“大人，那我们现在去往何处？”
“找间客栈落脚。”
***
日头已经缓缓西下之时，芒硝终于找好了客栈，虽离朱家有些距离，但离胭脂铺不远，他一个人，废了很大的劲才将顾影青弄上的楼。
朱婉笙正给顾影青喂药，芒硝跟了这么多天，他发现朱婉笙给顾影青的药很是特殊，无需熬制，小小一片片的。
“大人，您先用膳，我来吧。”
朱婉笙拒绝，“喂个药罢了，不用两个人费心费力的，很快就好。”
芒硝想说菜快凉了，又想起这几日她吃饭很快也不挑食都是草草解决，也不是第一天吃冷饭，便也憋了回去。
“芒硝，一会我出去有点事，你留下。”朱婉笙擦了擦顾影青的脸，将茶碗递给芒硝，起身去了桌边。
菜备的简单，一荤一素一主食，朱婉笙将所有的菜盖在米上，拌饭吃，她吃得很快，也吃的不少。
她在悲伤时候，不仅不会食欲不振，还会吃得更多，吃好，喝好，身体才跟得上，顾影青倒下了，朱赤堤拍拍屁股就走了，她也可以伤感堕落上一段时间，但她不能，还有很多很多事情，等着她来善后。
朱婉笙从客栈出来之时，天边镶嵌着一层层金光，太阳的余光照着光秃秃的梧桐树。
她在梧桐大道往胭脂铺走，不远，客栈到胭脂铺步行目测就15分钟的路程，她完全可以当作是饭后消消食就可以到达。
嘉雨城和以前还是一个样，日头一落下，人便也跟着多起来，特别是接近酒家之时，空气里不止弥漫着酒香还有脂粉气，盛世之下，人大都沉迷享乐。
转眼又到了胭脂铺，“朱之珊瑚”依旧，她在十步远距离处站定，店门口的花篮换过一批了，她觉得做这花篮的人审美有些一般，胡乱搭配一通就摆出来见人了。
想来赝品终究是赝品，只学到了表面，学不到精髓。
店中人进进出出，出来的人所提的包装袋子却变了，也合理，她不在了，她设计的购物袋，小化同学生产的东西，那些人自然学不会，也没那个本事生产。
朱婉笙慢慢靠近。
店中香味倒是依旧，摆设也大差不差，只是掌柜却换人了，小厮也面生。
见她进入，众人皆是面面相觑，无人相迎，掌柜看起来也十分局促，双手有些不安地在柜台之上搅动着，嘴巴张开又阖上，就是发不出任何一个音节。
朱婉笙却不气，甚至一切都在意料之中，真的发生时候，也就没那么难以接受，她看了半圈，笑着问：“只卖胭脂，不卖香水镜子唇釉礼盒了？”
她问的刻意，也不指望有人能回答，掌柜眸中却闪过一抹失落，说：“那边只能提供胭脂，其它物件，她们手里没有配方，无法生产，这很多客人预定了，我们却交不出货，”她叹了口气，“朱大人，我们也很为难，时不时有人来要货...”
朱婉笙没说话，可以理解，老板们尔虞我诈、内斗，苦的还是打工人。
胭脂铺如今也很可怜，被她分类为镜子礼盒那边，摆上了胭脂礼盒，滥竽充数一样，这么大个店铺，逛来逛去，除了胭脂还是胭脂，单调至极。
她没有多留，和客人们一起，悄声离去。
刚下台阶，有人轻轻扯了扯她的衣袖。
朱婉笙回头看，是个年纪不大，脸圆乎乎地小姑娘，她甚至不敢抬头看她，只敢偷偷瞟她两眼。
朱婉笙拉上她到胭脂铺侧边，用尽量柔和的语气问她，“有话要和我讲？”
她点了点头，欲言又止，朱婉笙笑笑，给她一颗彩色包装的糖果，“别怕，想说什么就说。”
她怯生生地接过糖果拳在手心，“大人，我是先前朱黎黎掌柜的妹妹，店中生意越来越忙后，她就让我过来帮忙，因着我刚来一日，算个新人，和大伙也不熟，也没有点破我和朱掌柜之间的关系，大换人时候就没有换走我。”
朱婉笙耐心听她说，不做打断，只是时不时点个头。
“您走后，她们想要香水唇釉的配方就抓走了掌柜，您救救她吧，”说到这，她揪着朱婉笙的手，眼中快速铺上一层水汽，“我怕她们杀了掌柜，这么多天了...”
朱婉笙握住她的手，“别怕，掌柜是个明白人，能保全自己，她们拿不到配方之前，不会那么轻易动手，我会想办法。”
“谢谢朱大人，掌柜是被林公子带走的，自那以后便没再回来，店中也被林公子大换血，”她微微靠近朱婉笙，“带回朱家了，如今的朱家是她们的大本营。”
朱婉笙点点头，“你快回去吧，我知道了。”
她点头，转身走了两步又折返回来，“朱大人，还有这个，那位李小姐前几日来过，她找您来着，第二次来您还是不在，她就留下了这张卡，说：店中越来越无趣，她不想给这样的店铺坐贵宾，有失她的身份，这张卡让我们还给您。”
“现在的掌柜说您不会在有机会来，于是就将卡丢了，我又去捡了回来。”
“谢谢你啊。”
卡被人退回来了，朱婉笙心里却还挺高兴，如此有傲气的小姐认可她，是好事。
***
客栈，朱婉笙将所带无几的衣裙都摆在顾影青身旁，她戳戳他的脸，“顾影青，你说，我穿哪套去参加继位之礼比较好呢？