满身风雪疲倦的将士缓步来到了暖阁之前，明明带来的是陛下意欲的答案，却莫名怀了沉重的心情，说不出的低落。
终于，他抬起血丝斑驳的眼眸，抬手叩响了暖阁精致的门。
迎他的是暖气徐徐，包裹住承接住他冻僵的身躯，他却硬邦邦地立在原地不动，眉眼间是细碎的雪。
始终身居暖阁的张怀民却沙哑了声线，佯装镇定道。
“说罢，无论结果好坏，你的弟兄们，朕不会怪罪。”
看似宽和大赦的话语却刺痛了这位汉子的心，某种说不出的怪异感觉升腾在心间，生生撕裂了他已然混沌的神智。
所以，陛下，你觉得我在意和顾虑的，仅仅是辛劳弟兄的性命？
汉子忽然想不明白，这股悲愤究竟从何而起，他明明与苏钟离素未谋面，为何会因她近乎是注定的败落而心痛？
他只是个微不足道的低阶将士，哪怕亡命于某一段风雪兼程，上头的怜惜，未必见得比对跑死的马儿多。
这样皮肉心思皆是粗糙的汉子，竟然蓦得跪地，清泪淌落在心底不言。
他紧闭双眼，哽咽了声线，两个口是心非的字词乍然烫伤了他的上颚。
“卑职谢陛下宽恕，苏罪臣已在被穆勒首领押送往京的路上，陛下请宽心，万无一失。”
张怀民心头巨震，良久才叹一句。
“穆勒部，没辜负朕的托付。”
汉子失声，喉结滚动剧烈，窗外风声猛烈，他深深痛苦着。他身为武将，怎会不知晓苏钟离传奇般的事迹。
他突然固执地偏信起来，苏钟离是对的，她是站在自己疾苦一边的。
他被自己的想法吓了一大跳，憋回眼泪，他大胆地偷看一眼张怀民复杂而沉思的面色，心底微寒。
面临天子，他的畏惧却不比往前。曾经远远望着，他就能浑身战栗，臣服的感觉袭上心头，这是他们追随的帝王。
可是如今，他却只觉得怀疑不可消减。
手握重兵的苏钟离都未曾有过反心，主动归还兵权的她却成为了朝臣的头号公敌，这是阴谋吗？这会是陷害吗？
他心惊肉跳地做着猜测，直到双膝酸痛麻木，仍然未觉。
燃烧到尽头的蜡烛熄灭，武将忽然明了这情绪唤作何物，他苦涩咂摸，是为兔死狐悲。
忠臣枉死，天子无睹甚至默许的悲哀，油然而生。
第一次，对真相的渴求盖过了他对皇权天子的敬畏，他在张怀民伪善的笑脸里定定站起身，却不再是从前那个瞻仰天子的愚臣。
他轻轻道了声，便退下去，抿唇退过多道门，目不斜视地背穿过明暗不一的廊道，重新陷入凛人的凄苦风雪。
亲眼见过弟兄冻死在边塞风雪的他，对栽倒在雪地里的人们有着深重阴影的他，有史以来第一次觉得身处苦寒的大雪之中更为心安，他身处微尘，贪恋光明，却不是暖烛带来的，而是那遥遥风雪中终将现身的那人披落的星星点点。
他义无反顾地折返，癫狂一般向着来处奔马，不知疲倦。
也许他是那人生命中的过客，也许这是他此生最为愚蠢的决定，但是他甘之如饴。
他力如蝼蚁，无法改变既定的残忍胜利者书写的事实，可是他至少不能让为众人抱薪者冻毙于风雪而至死不明。
他快马遁去，眼带誓死地逼近着传说中她来京的路段，扬起一风烟尘，山青不见。
暖阁中，蜡烛续上，张怀民捧起书卷，却无端皱起了眉。
“她败了，可是我却总觉得，她不会败。”
他轻笑，极慢地摇头，安慰自己多想，竭力将注意力放到书上字去，却终究未能如愿。
他叹息，身边侍从为他披上鹤氅，他疾步步入风雪，登时冰火两重天。
他沉吟望天，伸手接住落雪几片，很快掌心温度化雪，他失神半晌，呢喃出声。
“假若雪不会被掌心融化，她就会无恙回到我的身边。”
他哑然失笑，解嘲垂眸。
“西戎的野花，终究是会凋零在水土两异的中原。而不驯的她，终将是养不熟的阿依慕，而不是朕的苏钟离。父亲是对的。”
眼底的温情被冰冷的风吹散，他接过身边人递上的暖炉，释怀一笑，转身走入暖阁，与白茫茫的风雪隔绝。
门合上的一瞬，那含在口中的低语才在寒风中回响起来。
“我也是对的。”
落座后，张怀民垂了眼眸，抬手提笔描摹，恍若无心轻语，嘱咐身边一直侯着的吴词安道。
“传令下去，将城墙之上，倒下冰水，里里外外，不可马虎。”
吴词安闻言狠狠一愣，不明所以。
“陛下这是何意？苏罪臣已然被羁押在途，何必再作城防？”
张怀民并不抬眸，只是淡淡，手中笔端轻动。
“城外没有风声，过于安静，我起疑心。”
吴词安面色复杂地回了声，吩咐下去。
张怀民这才停住手中笔墨，眯起了眼，自言自语道。
“我是了解她的，她是不会认输的犟种。不声不响不是她的作风，虽然事实摆在眼前，我还是宁愿多防她一分。”
城外风雪迷眼，先前奔逃的将领此刻安心下来，欢喜地跟着队首的一匹高头大马缓缓行进，而那马背上傲然执缰的，赫然是我。