他蹙起眉，却并未纠结，只道：“我有事同父亲商议，便先行去，你慢些到荣景堂也可。”
说罢，他不等谢知筠的反应，大步流星便消失在假山之间。
谢知筠气急：“你这人！”
说了要一起去荣景堂，还特意去等她，可这会儿却又自己走了，也不知他是细心还是粗心了。
朝雨轻轻怕了拍谢知筠的后背：“姑爷先走岂不正好？咱们出来得早，还能在院子里逛一会儿。”
从春华庭出来便是府中新修的花园，名为百芳园，早先时候种的是绿菊，但谢知筠不喜那颜色，前日让换成了冬日也能缤纷绽放的茶花。
肃国公府形制仿照北越旧制，府邸大多是单院成局，环绕主楼，配以亭台花园，方成一家团圆。
卫戟是嫡长子，故而他们所住的春华庭就在荣景堂左近，步行一刻便能到。
谢知筠看着正在盛开的茶花，眉宇间多了几分笑意：“还是这茶花好看。”
朝雨道：“小姐眼光一向很好。”
主仆两个人走着便来到一处小径，小径清幽，两周都是茂密的冬青，即便是寒冷冬日也依然翠绿如新。
小径一侧有北越天启帝赏赐的太湖石，高耸崎岖，怪石嶙峋，很是好看。
朝雨压低声音：“小姐，该去荣景堂了。”
谢知筠点点头，扶着她的手正待转身，便听到另一侧传来说话声。
太湖石之后另有凉亭，声音应是从那边传来，隐隐约约，却叫小径中听得真切。
只听一道陌生的女音响起：“嫂嫂怎么就仓促给伯谦定下婚事？如今婚约已成，待纯儿寻到家，该如何是好？”
伯谦是卫戟的字。
谢知筠心头一跳，她下意识攥起手心，脸上的笑容也随风而去。
凉亭中天然不止一人，这女子说完之后，另外一道声音就很熟悉了。
那是谢知筠的婆母崔氏。
崔氏声音温柔，语带安抚：“小姑这一去便是六年，府中多次去信都说温纯并未寻到，眼看伯谦都过了弱冠之年，若再不给他婚配，实在不妥。”
“小姑是伯谦的亲姑姑，也应该心疼伯谦的。”
崔季字字句句都是温柔，可话中含刀，直刺那人心窝。
果然，那人被气得半天说不出话来，末了才道：“嫂嫂这是背信弃义，断了早就定好的姻缘。”
崔季依旧温柔：“小姑，这是国公爷定的婚事。”
后面的话，谢知筠并未再听，她努力压下心中的惊诧，扶着朝雨的手轻手轻脚出了小径。
朝雨的面色亦不好。
门阀世家最讲究孝悌忠信，礼义廉耻，尤其是婚姻大事，必不能瞻前顾后，多方协定。
谢知筠记得当时两家商议亲事时，公爹亲口说卫戟从未定亲，怎么今日竟还有个未婚妻了？
朝雨小声问：“小姐，这可怎么办？”
谢知筠深吸口气，努力让自己冷静下来：“来者应当是国公爷的亲妹妹，早年嫁给湖州牧的卫英，我记得父亲曾说过，她同湖州牧感情极差，成婚十年也未有子女。”
早年北越十六州中有十州起事造反，卫苍就是在乱世中成就霸业，当时卫英先夫早亡，她年轻守寡，卫苍就做主把她嫁给了刚归顺的湖州牧。
卫英原本不愿，无奈拧不过兄长，只得含泪再嫁。
故而这些年她一次都未回卫家，即便现在卫苍权倾朝野，是一人之下万人之上的肃国公，她也不同卫苍往来。
正因如此，谢知筠当时猜测来者是谁时，直接把她略过。
却没想到这位姑母到底回了肃国公府。
朝雨自然不知这些，听了谢知筠的话，朝雨有些心慌：“方才夫人所言的温纯，是……？”
不过三五句话，谢知筠却已经缓过神来，她缓缓吐出口气，努力平复自己的心情。
谢知筠眉峰微扬，眉宇之间是清晰可见的疏离和冷漠。
“不管温纯是谁，现在我是肃国公府的世子夫人，卫氏蒙骗也好，悔婚也罢，结局都已经不能更改。”
谢知筠不愧是世家大族出身的嫡女，遇事丝毫不慌乱，她平复好心情之后，便对朝雨道：“这件事你知我知，莫要同牧云和嬷嬷说起，你放心，这不过是小事。”
即便如此，当她在荣景堂门口碰到三弟妇纪秀秀时，她脸上的笑容依旧显得有些冰冷。
谢知筠自忖是世家千金，待人接物总是要端方有礼，优雅大方，故而即便对上纪秀秀，她也一直是端庄得体的长嫂。
纪秀秀鹅蛋脸，生得略有些丰润，人还没走进，谢知筠就被她头上那一排金灿灿的发簪晃了眼。
“呦，这不是长嫂吗？”纪秀秀眼睛一转，立即便问，“怎么没跟长兄一起过来？”
谢知筠脚步微顿，她看着纪秀秀淡淡笑：“三弟不也没跟三弟妇一起过来？”
纪秀秀面色微变，却伸手扶了扶头上的金步摇：“夫君有事请教公爹，我便让他先来了。”
“亦然。”谢知筠淡淡丢了两个字，扶着朝雨的手直接进了荣景堂。
留下纪秀秀站在门口，看着她婀娜的背影翻白眼。
“得意什么？”纪秀秀对自己的丫鬟元宝说，“就会拿捏什么世家千金的做派，他们谢氏就是纸糊的灯笼，只有玩命点蜡才光鲜。”