阿九起不来了，她想，她还是拖累了这个小公子。
阿九的兄长毕竟是成年人，很快追上来。阿九不敢看兄长的脸色，忽然间一道身影挡在她身前。
那是江采。
江采死死拦在她身前，瞪着他：“父母逝世，幼妹无辜，你却想独吞财产！你这人，是怎么做兄长的！”
江采字字句句掷地有声，竟把人吓住了。
唯有身后的阿九知道，江采攥着的拳头在发抖。他也是怕的，可他还是挺身而出了。
阿九心头一暖，揪着江采的袖子，将自己埋在他身后。
阿九兄长脚步一顿，有些心虚：“你是谁？为何多管闲事？竟然还要拐带我妹子？”
江采稚嫩的声音却很坚决：“你别管我是谁！你直说，是与不是？你这么做，和禽兽有什么区别。”
阿九攥着江采的袖子，把他袖子都攥得皱巴巴的，只觉得他的话简直大胆极了。
两个小孩同一个大人的对峙，吸引了过路人的注意。江采梗着脖子，护着身后的阿九。
这样的江采，谁会不喜欢他呢？
*
还好陆氏恰好经过，看见江采和人僵持，差点吓死，还以为他做了什么大逆不道的事情。
“阿采！你这是做什么呢？”陆氏小跑过来，看见他身后的阿九，愣了愣。
“这是谁家的孩子？”陆氏问阿九。
阿九看着面前这位和蔼的夫人，怯怯回答：“我……我……”
她说不出口。
江采看见陆氏，像抓住救命稻草，把他所知道的一切全盘托出，告诉了陆氏。
“母亲，你带她走吧。我们家也可以养得起她！”
陆氏听罢，才觉得这事有些棘手。可这孩子的遭遇实在可怜，又合她眼缘……
陆氏叹口气，还是护住了阿九。
陆氏与阿九兄长交涉，最后又在族老们的帮助下，给了阿九兄长一笔钱，平息了这件事。于是，八岁的阿九来到了成国公府。
那时候，江采十一岁。
十一岁的江采比阿九高出许多，已经念过许多书，俨然一个小大人，处处以阿九的大哥自居。
可阿九并不是他的妹妹，阿九自己清楚。
她不过是个卑贱的外人。
可江采从不把她当外人看，有好吃的好喝的，皆是由着阿九先选。在未见叶玉珠之前，阿九曾经以为，她可以成为江采的身边人。她不求正室，能照顾江采就好。
直到一个月后，她见到了叶家嫡女，叶玉珠。那个张扬明媚的叶玉珠，就像一抹红叶，叫人移不开眼。
她会主动牵江采的手，而且江采并未甩开。
正如此时此刻，他会去牵叶玉珠的手。
但是没有人会拉住阿九了，唯一会拉住她的江采，也选了叶玉珠。
阿九滚落了好几级阶梯，最后额头磕在一级石阶上，顷刻间，血流如注。
血顺着她的眼睛滴下来，模糊了她的视线。
不过也叫人分不清，那到底是她的眼泪，还是她的血。
宝珠与福珠惊叫一声，连忙来搀扶阿九起身。
“小姐，你没事吧？哎呀，流了好多血啊。少爷，咱们去找个大夫吧。”宝珠着急得不得了。
江采也急急忙忙赶下来，拿开她遮挡的手：“怎么这么严重？快，你们先扶好小姐，去厢房里，寺里有会医的僧人。”
叶玉珠跟在身后，也关切道：“阿九姐姐，你没事吧？”
阿九一只眼睁不开，可还是从叶玉珠眼神里看出了一种高高在上的挑衅。她低下头，摇头回答：“我还好。”
只差一点，她就要绷不住哭出声来。
阿九咬着嘴唇，被宝珠搀扶着往前走。福珠分头行动，去寻陆氏回来。至于江采，带着叶玉珠去找大夫了。
宝珠看她这样，一面心疼，一面不忍：“怎么会这样？好端端的，哪里来的野猪？这野猪也真是的，走哪儿不好，偏偏走这里，还冲撞了小姐。”
阿九只是咬着唇，摇头：“快些吧。”
她一只手捂着眼睛，血糊了满手心，一路走，一路还在往下滴。宝珠看得要哭出来，搀扶着她往台阶上去。
好在台阶不长，迈过最后一级，就是方才他们休息的亭子。
如今亭子里换了两位贵人坐着，阿九这模样太过血腥，那亭中的贵人不由得看向她。身边侍从嘶了声，“这是要破相了。”
侍从声音不大不小，刚巧阿九和宝珠能听见。阿九心中一跳，两行泪终于忍不住。
女孩子哪有不爱美的，即便是阿九，也是在乎自己容貌的。如今听得这么一句，尤其是从不相干的人嘴里说出来，她简直心如死灰。
泪水混杂着血水，更加狼狈。阿九不忍丢脸，与宝珠说：“咱们快些走。”
——啪。
只听得这么一声，像是扇子拍在人肉上，还配着侍从的一声凉气。
亭子里的贵人终于出声，“若无。”
宝珠偷偷看向亭子里，只见那贵人起了身。贵人行至他们身前，声音清冷：“这位小姐，我的人不会说话，冒犯了。不过在下略懂医术，倒是可以为你家小姐看一看。毕竟女子容貌，还是要珍重。”
宝珠见这人气度非凡，不由得信服：“那就有劳公子了。”