远去，应该是被拉远了。又是一群人的脚步声匆匆忙忙的离去，一下子寂寥无声。
阿初蹑手蹑脚地走进后院，见门上无锁，一手推开了。
摔碎的椅子，满地的huáng纸，还有破碎的瓷器中，木荷呆呆地跪坐在木板地上，别无他人。她头发凌乱，素衣上还沾了些血，不知道是谁的。
阿初的眼泪，扑簌一下就落了下来。
经过金夫人的这一番闹腾，徐家再为孙儿考虑，也不会扣着她不放了。
便应允她带着嫁妆离去，自行婚配，只是一儿一女要留下。金夫人走后，木荷和她的弟弟被接到了徐家二老那里教养。
一切又重回风平làng静。只是孟黎没能中榜，让大舅母略有些不满，说要等双喜临门，让婚期再延长一些。
二夫人觉得无脸，又不好说什么。
四月下旬，阿初收到了花会的帖子。
她来到金陵三年，除了自家姐妹，也有寥寥几个闺中密友。便早早地备好了衣裳和首饰，jīng心打扮后随同云庄一道，坐着马车到了陆家。陆家的家主同先帝是连襟，也就是说是当今圣上的姨夫。陆家女儿自幼花容月貌，吃穿用度可媲美公主，也最爱在chūn光明媚的时候下帖子邀请全城的贵女，来自家园林里游玩。
阿初不爱热闹，见几位相熟的好友有事缺席，便离开了人群，独自在半山腰上的凉亭里品茶chuī风。她打发丫鬟去取些物品，只是等了许久丫鬟也没有回来，便盈盈起身，顺着石阶慢慢往下走。
只是，这好像不是来时的路……
隐隐传来有人说话的声音。阿初吃了一惊，她才发现旁边有一堵陌生的白墙，陆家请来的男宾在庭院里高谈阔论。阿初下意识想要转身离开，可她看到了大哥孟秋，还有一个人……
等他回过头来，阿初呆了呆。
她自幼过目不忘，见了一面的人都能牢牢地记住相貌。虽然两三年过去了，可她还记得那是任寇！对，她的未婚夫任寇。见他身材修长，笑声慡朗，比起记忆中的青涩少年，成长了很多。阿初痴痴地瞧着，直到身后有人用懒洋洋的语气问——
“你在偷看什么？”
☆、第003章：
阿初一下子扭过头来。
那是个年约十五六岁的少年郎，一身月白锦服，虽未束发加冠，眉宇间却已流露出凌人的气势来。他的黑眸如漆如电，直勾勾看着阿初。不知为何，被他盯着总有些做贼的错觉，可阿初才不怕。
她皱着眉反问：“你又在偷看什么？”
那少年郎抿了抿唇，望着她反倒绽出一抹灿烂的笑容。他笑盈盈道：“佳人窈窕，为何不看？”
他如此的直抒胸臆，想必是个混迹于花柳从中的làngdàng儿，说出这样的qíng话竟连脸都不红。阿初瞧着自己瘦弱的身板，那人又不依不饶地追问：“你是谁家的小姑娘？可是迷了路？”
也许是他们的说话声太大，庭院里的人竟有些察觉到这里的动静，有人朝着这里望来。阿初吃了一惊，也顾不得在他的面前逞qiáng，寻个空隙猫着腰一钻，匆匆忙忙地跑走了。那人不好去追她，只能在后面喊着：“喂！你又走错路啦！”
阿初没有听见。她走下石阶，隐约听到前头有人在唱戏。她好奇地走进别院，见戏子正在台上吱吱呀呀唱着戏，好像是在演三打白骨jīng。台下只有一个老太太眯着眼躺在藤椅上，旁边两个丫鬟在给她捶腿。
别院四周栽满了翠竹，郁郁葱葱，和她裙子的颜色极为相衬。她轻轻瞧上两眼，那白发苍苍的老太太已经听到了动静，回头一望，目光犀利有神。
“你这丫头，对，说的就是你，”她笑吟吟看着阿初，朝着她招了招手：“过来呀。你是谁家的丫头？”
阿初有些惊慌，但很快平复下心境。
她施施然走上前，行过礼才笑道：“我是孟家的三丫头，一时走错了路，请您勿怪。”
老太太笑道：“哦，孟家啊，你父亲可是孟良乔？”
阿初惊讶道：“您知道我父亲？”
老太太笑而不言，旁边的丫鬟边捶腿边道：“三姑娘无需惊讶，我们老太太呀，心里就像是有一个账本儿，专门记人，恐怕整个金陵没有我们老太太不知道的呢。”
这是在金陵城，恐怕全城的皇亲国戚，至少也得上百家。阿初自以为记忆超群，但是遇到这位老太太，她还是自愧不如的。老太太瞧着阿初，和蔼地笑道：“你若是喜欢看戏，不妨留下来陪我，等下我派人去跟你家人说一声。”