塔尔莉想起来在幻境中见到的那恐怖的生物。
这番话让那小孩更加害怕，他死死攥紧塔尔莉的衣摆：“……救我，求求你，救救我。”
“你该不会是想要帮那个小孩吧？”
一个深渊族人挑眉。
塔尔莉问：“不可以吗？”
“我们这里还没有这种先例。况且，你本来就是人类，也没有深渊屏护可以用来剥夺的。”
这时，有几个人走上前来，在两人耳边说了什么。
他们愣了一愣，这才对着塔尔莉说道：“你运气好，我们的魔法师大人说他还从来没有跟人类对弈过，如果是你的话，可以破例开这个先河。赢了的话，你一样可以拿到魔法师大人的情报。”
塔尔莉很谨慎：“如果输了呢？”
深渊族人笑了一声：“这个……你自己去问魔法师大人吧。”
人群散开一条道路。
塔尔莉走上前，看到在不远处对弈台上坐着的魔法师。那是一个年轻的少年，闭着眼睛，气质很沉静，像一片平静无波的古井。他穿着深渊族服饰，察觉到塔尔莉的视线，微微偏过头来。明明没有睁开眼睛，塔尔莉却总觉得他在看自己。
德里茨走上前来，环着手臂，微微弯腰，凑近她的后脑，轻声：“附加奖励里还有两箱金子。你不是缺钱吗？你尽管答应他，我有办法让你赢。”
塔尔莉看到对弈台后面果然放着两箱金子。
不过来这里对弈的人都是冲着无所不知的魔法师大人的情报来的，大部分没人在意金子。
“什么办法？”塔尔莉低声问。
德里茨轻笑一声，跟她拉开距离，退到了她身侧的人群里，声音却清晰地传入她的脑海里：“这种办法。”
塔尔莉听见祂的声音，感觉到有了一些底气。
她走上对弈台，在那个少年魔法师的对面坐下。魔法师在她的面前徒手画了一个七芒星魔法阵，魔法阵冲着她旋飞过去，在经过塔尔莉的时候化作星光消散。
少年疑惑地皱起了眉头：“……奇怪。我想要的东西，你的身上居然没有。一般来说，所有人类都会有这种……”
他最后说了一个词语，声音很低，塔尔莉没听清。
“算了。”
少年摇摇头，“说出去的话不好再收回来。你的赌注，就换做你背后的那把弩吧。”
塔尔莉取下背后的弩：“这个？这不是我的东西，这是别人借给我的，恐怕不能用作赌注。”
少年说：“等你输了之后，可以用其他的东西来把这把弩换回去。”
他说完，旁边立刻有深渊族人走上来，接过她的弩，带了下去。
与此同时，青年的声音也在她的脑海中响起。
“看到棋盘了吗？我给你简单介绍一下棋子。”
塔尔莉聚精会神地听。
“首先是双方各有的国王棋子。你拿的蓝色国王棋是傲慢，对方的红色国王棋是贪婪。”
塔尔莉拿起手里深蓝色的国王棋。握在手里，有一种冰凉厚重的质地。
“双方的其他棋子都是一样的。距离国王棋最近的四个骑士棋子分别是瘟疫、饥饿、战争和死亡。它们负责保卫国王棋，守护在它的身边，不能让对方的棋子接近。”
塔尔莉按照黄昏的指示依次认清了四枚棋子。
“其次两枚棋子分别是精灵和人皇。它们在小兵之后，需要瞄准时机，间接打击对方的棋子，作用不可小觑。”
塔尔莉摸了摸这两枚冰凉的棋子。
“然后是最前面一排小兵。它们冲锋在最前列，负责冲破对方顽固的防线。”
塔尔莉数了数，最前方有八枚小兵，棋子头部做成了古代生物的样子，看起来虽然模样骇人、威力巨大，但是一次只能走一格。
“双方棋子最外侧右手边的两枚棋，名叫‘女巫’和‘深渊’。它们可以神不知鬼不觉潜入对方阵地，吞吃对方重要的棋子。”
“那这个呢？”
塔尔莉摸着国王棋旁边的一枚棋子。虽然看起来很不起眼，也比国王棋小上半圈，但是它距离国王棋最近，甚至比那四位威风凛凛的棋子都要更近。
“那是皇后棋。”
脑海里的声音顿了顿，接着说道，“……也叫‘魔女’。”
少年魔法师的声音这时把塔尔莉的神拉回来：“检查够了吗？我是不可能在这种棋子上做手脚的，你与其担心这个，还不如担心一下，等下怎样才能输得不那么难看。”
塔尔莉听到脑海里的清越的声音轻笑一声。
“……”
塔尔莉说：“……我准备好了。”
“那么，”
他拿起棋子，“红方先出。”
＊
棋局持续的前十分钟，一切都在有条不紊。
黄昏的声音很稳，每次当对面出一步棋后不过半分钟，祂都能慢条斯理给出下一步的步骤。
“右二小兵前进。”
“人皇左上。”
“深渊向右直走。”
……
当时间超过半小时后，氛围逐渐变得焦灼了起来。
“魔法师大人今天是怎么了？一般来说，往日的棋局基本都能在十分钟内结束，最长的也没有超过二十分钟的。”
“看不出来，这个人类少女居然这么深藏不露。”