终于反应过来的圣上眼色复杂地盯着我半晌，见我心如止水，和颜悦色，大有认命之姿容，嘴唇颤动，艰难出声。
“慢着。”
我身形一顿，笑得人畜无害，顾盼神飞的眸子定定凝望眼底岁月峥嵘不见，静影沉壁的圣上，莞尔一笑，闻闻至极，亦收敛之至。
圣上深深吸了一口气，眼神中细碎地浮现出动容的情绪。
“钟离，你毕竟为瑾国鞍前马后，至死不渝，朕还是心怀亏欠，传命下去，使宫中丝造局夙兴夜寐，赶制一件羽衣，一支琉璃金镶玉丝簪，一双绸缎软底靴，权当我，对那个往日睥睨天下蝼蚁的苏将军，最后的敬意与缅怀罢。”
朝中之人纷纷垂下头，讥讽的笑意爬上他们的眉目，却不敢声张，只是暗自唏嘘与啧啧。
我仰面高举重叠的手背，身子柔软地伏倒在温度骤降的地砖上，盔甲的坚硬磕在硬朗的砖上，如击缶般清越，编钟般低沉，不可言传。我睫毛盖住大半情绪，心底无限悲凉，却惟独缺席绝望，我任由涌上前来的士卒卸下我沉甸甸的盔甲，却不动声色，眼底是翻涌的安宁与无动于衷。
张乔延眼底的戏谑更甚，圣上面部的线条一瞬的抽搐，继而莫名的千条万绪僵在脸上，似乎是怜悯似乎是敬意，只是对于身上陡然一轻的我来说，究竟是何滋味已然无足轻重。
我再次施以一礼，衣袂如翻飞的蝶羽，无盔甲所覆，竟显得轻薄而破碎。
我足尖点在地上，走得轻柔而旖旎，不复狂放恣意，不复众人之上，不复威仪堂堂。我就那样举目四望，还是伶仃孤苦，孑然一身，只是还是置身于权力中央，身不由己，一如当年那个无人在意的苏家庶女。在苏家，我是弃之可惜的攀权附贵的棋子，在朝野，我是食之无味的虎落平阳的玩物，满足那些平日红眼我的居高而不敢明言者的卑劣恶趣味。我了然于心，却宁愿褪去一身傲骨，垂下头去。
张怀民，其实平心而论，我倒不是为了你的江山，而是哪怕天下之人都不信我之野心，你必须明白，有些坚守，至死不休！
我轻抬下颌，容颜丝毫未改，暗芒敛去，独留清雅之姿色，目色似勾，状似不经意地投向位于圣上身侧魂不守舍的张乔延，舒然回身，摇曳而出。众人瞠目结舌地望向判若两人的我，纷纷乍舌。
一时间，我沦为朝堂上下笑谈，我却充耳不闻那些刺痛耳膜的指指点点，我行我素。只是当我亲耳听着所谓的不让须眉者，不过骨子里还是软的的舌根时，还是忍不住嗤笑一声。
我双目严霜素裹，蛾眉远黛，脂粉香气盈盈环绕，好生不习惯，却不得不适应起宫中繁文缛节。
半是凭栏半是远观，我怅惘地远远望着京城视力所不可达的雾气浓重处发愣，良久苦涩地勾起嘴角，眼底罕见地浮起一抹彷徨。
张怀民，你会明白我的苦心孤诣，对不对？
我眸色微凛，继而呢喃，你必须明白。
派来的舞师倒是不糊弄，没打算叫我贻笑大方，而是要我体面地给注定姗姗来迟的张怀民一个难堪。
我面上含着冷笑，却老实地弯下了挺拔如松柏的腰，并不纤细，却足够托起惊鸿的舞姿。起初，舞师的眼神是为难的，是嫌弃的，是自暴自弃的，毕竟摸久了刀枪，我的身体麻木到唯有大开大合的力道才能带动五感，牵动我每一寸沉睡的神经。但是我既然能凭借几年在苏家武场声名鹊起，这样柔软的苦头，又怎会在话下呢？
柔韧的臂膀挥动水花一般平荡的宽袖，我屏住呼吸，伸展四肢，竭力去感知每一步的着力点，袖子翻飞，我似乎得了要领。袖袍划过一道飘然的弧度，徐徐露出楚楚之色，叹息如风振银铃，睫毛微微颤动，脉脉含情。舞师脸上现出惊艳之色，良久笑逐颜开，轻轻点头。
赤脚踩在冰凉的地砖上，我却步步生花，笃定而至诚，疼痛遍布足尖，疮痍盖过旧的，化茧不成蝶。钻心的痛，我却面不改色，在一众乐师震惊到忘了继续奏乐的寂静中，转起联翩的圈，衣带轻移，带动所有的视线，所有的叹为观止，所有的回旋轻笑，以及我难寒的心。
一曲终了，我释然般微微笑着抛出锦带，柔软的衣带滑过似是感伤似是欢愉的面容，倒映在地砖之上的，是苍山负雪的眉眼。
众人这才反应过来，我缓缓落地，向着舞师敛衽，继而笑语。
“见笑了。”
舞师眼底明晃晃是感佩与震动，半晌才回神，动情道。
“钟离，我替你不平。”
我眉眼轻动，压制住心底的晃动，我平了声线，波澜不惊道。
“徒弟愚笨，不知师父所指。”
她却只是伤怀地投来一瞥，声线不稳，感同身受般笑着叹息，目光大胆而炽热。
“我的意思是，凭借你的毅力，悟性，来习舞，实在屈才。”
稍稍僵住，我眸色一暗，许久才道。
“师父过奖了，世间本无高低贵贱之业，学什么，都是竭力去做便是。”
她却只是黯然摇头，欣慰地拍了拍我的肩，嘴角漾起一个纯然的笑，以平和的语调语重心长道。
“不，世间百业无高低，人心却有高低。苏将军，公道自在人心，我等不过是裹挟在这江河之中，随波逐流，混口饭吃。而你，手握了重权，亦清正不折于那险恶人心，却唯独在此刻失势，还是心甘情愿的方式。你兴许是感受到了我前些日子对你的敌意，却不是空穴来风，你经营那么久，抗衡那么久，虽殿下此刻失了音信，却万不可能因为私欲策反，你我心知肚明。那又为何……独独到了最为悬丝走线之际，撒手称臣？妾身生于深宫，长于深宫，不明诗书，惟通音律，却深知，苏将军，应当为我瑾国清流言说。”