李婠又道：“担当？您别提些没影儿的事，惹人笑话——若有担当，大伯父怎会遇事便跑、全丢给家里妻儿老母，若有担当，宁哥儿怎会整日醉生梦死、不问世事？一出了事便要拿女子抵祸，怎地几个爷们儿是李家人，我们便不是麽？”
老太太闭了闭眼，“我知你心里有怨，但事已至此，已无回天之力。李家养你到大，也该是你回报之日了。”欲听后事如何，且听下回分解。
第12章
接着上回说道，为保李府周全，老太太只得忍痛将李婠许给陈昌，遣了李婠回海棠苑待嫁，也是怕了她胡来，又下令院里众人好生看着，若是主子有个万一，便拿他们处置。
这厢，夏嬷嬷与几个丫鬟送李婠入院，才踏进院门，柳妈妈一声：“姑娘回了。”话音刚落，春慧、夏菱、秋灵、与冬清伴着廊下几个或站或坐的几个丫头便迎上来，七嘴八舌地问安，又拥着她入内。夏嬷嬷几个交代几句便走了。
众人你一言我一语的说着，夏菱见李婠脸色不佳，让众人散了，只留下几个贴身侍奉的。夏菱奉上茶水道：“虽说是老太太院里，但总没有自家的熟悉，瞧着瘦了，姑娘可要用膳？”李婠问道：“没甚胃口，可一切都好？”
柳妈妈忙道：“姑娘放心，都好。”李婠又问道：“菊生伤势可好了？”说着，又朝人脸上瞧去。夏菱知她在记挂老太太赏的那几巴掌，回道：“菊生已大好了，我们也都好，姑娘可要歇歇？”李婠点头，遂在众人服侍下午歇了片刻。
又过几日，陈家一管事带几个小厮携一只大雁上门，非陈昌亲自前来，老太太面上不显，心中暗恼陈家没规矩，只管事不停作揖赔笑，也不好为难一个下人，后与陈家互换了婚书与生辰八字。
陈家上门后，府上的大小主子才知家中小妹婚事已定，对方是陈家二房独子程昌。有那知晓些内情的，似季氏与李自德夫妇默不作声；没多深思的，便如李姝便大为惊讶，每每叹气，道是只留她一人了，便思索相聚日子少，遂屡次邀众人饮宴。
三日光景后，陈家又遣人上门，道是双方双方八字相合，与李家商议下礼日子。真是急急忙忙，慌慌张张，半点时日也不肯荒废。
待那日，时不过午，陈家便派人携礼单和聘礼前来。所来的管事跪在堂下，双手高举一大红单子。老太太高坐堂上，左下首季氏，右下首李自德、何氏二人。夏嬷嬷接过礼单呈给老太太，老太太见后，又分别呈给下方三人。
何氏见礼单上写：黄金百两、白银五千两、马匹十匹、金镯子十套、金茶筒两个、银盆子两个、绸缎丝绢各千匹、玉器十件、玉如意四柄、龙凤呈祥珐琅一套，各色朱钗首饰五十件，余下便是各色果子牲畜：聘饼一担、海味百斤、鸡鸭鱼肉百斤、美酒百坛、复有龙眼、荔枝、冰糖、茶叶、芝麻等。
何氏心道，陈家果真豪富，可惜内里腌臜，否则也不失为一良婿。那管事见几人点头，恭敬退下，指使小厮一台台往里送，一个时辰后，方回了。
这厢，海棠苑内丫鬟婆子知晓喜事后便脸上挂笑，只听人说姑爷是个好的，相貌佳，读书好，家中豪富。今日又支使了趣儿去盯着，待她回，众人问道：“怎样？有多少聘礼？”趣儿笑道：“好多、好多，我可数不过来哩。”春慧听了：“这不可白说麽。”趣儿道：“真的是数不过来，一台台的，金的银的吃的喝的一大堆，我听人说库房都又腾了一个，光规整都花了一个时辰。”
柳妈妈悄悄问道：“可有其他姑娘的多？”趣儿道：“依我看，多出不少哩。”柳妈妈拍手：“真真一门亲事，待日后姑爷中举当了官，姑娘也能当个诰命。”其余人也喜不自胜。
至问期那日，双方协定，便于十一月九日嫁娶，与李嫦一道出阁。分别之日近了，近日，几个姐妹聚一起时日也长了。
这日，因李嫦、李婠两人佳期将近，李姝便设宴在后花园中，邀其余同辈人，以赏菊为名，给两人添妆把盏。
李康荣、李康宁两人平日里忌讳男女之别，也只今日一别恐难见面，遂一道去了。李姝院里已准备妥当，于院中菊花开处设了一席菊花宴。
几人坐定，见桌上各菜：菊花糯米鸡、菊花豉香桂虾、菊花药膳鸽子汤、菊花粉丝蒸鲜鲍、脆炸菊花叶、菊花八宝糯米饭等，李嫦道：“原以为菊花宴是个噱头，没成想是真的。”李康荣打量各处桌、椅、绣垫、杯、壶、碗、筷上均有菊花纹样，连说：“雅致、雅致至极”。李姝面露喜色。
李嫦道：“快快、快别夸了，不然姝姐儿尾巴要翘起来了。”众人皆笑。李姝闻言脸色一红：“二姐怎地打趣人。”复又道：“快些吃菜罢。”于是一阵推杯换盏，敬李嫦、李婠居多。
食毕，几人又沿小径前行赏菊。李婠落在后方，更后方跟着十几个丫鬟婆子。
李康荣脚步一顿，与李婠并肩，从袖中拿出一盒递给李婠，道：“你我骨肉至亲，却碍着礼数甚少相见，待你一走又不知何时才能相见。若陈昌那厮欺你，不必忍气吞声，且回来罢，李家必有你一席之地。”李婠眼中含泪，笑着接过：“多谢大哥哥。”
李康荣面带几分纠结，又道：“还有一事想与你说，一直不好开口，没成想便到今日，那年拜师、若非我，你许是能……”