这日一大清早，蔻儿就被京香挖了起来穿衣打扮，十二面澜裙陪着鬓角流珠白，腮上打了点胭脂，唇上抹了薄薄一层口脂，等京香给蔻儿把翘头屐拿出来穿上时，这层薄薄的口脂已经被蔻儿吃了下去。她抿着唇惊叹：“居然有股子橘味！”
京香：“……”
以防万一，京香直接把口脂盒子揣在自己身上，以免刚给姑娘涂上嘴，就被一口舔掉。
蔻儿漫不经心跟着京香前去集合时，脑中想起了曾经看过的话本，一般女子唇上涂了口脂，总会有个桥段是让男子来吃，她之前不爱涂脂抹粉，几乎不涂口脂，没有感觉，这次涂了口脂之后忍不住就吃上一吃，这才发现，话本里不是骗人，口脂吃起来果然是带着股甜意，难怪许多话本里都会有这个桥段。
到了集合的地方趁着旁边没人的时候，蔻儿指着自己已经被舔干净的唇，笑眯眯看着京香。
京香无奈只能掏出口脂给薄薄打了一层，小心警告道：“姑娘这次舔掉奴婢就不给您涂了。”
蔻儿想了想，只好作罢：“好吧。”
虽然嘴上答应了京香，但是等旁的少女们渐渐来了时，蔻儿的目光就忍不住一个个从人家的唇上扫过去，看见微粉的，猜测是桃花味，看见偏红的，就想到了荔枝，左看一眼右看一眼，都是美味。
她看得用心，旁的少女们就提心吊胆了，不知所措互相打量着彼此，特别注意唇上口脂，有的以为猜到了蔻儿用心的，立马把和蔻儿唇上同色的口脂擦了去，借了旁人的抹上，生怕哪里惹到了完全不能招惹的方令蔻。
如今这些待选秀女们都知道，方令蔻大抵是内定了的，她们待选之身得罪不得她，嫡亲兄长是天子近臣，哪怕新帝仅仅是看在臣子的份上，都会对方令蔻留意一二，更不用说，她还长着一张撩人心弦的脸。
几位太妃扶着嬷嬷的手走到院外廊下，分为坐了后，宫娥们已经在台阶下铺上了五个蒲团，秀女们五人一列，轮番上前给几位太妃相看。
深秋时节，虽然有些阳光，到底不是暖烘烘的，秀女们都穿着单层的袄裙，有些身子骨弱的，脸已经有些发白了，只是院中秀女一排一排五个，叫到了名字的往前一步，一起儿向回廊下搭着台子坐着的几位太妃行礼，她们没有叫道名字的，只能硬捱着。
蔻儿排得位置不远不近，在偏中间一些，她就站在后头，打量着前边女孩儿们盈盈下拜时几位太妃的脸色。
那几个蒲团拿出来时，她就觉着不太对了，太妃虽然听起来挺尊贵的，不过是先帝妾，就算是妃位，也只是妾，新帝的待选秀女们朝先帝妾行跪拜礼，其实是不合礼法的，但见宫娥们一脸平常，少女们也没有异议，跪拜之间流畅无阻。
她记得京香是提醒过她，亭太妃也只当做太妃，不可过于重视。
她们目前身为官宦仕女，面对先帝妾只需屈膝问候，断然没有跪拜一说，后宫之中真正能让她们跪下去的，一个是太后，目前不在，一个是中宫皇后，尚未册立，那就是说，她们这些秀女，只要没有面见陛下，就没有行大礼跪拜的时候。
这是当初来看她礼仪的嬷嬷说的。一开始她不懂，现在明白了，却又生出了新的疑虑。来人说是亭太妃的人，但是这件事，明晃晃的是在打亭太妃的脸，而看目前端端坐在上头平静接受少女们跪拜的亭太妃，就知道她不是个不在意大礼的人，也或许说，她很享受这种被人朝拜的感觉。
所以当初前来宜明苑的嬷嬷，到底是不是亭太妃的人？
她眼神幽幽，陷入了沉思。
三位太妃高坐在上，对着下头少女们评头论足，是去是留几乎都在她们三人闲谈中定论，拿着名谱的宫娥不断划去一个个少女的名字。
初选已经过半，在蔻儿前头的一排秀女被点了名正要齐步而上，这时出了问题，一个叫金湾的少女脚下一踮一踮，步子明显慢了，直接把五个少女的队形打乱，极不整齐。
上面喝茶谈笑的几位太妃目光都落在了金湾身上，把这个少女急得出了一额头的汗，她立即跪倒在地，口中道：“禀太妃，我脚受了伤，实在是走不快。”
尖下巴的罗太妃率先道：“受了伤也该走得稳些，这可是你该学的礼仪。”
“受点伤就这般，不是个大气的。”苏太妃不甘落后，紧接而上。
两个太妃三言两句把金湾说的泫然欲泣，惶恐不安。
这时候，作为主持初选的亭太妃放下茶杯，用可惜的语气道：“无论如何，金氏你礼仪是不过关的，罢了，除名送回吧。”
亭太妃的话音一落，旁边立即有人勾了金湾的名字，她的大选就此终止了。
金湾不敢相信，她抽泣着道：“太妃！我只是脚上有伤，并不是礼仪不合啊太妃！”
只是三位太妃已经下了定论，任她再哭也是无用，旁边有嬷嬷很快扶起她把人搀到一边，立刻就张罗着给她收拾行李与之前落选的少女一起送走。
蔻儿在后面透过几个少女的肩膀看得真切，几位太妃在面对脚上有伤的少女时脸上的表情，是带了几分戏虐的，面对大选失败哭哭啼啼的少女完全无动于衷。
她垂下了眸。
哭闹的金湾被送走了，其他的四个少女重新整理了下再次叩拜，这一次，四个少女都过了。